Symptômes et diagnostic du diabète de type 1

Le diabète de type 1 peut provoquer une soif ou une faim excessive, des plaies qui guérissent lentement et d’autres symptômes.

Le diabète de type 1 est une maladie chronique caractérisée par un taux de glucose (sucre) élevé dans le sang, appelée hyperglycémie.

Il est considéré comme une maladie auto-immune, résultant d’une attaque du système immunitaire contre les cellules bêta du pancréas qui produisent l’insuline – une hormone qui aide certaines cellules du corps à absorber le glucose.

Et sans suffisamment d’insuline, votre taux de glucose dans le sang peut atteindre des niveaux malsains, ce qui entraîne toute une série de problèmes de santé.

Le diabète de type 1 ne représente qu’environ 5 % de tous les cas de diabète, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

En comparaison, le diabète de type 2 – qui se développe lorsque les cellules ne peuvent pas utiliser l’insuline correctement – représente 90 à 95 % de tous les cas de diabète.

Cependant, les diabètes de type 1 et 2 partagent souvent les mêmes symptômes associés à l’hyperglycémie.

Symptômes du diabète de type 1

Parmi les symptômes possibles du diabète de type 1, on peut citer

• Soif ou faim excessives
• Augmentation de l’urination
• Une perte de poids inexpliquée
• Engourdissement ou picotements dans les mains ou les pieds, ou perte de sensibilité dans les pieds
• Fatigue
• Peau sèche et qui démange
• Changements de la vision, y compris une vision floue
• Des plaies qui guérissent lentement et un taux d’infection accru
• Nausées, vomissements et douleurs d’estomac (dans les cas où la maladie se développe rapidement)

Sans insuline et sans la capacité d’utiliser le sucre comme source d’énergie, le corps peut commencer à décomposer les graisses comme source d’énergie alternative, ce qui entraîne des niveaux élevés de cétones (acides toxiques) dans le sang.

Cette condition, appelée acidocétose diabétique, peut provoquer :

• une sécheresse de la peau et de la bouche
• Incapacité à maintenir les fluides à un niveau bas
• Douleurs d’estomac
• L’essoufflement
• Visage rouge
• Une odeur « fruitée » à respirer

Diabète et hypoglycémie

Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent prendre de l’insuline – généralement par injection ou à l’aide d’une pompe à insuline – pour fournir à leurs cellules l’hormone nécessaire.

Cependant, un excès d’insuline peut amener les cellules à absorber une trop grande quantité de glucose dans le sang, ce qui entraîne une hypoglycémie.

Les symptômes de l’hypoglycémie sont les suivants :

• Maux de tête
• Une faim inhabituelle
• Nervosité
• Secousses et faiblesses du corps
• Un rythme cardiaque rapide
• Augmentation de la transpiration

Manger ou boire quelque chose de sucré, comme des bonbons durs ou des jus de fruits, peut aider à traiter rapidement l’hypoglycémie.

Diagnostic du diabète de type 1

Le diagnostic du diabète – de type 1 ou de type 2 – nécessite généralement une ou plusieurs analyses sanguines.

Un test de glycémie à jeun mesure votre taux de glucose dans le sang après 8 heures de jeûne (sans nourriture ni boisson, sauf de l’eau).

Ce test n’est pas toujours fiable, et tend à être plus précis le matin. Plusieurs tests effectués à des moments différents sont généralement nécessaires pour le diagnostic du diabète.

Si les résultats de votre premier test de glycémie à jeun sont normaux, mais que vous présentez certains symptômes ou facteurs de risque de diabète, votre médecin peut effectuer un test de tolérance au glucose par voie orale.

Pour ce test, vous boirez une solution de glucose spéciale, puis vous passerez un autre test de glycémie à jeun après deux heures.

Un test de glycémie aléatoire mesure votre taux de glucose à un moment non spécifié. Un taux de glucose élevé, en plus d’un ou plusieurs symptômes de diabète, pourrait indiquer que vous êtes atteint de la maladie.

Ce test est moins précis qu’un test de glycémie à jeun ou qu’un test de tolérance au glucose par voie orale.

Le test d’hémoglobine glyquée, ou test A1C, est un autre type de test sanguin qui donne un aperçu de votre taux de glucose dans le sang au cours des derniers mois, plutôt qu’un simple instantané de votre niveau actuel.

Indépendamment des repas récents, le test A1C mesure le pourcentage d’hémoglobine – une protéine de transport de l’oxygène dans les globules rouges – auquel le glucose est lié. Un pourcentage élevé (plus de 6,5 %) indique un diabète.

Après avoir diagnostiqué un diabète, votre médecin peut également demander un test d’auto-anticorps, qui recherche les anticorps qui attaquent les cellules bêta du pancréas.

Le test d’autoanticorps peut aider à différencier le diabète de type 1 du diabète de type 2.