Q1. J’ai subi une opération du dos il y a six ans. Depuis lors, je souffre du syndrome du piriforme. J’utilise occasionnellement une unité TENS, mais sans résultat. Quel serait le meilleur réglage ? La profondeur est-elle suffisante pour stimuler le muscle piriforme ? Mon médecin me recommande maintenant des implants rachidiens ou une fusion vertébrale. Avez-vous des commentaires à faire à ce sujet ?
– Charlene, Utah
Le syndrome de Piriformis se produit chez environ 8 % des personnes qui souffrent de douleurs dorsales ou de sciatique. Le piriformis (ou pyriformis) est un muscle fessier situé derrière le nerf sciatique, le plus grand nerf du corps humain. Le syndrome du piriforme se produit lorsqu’une partie du nerf sciatique est piégée, comprimée ou irritée par ce muscle. Le syndrome peut être très persistant et douloureux, comme dans votre cas. En raison de la proximité du nerf sciatique et du muscle piriforme, la sciatique fait très souvent partie du problème, la douleur dans la fesse irradiant vers l’arrière de la cuisse, avec parfois un engourdissement et une faiblesse musculaire.
La thérapie physique, les injections de cortisone, la stimulation électrique transcutanée du nerf (TENS) et même la toxine botulique (Botox) ont été utilisées pour traiter le syndrome du piriforme.
La TENS est généralement bénéfique pour les douleurs des nerfs ou des racines nerveuses. Vous dites que vous l’utilisez occasionnellement. Pourquoi ne pas essayer de l’utiliser régulièrement ? Peut-être que cela vous permettra de contrôler votre douleur. J’utiliserais également un analgésique (antidouleur) tel que l’acétaminophène (Tylenol), 500 mg – une ou deux fois par jour.
Les physiothérapeutes utilisent parfois des étirements et des massages ciblés pour libérer un muscle piriforme irrité. Cette technique peut être très utile mais ne doit pas être utilisée lorsque le muscle est très douloureux. Les compresses froides peuvent être utiles si la douleur est aiguë. Les physiothérapeutes ont également appliqué un courant à basse tension sur la zone affectée, un peu comme le TENS, en le combinant avec une application de froid.
Des injections de stéroïdes (semblables à la cortisone) et d’anesthésiques locaux (lidocaïne ou autres) dans le piriforme peuvent également être très utiles. Un rhumatologue ou un chirurgien orthopédique serait en mesure de le faire. Si un traitement aux stéroïdes est choisi, une préparation de corticostéroïdes à action prolongée doit être utilisée. Le soulagement dure généralement quelques mois, et l’injection peut être répétée tous les trois mois environ.
Dans plusieurs petites études, des patients atteints du syndrome du piriforme ont été traités avec la toxine botulique A ou B (Botox). L’injection a été faite à l’aide d’ultrasons ou d’une tomographie axiale informatisée (CAT) à titre indicatif. Les deux types de Botox étaient efficaces. Le soulagement de la douleur a persisté pendant plus de trois mois.
J’espère que vous pourrez travailler avec votre rhumatologue, votre spécialiste en médecine physique ou votre orthopédiste pour explorer certaines de ces suggestions. Bonne chance pour obtenir un soulagement satisfaisant de la douleur pour votre sciatique et votre syndrome du piriforme.
Q2. Je suis une femme de 39 ans qui a des problèmes au bas du dos (disques L-4 et L-5) depuis près de 10 ans. Je n’ai jamais eu d’accident ou de chute grave. Je suis allée chez de nombreux spécialistes, j’ai suivi une thérapie physique – tout ce que vous voulez, je l’ai très probablement fait. Je viens d’aller voir un médecin spécialisé dans le traitement de la douleur et elle voudrait que j’essaie des injections d’embryons une fois par semaine. Pourriez-vous me dire ce que c’est et comment cela fonctionne ?
Idéalement, je souhaiterais obtenir davantage d’informations sur votre problème et sur le traitement proposé afin de pouvoir vous donner un avis mieux informé. Néanmoins, je répondrai à votre question du mieux que je peux.
Les problèmes de disques lombaires sont généralement dus à une hernie (renflement) du centre du disque qui ressemble à du gel. Cela peut provoquer des douleurs dorsales, une faiblesse musculaire et un engourdissement, selon l’endroit où la pression est exercée. Les structures touchées peuvent comprendre les ligaments rachidiens voisins, les os de la colonne vertébrale (les vertèbres), les racines nerveuses, en particulier dans le bas du dos et le cou (colonne lombaire et cervicale) et même la moelle épinière, en particulier dans le cou.
La meilleure façon d’identifier le niveau de hernie discale et les structures touchées est l’IRM (imagerie par résonance magnétique). Comme vous le mentionnez, la physiothérapie (PT) est l’une des modalités utilisées pour traiter les hernies discales. L’objectif de la PT est de renforcer les muscles qui soutiennent la colonne vertébrale (paraspinaux dans le dos et abdominaux) et d’améliorer la posture du dos. Des analgésiques (analgésiques comme l’acétaminophène ou le tramadol), des anti-inflammatoires (naproxène, ibuprofène, indométhacine, célécoxib, et autres), et même des médicaments à base de cortisone sont utilisés pour soulager la douleur et l’inflammation causées par la hernie.
Dans de rares cas, un morceau de disque hernié peut se détacher et appuyer sur la moelle épinière. Dans ce cas, et dans les cas qui ne répondent pas à l’exercice ou au traitement analgésique/anti-inflammatoire, une intervention chirurgicale peut être indiquée. Le plus souvent, la chirurgie est pratiquée par arthroscopie : Un tube muni d’une lumière est introduit par une petite incision, et par une autre incision, un instrument coupant est inséré et le morceau de disque herniaire est retiré. Cette opération est pratiquée par des chirurgiens orthopédiques spécialement formés, et la période de récupération est généralement assez courte.
Il y a plusieurs années, on a tenté de « dissoudre » les hernies discales en injectant une enzyme, la chymopapaïne. Cette méthode a été abandonnée en raison de ses effets secondaires, notamment des infections.
Votre question sur les injections d’embryons est très intéressante. Comme vous le savez, il existe un important mouvement scientifique concernant l’utilisation de cellules souches embryonnaires comme traitement potentiel pour un certain nombre de maladies. Cette technique est encore au stade expérimental et beaucoup de travail est nécessaire avant qu’elle puisse être appliquée à des maladies humaines. Je n’ai connaissance d’aucun traitement accepté ou même expérimental de la discopathie herniaire par des cellules embryonnaires. Il y a de nombreuses années, certains « traitements cellulaires » ont été réalisés dans d’autres pays, à l’aide de cellules d’agneau et d’autres, dans un but de « rajeunissement ». Aucune preuve scientifique n’est disponible pour ces traitements. Il est de notoriété publique que notre corps rejette les cellules provenant de donneurs humains incompatibles, et encore moins celles d’autres espèces.
Dans votre position, je demanderais des informations détaillées sur le traitement proposé, y compris des articles médicaux scientifiques qui prouvent son efficacité et ses effets secondaires. Je serais extrêmement prudent avant de me lancer dans tout type de traitement non prouvé et potentiellement dangereux.
Q3. J’ai essayé beaucoup de suggestions sur ce site pour le mal de dos, et beaucoup d’entre elles fonctionnent. Cependant, j’ai toujours mal quand je conduis. J’utilise un support dorsal, mais cela ne m’aide pas. Je passe trois à quatre heures par jour en voiture. Que puis-je faire d’autre ?
– BDG, Maryland
Je suis heureux que notre site ait pu vous proposer des approches qui vous aideront à soulager votre mal de dos. La conduite automobile représente un défi particulier pour les personnes qui souffrent de maux de dos. Il existe cependant un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour minimiser le risque que le temps passé au volant aggrave votre dos.
La première chose à prendre en considération est la voiture que vous conduisez. Une boîte de vitesses automatique exercera moins de contraintes sur votre dos qu’une boîte manuelle. En outre, la voiture doit être équipée d’un siège qui vous permet de régler la hauteur et l’inclinaison, ainsi que la distance par rapport au volant. Le siège doit être plus large que vos hanches et pas trop long pour qu’il exerce une pression excessive derrière vos genoux. Le soutien lombaire est également très important, et doit s’étendre sur toute la longueur de votre dos sans créer de points de pression.
N’essayez pas d’atteindre le siège du passager pendant que vous conduisez, car un tel mouvement exercerait une pression sur votre dos. Enfin, ne conduisez pas pendant de longues périodes (plus de deux heures) sans vous arrêter pour une pause. Essayez de marcher sur une courte distance, par exemple dans le parking d’une aire de repos. Bonne chance !
dans le Centre de santé quotidien contre le mal de dos.