Repérer les signes précurseurs du mélanome

Il est vital de reconnaître les premiers signes du mélanome et de consulter un médecin dès que possible si vous voyez quelque chose de suspect.

En effet, plus le diagnostic est précoce, meilleur est le pronostic. Pour un mélanome traité précocement, avant qu’il n’ait le temps de se propager, le taux de survie à cinq ans est supérieur à 98 %.

Une fois que le cancer s’est propagé, le traitement est plus compliqué et la guérison beaucoup moins certaine.

Les dermatologues recommandent d’examiner votre peau une fois par mois, à la recherche de toute tache ou excroissance anormale qui pourrait signaler un mélanome ou un autre type de cancer de la peau.

Examinez tout votre corps, du cuir chevelu à la plante des pieds et au bout des orteils, ainsi qu’entre les orteils. Utilisez un miroir intégral et un miroir à main ou faites appel à un partenaire pour inspecter les zones difficiles à voir, comme la nuque.(1)

Les ABCDE des mélanomesDermatologues

utilisent un acronyme, ABCDE, pour décrire les différences entre une taupe bénigne (inoffensive) et une taupe maligne

.

• Le A est pour asymétrie. La plupart des grains de beauté bénins sont symétriques : si vous tracez une ligne au milieu, les moitiés correspondent. L’asymétrie, en revanche, est un signe d’avertissement pour le mélanome.
• B comme frontière. Un grain de beauté bénin a des bords lisses et réguliers ; un grain de beauté malin peut avoir des bords festonnés, dentelés ou autrement irréguliers.
• C est pour la couleur. La plupart des grains de beauté bénins sont d’une seule couleur, généralement une certaine nuance de brun. Les grains de beauté malins peuvent présenter plusieurs nuances de brun, de brun havane ou de noir, ou être rouges, blancs ou bleus.
• D correspond au diamètre. Les grains de beauté malins ont généralement un diamètre plus grand que les grains de beauté bénins. Ils ont tendance à être plus grands que la gomme d’un crayon (environ ¼ inch) mais peuvent être plus petits s’ils sont attrapés tôt.
• E comme évolution. Les grains de beauté bénins restent généralement les mêmes. Les malins peuvent se transformer en taille, couleur, forme, élévation ou autres caractéristiques.(2)
  

Certains mélanomes n’entrent pas dans les catégories ABCDE. Consultez un médecin si vous présentez l’un des signes d’alerte suivants :

• Une plaie qui ne guérit pas.
• Propagation du pigment du bord d’une tache dans la peau qui l’entoure.
• Rougeur ou nouveau gonflement au-delà de la limite de la tache.
• Changement de sensation, comme des démangeaisons, une sensibilité ou une douleur.
• Changement à la surface du grain de beauté : suintement, saignement, desquamation ou apparition d’une bosse ou d’une grosseur.(3)

Recherche de vilains petits canardsSi

l’

approche ABCDE semble compliquée, les dermatologues ont trouvé un moyen plus simple d’identifier un grain de beauté suspect : Demandez-vous s’il s’agit d’un « vilain petit canard » qui a un aspect différent de tous les autres grains de beauté qui l’entourent.

Il peut être plus gros et plus foncé, par exemple, ou bien il peut s’agir d’un petit grain de beauté rouge entouré de plus gros grains de beauté bruns. Pour une personne qui a peu d’autres grains de beauté, toute modification d’une tache ou d’une excroissance en fait un vilain petit canard.

Les chercheurs de la Clinique Mayo en Arizona qui ont évalué cette méthode ont constaté que les patients étaient capables de l’utiliser plus efficacement que l’approche ABCDE. (4)

Auto-examen de la peau : Un guide pratiqueUne fois

que

vous savez ce qu’il faut chercher, vous devez commencer à chercher.

En plus des examens cutanés annuels effectués par un médecin, un auto-examen régulier est essentiel pour détecter précocement les mélanomes et autres types de cancer de la peau.

Selon la Fondation contre le cancer de la peau, des auto-examens mensuels devraient suffire pour la plupart des gens, mais elle recommande de consulter votre médecin pour vous assurer que vous n’avez pas besoin de vous examiner plus souvent.

Une fois que vous avez fait quelques auto-examens, ils deviennent plus faciles et plus rapides. Vous devriez être en mesure de les terminer en 10 minutes. (5

)

Vous aurez besoin d’une lumière vive, d’un miroir intégral, d’un miroir à main, de deux chaises ou tabourets, d’un sèche-cheveux et d’un crayon

.

Vous aurez également besoin d’une carte du corps (téléchargeable

de la Skin Cancer Foundation) pour noter l’emplacement, la taille et la couleur de chaque grain de beauté, tache de rousseur, tache de naissance et toute autre tache ou excroissance. Cela vous aidera à surveiller l’évolution de ces lésions.

Voici comment procéder à l’examen :

• Regardez attentivement votre visage, en accordant une attention particulière à votre nez, vos lèvres, votre bouche et vos oreilles – de l’avant vers l’arrière. Utilisez les miroirs à main (un ou les deux) si nécessaire.
• Examinez votre cuir chevelu, en utilisant un miroir et un sèche-cheveux pour écarter les cheveux. Si possible, demandez à un ami ou à un membre de votre famille de vous aider.
• Examinez vos mains : les paumes et le dos, entre les doigts et sous les ongles. Faites remonter vos poignets jusqu’aux avant-bras, en examinant la peau à l’avant et à l’arrière.
• Face au miroir intégral, examinez le haut de vos bras (y compris vos aisselles) en commençant par les coudes.
• Examinez le cou, la poitrine et le torse. Les femmes doivent soulever leurs seins pour voir le dessous.
• En regardant directement à l’opposé du miroir intégral, utilisez le miroir à main pour examiner la nuque, les épaules, le haut du dos et toute partie de l’arrière des bras que vous ne pouviez pas voir auparavant.
• En utilisant les deux miroirs, examinez le bas de votre dos, vos fesses et l’arrière de vos deux jambes.
• Asseyez-vous et posez chaque jambe à tour de rôle sur l’autre chaise ou tabouret. Utilisez le miroir à main pour examiner les parties génitales. Examinez l’avant et les côtés des deux jambes, de la cuisse au tibia, ainsi que les chevilles, le dessus des pieds, entre les orteils et sous les ongles des pieds. Examinez la plante des pieds et les talons.(6)

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Les chercheurs

ont

découvert qu’en matière de dépistage du mélanome, deux paires d’yeux valent mieux qu’une

.

Dans une étude menée à l’école de médecine Feinberg de l’université Northwestern, les chercheurs ont recruté des patients qui avaient déjà été traités pour un mélanome et qui couraient donc un risque accru de développer un second mélanome.

Chaque patient a amené un partenaire – un conjoint, un membre de la famille ou un ami. La moitié des partenaires ont été formés pour identifier les lésions suspectes.

Les chercheurs ont découvert que les duos de patients et de partenaires formés repéraient davantage de mélanomes à un stade précoce que les couples à qui l’on rappelait simplement de faire des auto-examens réguliers. Le fait d’être formé avec un partenaire pour effectuer des examens de la peau semblait favoriser la réalisation plus fréquente des auto-examens et aidait les gens à détecter les mélanomes avec précision. (7

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