Il est de notoriété publique que certains aliments peuvent déclencher des symptômes de reflux gastro-œsophagien (RGO) – une condition caractérisée par des épisodes fréquents de reflux acide, également connu sous le nom de brûlures d’estomac.
Mais les scientifiques et les médecins ont montré dans plusieurs études différentes que l’excès de poids – même s’il n’est que légèrement supérieur à la normale – peut également déclencher le RGO et en influencer la gravité.
De même, il est prouvé qu’une perte de poids peut améliorer, voire résoudre, les symptômes du RGO.
On ne sait pas exactement pourquoi le surpoids a un effet sur le RGO, mais une explication probable est que le surpoids exerce une pression sur votre abdomen. Cela augmente le risque que votre sphincter inférieur de l’œsophage (SIO) – l’anneau de muscle entre votre œsophage et votre estomac – se détende alors qu’il ne devrait pas.
Une autre explication possible est que les personnes ayant un poids corporel plus élevé peuvent manger plus de graisse, ce qui est un déclencheur bien connu du RGO.
Si vous souffrez de RGO et que vous êtes en surpoids ou obèse, il peut être utile de consulter votre médecin pour savoir comment une perte de poids pourrait améliorer vos symptômes.
Voici quelques éléments clés tirés d’études montrant que votre poids joue un rôle dans le RGO et que perdre du poids peut avoir un impact positif sur la maladie.
Une petite prise de poids liée au RGO
Une étude importante sur le RGO et le poids corporel a été publiée dans le New England Journal of Medicine (NEJM) .(1)
Dans cette étude, les chercheurs ont cherché à savoir si des changements relativement faibles du poids corporel – même dans les limites du poids normal – peuvent affecter la gravité du reflux acide et des symptômes connexes chez les femmes.
L’étude a révélé une corrélation claire entre l’indice de masse corporelle (IMC) d’une femme et la présence de symptômes de RGO. Les chercheurs ont découvert que les femmes en surpoids – défini par un indice de masse corporelle de 25 à 30 – étaient deux fois plus susceptibles de développer un reflux acide que celles ayant un poids normal.
Les femmes obèses – avec un IMC supérieur à 30 – avaient presque trois fois plus de risques de développer des symptômes de RGO, comme les brûlures d’estomac, les régurgitations acides, les douleurs thoraciques et les difficultés à avaler.
Le plus surprenant, cependant, est peut-être que les petites différences de poids chez les femmes de poids normal – avec un IMC de 21 à 25 – ont également affecté la probabilité de développer un RGO.
Même chez les femmes qui avaient un poids normal au départ, une augmentation de l’IMC de plus de 3,5 était associée à un risque presque trois fois plus élevé de présenter des symptômes fréquents de RGO.
Dans l’ensemble, sur les 10 545 femmes de l’étude, 22 % ont déclaré avoir des symptômes de RGO au moins une fois par semaine. Parmi celles qui présentaient des symptômes, 55 % avaient à la fois des brûlures d’estomac et des régurgitations acides.
Les scientifiques de cette étude ont souligné que les personnes atteintes de RGO dont le poids corporel est idéal ne devraient pas essayer de perdre du poids. Mais si vous avez pris du poids et avez remarqué une augmentation de vos symptômes, vous pouvez peut-être inverser cette situation en perdant à nouveau du poids.
Programmes de perte de poids pour le RGO
Il est prouvé que si vous êtes obèse, la participation à un programme structuré de perte de poids peut aider à soulager les symptômes du RGO.
Dans une étude publiée en mars 2013 dans la revue Obesity, 332 adultes obèses ont participé à un programme qui comprenait des changements alimentaires, une augmentation de l’activité physique et des stratégies comportementales.(2) Au bout de 6 mois, 97 % d’entre eux avaient perdu du poids, avec une perte moyenne de 13 kilos.
Au cours de la même période, l’incidence du RGO dans le groupe est passée de 37 à 15 %, 81 % des participants ayant constaté une baisse de leur score de symptômes de RGO. Une plus grande perte de poids a été associée à une plus grande réduction des symptômes de RGO, bien que les femmes participant à l’étude aient constaté des améliorations significatives avec seulement 5 à 10 % de leur poids corporel perdu.
Dans une autre étude, publiée en octobre 2017 dans The American Journal of GastroenterologyDans le cadre de ce projet, les chercheurs ont testé un programme de perte de poids appelé « The Reflux Improvement and Monitoring (TRIM) Program », qui a permis aux participants de bénéficier d’une éducation à la santé et d’un suivi « personnalisés et multidisciplinaires » pendant une période de six mois.(3)
En conséquence, les participants – un groupe de 52 personnes obèses – ont connu une perte de poids nettement plus importante 3, 6 et 12 mois après le début du programme par rapport à un groupe similaire qui ne s’est pas inscrit au programme.
Parmi les participants au programme TRIM, les scores indiquant la gravité des symptômes de RGO ont chuté de manière significative après trois mois, et sont restés à la baisse de manière significative après six mois. Dans le même temps, les scores indiquant une qualité de vie liée au RGO se sont également améliorés, mais pas dans une mesure statistiquement significative – ce qui signifie que cette amélioration pourrait être due au hasard.
Néanmoins, cette petite étude a montré qu’un programme multidisciplinaire de perte de poids destiné aux personnes atteintes de RGO pouvait entraîner une perte de poids, une amélioration des symptômes et une satisfaction générale à l’égard du programme.
Devriez-vous essayer de perdre du poids ?
Un certain nombre de facteurs peuvent déterminer s’il est bon pour vous d’essayer de perdre du poids pour vous aider à gérer votre RGO.
Le premier, comme l’ont noté les chercheurs de l’étude NEJM, est de savoir si vous avez pris du poids dans un passé récent, et si vos symptômes de RGO se sont aggravés après cela.
L’autre est de savoir si votre surpoids ou votre obésité ont d’autres effets négatifs sur la santé, comme l’hypertension ou une mauvaise tolérance au glucose, qui font de la perte de poids une priorité urgente.
Consultez toujours votre médecin avant de commencer un programme d’amaigrissement pour vous assurer qu’il est sans danger, compte tenu de votre état de santé actuel.
Il n’est pas facile de perdre du poids. Mais si elle vous convient, elle peut s’avérer plus bénéfique pour votre RGO que vous ne l’auriez imaginé.
Rapport complémentaire de Quinn Phillips.
RéférencesSources éditoriales et vérification des faits