TRANSCRIPTION DE LA VIDÉO :
Sanjay Gupta, MD, Santé au quotidien : L’acteur Christopher Reeve a toujours cru qu’il marcherait à nouveau. Il a fait cette fameuse publicité pour le Super Bowl cinq ans après l’accident d’équitation qui l’a laissé paralysé du cou jusqu’en bas.
Reeve n’a jamais marché, mais son rêve ne s’est pas terminé avec sa mort en 2004. La fondation qu’il a créée a contribué à faire passer la recherche sur les lésions de la moelle épinière à la vitesse supérieure. Et maintenant, nous en voyons les résultats.
Dustin Shillcox a perdu l’usage de ses jambes il y a cinq ans dans un accident de voiture. Vous êtes sur le point de le voir faire quelque chose dont Christopher Reeve ne pouvait que rêver.
Dustin Shillcox : Donc, juste ici dans mon estomac, vous pouvez sentir qu’il y a une petite boîte à cerveau. Et de là, il y a un fil qui va jusqu’à mon dos où se trouve le stimulateur.
Sanjay Gupta : Shillcox est l’un des quatre jeunes hommes atteints de lésions de la moelle épinière qui ont accepté d’être les premiers à essayer un dispositif expérimental – un stimulateur électrique placé directement sur la colonne vertébrale.
Dustin Shillcox : J’étais paralysé à partir de la ligne du mamelon. Je n’ai aucune sensation, aucune mobilité, et aucune sensation sous ma blessure.
Sanjay Gupta : Mais avec le stimulateur allumé, il peut le faire. [Shillcox se lève.]
Alors comment ça marche ? Si vous vous penchez assez loin en avant sur une chaise, vous vous lèverez presque automatiquement. C’est grâce à un groupe de neurones dans une partie de la colonne vertébrale appelée générateur central de modèles. Ces neurones font bouger les hanches, les genoux, les chevilles et les orteils avec une très faible implication du cerveau. Et c’est là que se trouve le stimulateur électrique.
Susan Harkema, PhD, Frazier Rehab Institute et l’Université de Louisville dans le Kentucky : Il rappelle à la moelle épinière son potentiel. Ainsi, un tout petit signal, qui n’est peut-être qu’un résidu de l’intention, peut descendre et générer un orteil à bouger, ou générer la jambe à bouger.
Sanjay Gupta : Mais l’appareil a surpris tout le monde, car il a fait plus que permettre à ces hommes de se tenir debout. Rappelez-vous, la paralysie est le résultat le plus visible d’une lésion de la moelle épinière.
Dustin Shillcox : Vous perdez le contrôle de vos intestins, de votre vessie, de votre fonction sexuelle, la capacité de contrôler votre pression sanguine et la transpiration. Cela change donc beaucoup plus que le simple fait de ne pas pouvoir marcher.
Sanjay Gupta : Et Shillcox et les autres hommes ont vu certaines de ces fonctions revenir.
Dustin Shillcox : Ce truc, il est juste revenu de lui-même. Je n’ai pas besoin de l’allumer pour ça. Ce sont des sentiments que j’ai tout le temps.
Sanjay Gupta : Nous avons rencontré Shillcox en train de s’entraîner pour le marathon de New York. Les quatre hommes choisis pour essayer le stimulateur sont jeunes et athlétiques. La Fondation Christopher & Dana Reeve collecte actuellement des fonds pour implanter 36 autres personnes, dont des personnes âgées. Alan Brown, qui s’entraînait ce jour-là avec Dustin, veut faire partie du prochain groupe.
Alan T. Brown : J’essaie de rester en forme autant que possible pour être, je l’espère, l’un d’entre eux. Je veux être le vieil homme du quartier qui comprend cela.
Sanjay Gupta : Alan est devenu quadriplégique quand il a été renversé par une vague alors qu’il nageait dans l’océan. Il connaissait bien Christopher Reeve.
Alan T. Brown : Chris avait très envie de se lever. Je pense qu’il serait… Je veux dire, ce serait incroyable pour lui. Je pense qu’il nous regarde en ce moment en souriant.
Sanjay Gupta : Pour la santé au quotidien, je suis le Dr. Sanjay Gupta. Portez-vous bien.