Le terme « gastrite » fait référence à un certain nombre d’états de santé digestifs différents dans lesquels la paroi de l’estomac s’enflamme. La gastrite peut toucher à peu près tout le monde et peut être causée par de nombreux facteurs différents.
L’une des formes les plus courantes de gastrite est causée par des médicaments, en particulier les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), explique le docteur Francisco J. Marrero, gastro-entérologue à l’Institut des maladies digestives de la Clinique de Cleveland. Ces analgésiques largement utilisés, qui comprennent l’ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène (Aleve), sont connus pour affecter l’estomac et entraîner une irritation et un gonflement s’ils sont pris de façon régulière.
Bien que tout le monde puisse souffrir de gastrite, certains facteurs peuvent augmenter le risque. Il s’agit notamment des facteurs suivants
- l’infection par H. pylori, une bactérie courante associée aux ulcères d’estomac
- Fumer
- Consommation d’alcool
- Dilution des tissus qui tapissent l’estomac
- Infections virales
- Surproduction d’acide gastrique
Gastrite : Qui est à risque ?
Les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est affaibli sont plus exposées au risque de développer une gastrite. Certaines personnes peuvent présenter des anomalies génétiques qui les prédisposent à développer une gastrite. Les personnes qui prennent régulièrement des AINS pour traiter des maladies chroniques comme l’arthrite ou la douleur doivent être conscientes de leur risque de développer une gastrite et parler à leur médecin pour protéger leur estomac.
Outre les fumeurs et les gros buveurs, les personnes qui boivent des boissons acides (comme le café) et qui sont constamment stressées (ce qui produit beaucoup d’acide gastrique) sont également exposées au risque de gastrite.
La gastrite : Identifier les symptômes
Les symptômes de la gastrite peuvent sembler vagues ou mineurs, à moins que vous ne sachiez ce que vous recherchez. Malheureusement, la gravité de l’affection ne peut pas être déterminée par la gravité des symptômes.
« Certaines personnes peuvent avoir des symptômes graves mais une gastrite mineure et vice versa », explique M. Marrero. Souvent, dit-il, il n’y a pas de symptômes, donc même les indicateurs subtils devraient être vérifiés par un médecin.
Les symptômes peuvent être les suivants :
- Douleurs abdominales
- Nausées et vomissements
- Gaz et éructations
- Brûlures d’estomac et indigestion
- Ballonnements
- Se sentir plein ou ne pas avoir d’appétit
- Le hoquet
- Tabourets sombres
- Sang dans les selles ou les vomissures
Gastrite : Trouver un traitement
Une fois que votre gastrite est diagnostiquée – soit par votre histoire clinique, soit par une endoscopie supérieure (un tube monté avec une minuscule caméra qui est utilisée pour regarder à l’intérieur de votre corps) – le traitement peut commencer.
Le traitement de la gastrite varie d’une personne à l’autre et dépend de la cause de l’inflammation. Les traitements visent généralement à résoudre le problème qui est à l’origine de la gastrite, par exemple en éliminant une infection, explique Mme Marrero.
Si vous prenez un médicament qui irrite votre estomac et provoque une gastrite, votre médecin vous prescrira probablement quelque chose de moins irritant. On vous donnera peut-être aussi un médicament pour réduire l’acidité de l’estomac afin de contrôler l’inflammation. Et vous devrez peut-être arrêter de consommer certains aliments et boissons, comme le café, l’alcool et les jus de fruits acides, qui peuvent aggraver les symptômes de la gastrite.
La gastrite doit être identifiée et traitée pour prévenir toute douleur, gêne et complication supplémentaires. En prêtant attention aux signes avant-coureurs de votre corps, vous pouvez repérer la gastrite plus tôt, afin que l’inflammation disparaisse et que vous puissiez recommencer à profiter de la vie.