Vous faites tout ce qu’il faut pour gérer votre diabète de type 2. Vous surveillez votre consommation de glucides, faites de l’exercice régulièrement et suivez votre plan de traitement. Vous évitez les mauvaises habitudes – comme le tabagisme – et prenez des mesures pour préserver votre santé globale.
Et pourtant, vous n’atteignez pas votre objectif d’A1C. Pourquoi ?
L’A1C est un test sanguin qui mesure votre glycémie moyenne au cours des deux ou trois derniers mois. Bien que votre objectif personnel dépende d’un certain nombre de facteurs, l’objectif A1C pour la plupart des adultes atteints de diabète de type 2 est inférieur à 7 %, selon l’American Diabetes Association (ADA). Votre médecin utilise ce chiffre pour vérifier si votre gestion du diabète fonctionne bien. Un taux d’A1C élevé peut être le signe qu’il est temps d’adapter votre plan de traitement.
« Bien souvent, lorsque le taux d’A1C augmente, une personne peut se demander ce qu’elle a fait de mal », explique le docteur James Lenhard, endocrinologue et directeur médical du centre du diabète et des maladies métaboliques de Christiana Care Health System à Wilmington, dans le Delaware. « Le diabète peut être frustrant, et il est difficile de le contrôler. Malheureusement, beaucoup de gens ont l’impression d’avoir échoué lorsqu’ils voient leur taux d’A1C augmenter, alors que la cause est souvent due à la progression de leur diabète de type 2 ».
Ce n’est pas nécessairement votre faute, ajoute le Dr Lenhard. Bien qu’il soit important de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour gérer votre diabète de type 2, il existe plusieurs facteurs qui peuvent faire augmenter votre taux d’A1C et qui sont hors de votre contrôle.
Voici quelques éléments qui peuvent potentiellement augmenter votre taux d’A1C et les mesures que vous pouvez prendre pour aider à inverser leurs effets.
1. Votre diabète de type 2 progresse.
Le diabète de type 2 peut évoluer au fil du temps et votre plan de traitement peut ne plus fonctionner aussi bien qu’avant, selon Mme Lenhard. Si vous souffrez de diabète de type 2, votre pancréas peut produire de l’insuline – une hormone nécessaire pour déplacer le glucose du sang vers les cellules où il est utilisé comme source d’énergie – mais vos cellules n’y répondent pas normalement. Pour lutter contre cette résistance à l’insuline, votre pancréas fait des heures supplémentaires pour produire plus d’insuline afin que les cellules y répondent. À terme, cela peut endommager les cellules productrices d’insuline du pancréas, qui perd alors sa capacité à produire suffisamment d’insuline pour répondre aux besoins de l’organisme.
« J’essaie de rappeler à tous mes patients atteints de diabète de type 2 qu’il s’agit d’une maladie génétique progressive », explique M. Lenhard. « Avec le temps, le pancréas produit moins d’insuline. Maintenir un poids sain et rester actif ralentissent le processus, mais ne l’arrêtent pas ». C’est pourquoi il est essentiel de travailler avec votre médecin pour surveiller régulièrement votre glycémie et votre taux d’A1C et, si nécessaire, adapter le traitement.
2. Vous êtes stressé.
Le stress peut rendre difficile le contrôle de l’A1C, selon Alyssa Gallagher, RD, une spécialiste certifiée de l’éducation et des soins du diabète au St. Luke’s Humphreys Diabetes Center à Boise, Idaho. « Le stress peut absolument jouer un rôle dans la progression du diabète », dit-elle. « Il affecte la capacité de votre corps à utiliser correctement l’insuline et contribue à la résistance à l’insuline. Il peut également augmenter les niveaux d’épinéphrine (ou d’adrénaline) et de cortisol, entraînant une augmentation du taux d’A1C, note Lenhard. De nombreuses personnes mangent également plus et consomment moins d’aliments sains lorsqu’elles sont stressées, ajoute-t-il.
Bien qu’il soit impossible de « tester le stress », dit M. Lenhard, faites attention aux signes avant-coureurs – mauvais sommeil, accélération du rythme cardiaque, augmentation de la pression sanguine – en particulier si vous commencez un nouvel emploi, déménagez, vous mariez ou divorcez, ou vivez un autre événement important de votre vie. Selon l’ADA, parlez à votre médecin des moyens de gérer le stress, notamment l’exercice, le yoga, la méditation consciente ou la thérapie cognitivo-comportementale.
3. Vous mangez des aliments sains, mais vous en mangez trop.
Le contrôle des portions est essentiel pour gérer votre A1C, selon M. Gallagher. Surveiller la quantité que vous mangez vous aide à maintenir un poids sain, mais cela vous aide aussi à gérer votre consommation de glucides (qui ont le plus d’effet sur votre glycémie) et à maintenir un taux de glycémie sain, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L’agence propose un guide pour estimer la taille des portions. Ils recommandent également de prendre des mesures pour contrôler votre consommation alimentaire, par exemple en mesurant les portions des en-cas, plutôt que de manger directement dans le sac ou la boîte, et en demandant à votre serveur d’emballer la moitié de votre repas si vous mangez au restaurant, afin que vous puissiez le déguster plus tard. Un diététicien agréé ou un spécialiste certifié des soins et de l’éducation en matière de diabète peut vous aider à élaborer un plan de repas pour vous aider à contrôler votre glycémie.
4. Votre programme d’exercice ne comprend pas d’entraînement musculaire.
L’entraînement de force ou de résistance, y compris les exercices avec des poids libres, des appareils de musculation, des poids corporels ou des bandes de résistance élastiques, aide votre corps à mieux répondre à l’insuline et augmente la capacité de vos muscles à stocker le glucose, ce qui peut aider à contrôler la glycémie, selon une étude publiée en novembre 2016 dans la revue Diabetes Care. Elle peut également vous aider à maintenir un poids sain, à réduire la graisse corporelle, à contrôler la pression sanguine et à améliorer votre force. L’ADA recommande aux adultes atteints de diabète de type 2 de s’engager dans deux ou trois séances d’entraînement de résistance par semaine, les jours non consécutifs.
Une étude publiée en mars 2020 dans la revue Medicine and Science in Sports and Exercise a révélé que les adultes diabétiques qui s’entraînent en aérobic et en résistance réduisent leur taux d’A1C de 0,15 % pour chaque 20 % de temps supplémentaire passé à s’entraîner au cours d’un mois. Avant d’ajouter un entraînement de résistance à votre régime ou de modifier l’entraînement que vous faites déjà, demandez à votre médecin quels sont les exercices qui sont sans danger pour vous, conseille l’ADA.
5. Vous avez un problème de santé lié au diabète.
Avec le temps, l’hyperglycémie peut endommager votre cœur, vos vaisseaux sanguins, vos nerfs, vos yeux et vos reins. Le diabète peut également être associé à des complications de santé, telles qu’une insuffisance rénale, une maladie du foie et une anémie, qui peuvent affecter votre taux d’A1C, selon le CDC. « Le glucose est collant, et l’une des choses auxquelles il adhère sont les globules rouges, [donc] les troubles qui affectent la quantité ou la durée de vie des globules rouges, comme l’anémie ou les maladies rénales, peuvent affecter les niveaux d’A1C », note M. Lenhard. En fait, l’augmentation du taux d’A1C peut être le signe que vous avez développé l’une de ces complications, dit-il. Consultez votre médecin pour savoir si vous êtes à risque de développer l’une de ces complications liées au diabète. Il pourra peut-être aussi vous recommander des stratégies pour réduire votre risque.
6. Vous prenez des médicaments pour un autre problème de santé.
Certains médicaments sur ordonnance, tels que les analgésiques opioïdes et les traitements contre le VIH, peuvent augmenter votre taux d’A1C, selon le CDC. Si vous prenez des médicaments sur ordonnance pour d’autres problèmes de santé qui affectent la façon dont vous gérez votre diabète de type 2, demandez à votre médecin de modifier votre plan de traitement. Vous devrez peut-être adopter une approche plus agressive pour compenser les effets des autres médicaments, explique Mme Lenhard. N’arrêtez pas de prendre des médicaments sur ordonnance – pour le diabète de type 2 ou tout autre problème de santé – sans en parler d’abord à votre médecin, conseille le CDC.
7. Il se peut que votre traitement ne soit plus efficace.
Le diabète de type 2 étant une maladie chronique, il est probable que votre traitement doive être modifié au fil du temps pour être géré efficacement, explique M. Lenhard. Un taux d’A1C supérieur à votre objectif peut être le signe que votre plan de traitement actuel ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait.
Si votre médecin vous fait actuellement suivre un régime alimentaire et faire de l’exercice, il est peut-être temps d’envisager un médicament sur ordonnance conçu pour abaisser votre taux d’A1C ou améliorer la façon dont votre corps traite l’insuline, note M. Lenhard. Si vous prenez un médicament par voie orale et qu’il n’est plus aussi efficace qu’auparavant, vous devrez peut-être en essayer un autre ou en modifier la dose, souligne M. Lenhard. Votre médecin peut également vous prescrire des injectables avec ou sans insuline pour vous aider à contrôler votre glycémie. Lorsque vous suivez un nouveau traitement, assurez-vous de suivre le régime prescrit par le médecin, ajoute M. Lenhard, car c’est la seule façon dont les médicaments agissent pour contrôler votre taux d’A1C, dit-il.
« Un taux élevé d’A1C n’est sain pour personne, mais il est particulièrement dangereux pour les personnes âgées et les personnes souffrant de comorbidités préexistantes telles que les maladies cardiaques », explique M. Lenhard. « J’aime fixer un objectif d’A1C très bas pour les jeunes en bonne santé et un objectif plus indulgent à mesure que les gens vieillissent. Je me contente d’un taux d’A1C compris entre 7 et 8 % pour la plupart des octogénaires, par exemple, mais l’objectif est individualisé ».