Si vous avez un cancer du col de l’utérus, vous avez probablement des questions sur la façon dont vos traitements affecteront votre vie sexuelle.
« Pour certaines femmes, il y a un impact psychologique, et elles subissent des changements dans leur libido et dans la façon dont elles se sentent sexuellement », explique Debbie Saslow, PhD, directrice du cancer du sein et du cancer gynécologique pour la Société américaine du cancer.
Comme le cancer du col de l’utérus est un cancer gynécologique, de nombreuses options de traitement peuvent affecter votre désir d’intimité, autrement dit votre libido. Mais plusieurs des effets secondaires sexuels du traitement du cancer du col de l’utérus sont temporaires, et beaucoup peuvent être surmontés.
Traitement du cancer du col de l’utérus et libido
Chaque option de traitement du cancer du col de l’utérus – chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie – peut affecter votre désir et votre capacité à avoir des relations sexuelles.
La chirurgie. Ce traitement du cancer du col de l’utérus implique l’ablation de cellules ou de tissus cancéreux. Souvent, il suffit pour cela d’enlever une petite partie du tissu du col de l’utérus. Dans d’autres cas, l’ablation complète du col de l’utérus et de l’utérus est nécessaire (hystérectomie), auquel cas vos menstruations s’arrêtent. Chez certaines femmes, cela peut entraîner un sentiment de perte, qui peut affecter votre relation et votre sentiment d’intimité avec votre partenaire.
Parfois, les ovaires sont retirés lors d’une hystérectomie. Lorsque cela se produit, la ménopause survient, entraînant des symptômes tels que des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale et des sueurs nocturnes. Ces symptômes peuvent rendre les rapports sexuels moins confortables ou moins désirables.
Radiothérapie. Ce traitement du cancer du col de l’utérus utilise des radiations pour détruire les cellules cancéreuses. Pendant la radiothérapie, vous vous sentirez probablement fatiguée, ce qui peut entraver votre désir sexuel. Vous pouvez également ressentir une sécheresse vaginale, des démangeaisons et des brûlures, car les radiations sont dirigées vers le pelvis. C’est pourquoi il est souvent conseillé aux femmes de s’abstenir d’avoir des relations sexuelles pendant quelques semaines après la fin du traitement. Enfin, la radiothérapie pour le cancer du col de l’utérus peut provoquer des tissus cicatriciels qui rétrécissent le vagin (sténose vaginale) ; cela peut rendre les rapports sexuels difficiles ou douloureux. La sténose vaginale peut être traitée, alors parlez-en à votre médecin.
La chimiothérapie. La chimiothérapie est un traitement du cancer du col de l’utérus qui utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Les effets secondaires varient en fonction du type et de la quantité de chimiothérapie que vous recevez. La plupart des médicaments de chimiothérapie provoquent une sensation de faiblesse et de fatigue, ce qui rend difficile l’envie de faire l’amour. « Pour certaines femmes, la chimiothérapie peut entraîner une ménopause précoce ou des changements dans le statut hormonal, ce qui peut conduire à une sécheresse vaginale », a déclaré le Dr Saslow.
Et, si tout cela ne suffit pas, la chimiothérapie peut aussi entraîner une perte de cheveux, ce qui peut vous faire vous sentir moins désirable sexuellement.
Faire face aux effets secondaires sexuels du traitement du cancer du col de l’utérus
Si vous vous inquiétez des conséquences de votre traitement contre le cancer du col de l’utérus sur votre vie sexuelle, voici quelques conseils :
- Soyez ouverte avec votre partenaire. En parlant à votre partenaire de la façon dont votre traitement vous fait vous sentir – tant émotionnellement que physiquement – vous pouvez garder les lignes de communication ouvertes. Cela peut faire des merveilles pour votre vie sexuelle.
- Demandez de l’aide si vous en avez besoin. Si votre vie sexuelle souffre après votre traitement contre le cancer du col de l’utérus, discutez de vos préoccupations avec votre équipe médicale. Celle-ci pourra vous suggérer des moyens de surmonter certains de vos symptômes ou vous recommander un conseiller ou un sexologue.
- N’oubliez pas que la plupart des effets secondaires sexuels sont temporaires. La plupart de la fatigue, de la faiblesse et des autres effets que vous ressentez pendant la radiothérapie et la chimiothérapie sont temporaires et disparaîtront à la fin du traitement. Vous vous sentirez mieux après avoir laissé votre corps se remettre de l’opération et/ou d’un autre traitement contre le cancer du col de l’utérus. Et si vous avez des symptômes de la ménopause, n’oubliez pas qu’ils s’atténuent généralement avec le temps.
Votre vie sexuelle ne doit pas nécessairement prendre fin simplement parce que vous avez été traitée pour un cancer du col de l’utérus. Cela peut simplement signifier que vous devez la reporter temporairement.