L’un des défis de la gestion du diabète est de maintenir un taux de sucre (glucose) constant dans le sang. Même en faisant preuve de diligence, certaines situations peuvent provoquer une hyperglycémie, ou un taux de sucre élevé, tandis que d’autres peuvent entraîner une hypoglycémie, ou un taux de sucre bas.
Après tout, ce n’est pas seulement l’apport en glucides qui influence la quantité de glucose circulant dans le sang lorsque vous souffrez de diabète de type 2. Le stress émotionnel et certains médicaments peuvent augmenter votre taux de glycémie, et une augmentation de l’activité peut le faire baisser, explique Megan O’Neill, du CDCES, un agent de liaison scientifique médical pour les soins du diabète chez Abbott healthcare company à Monterey, en Californie. Parfois, les gens connaissent un pic de sucre dans le sang tôt le matin en raison de « l’effet d’aube », une poussée temporaire d’hormones qui se produit lorsque le corps se prépare à se réveiller, selon la Cleveland Clinic.
« Pour les personnes atteintes de diabète, la gestion du taux de glucose dans le sang est particulièrement importante », déclare O’Neill. « Des niveaux trop bas ou trop élevés peuvent entraîner des complications qui affectent les reins, le cœur et la vision, réduisent la qualité de vie, nécessitent des interventions coûteuses, voire sont fatales ».
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Plus vous serez préparé à repérer les signes de niveaux élevés et faibles, plus vous serez en mesure de les ramener rapidement et facilement dans une fourchette souhaitée et de rester en bonne santé.
Quelle est la fourchette qui vous convient le mieux ? La réponse est légèrement différente pour chacun, et votre médecin peut vous aider à déterminer la vôtre. L’Association américaine du diabète (ADA) recommande généralement d’essayer de rester dans les limites de ces objectifs de glycémie :
- Entre 80 et 130 milligrammes par décilitre (mg/dL) avant les repas
- Moins de 180 mg/dL deux heures après les repas
La première étape pour rester dans ces fourchettes, et corriger en cours de route l’hyperglycémie et l’hypoglycémie, consiste à surveiller votre taux de glycémie à l’aide d’un glucomètre.
Lesdirectives cliniques publiées en janvier 2017 dans Diabetes Care, le journal de l’ADA, recommandent à toute personne prenant de l’insuline de tester son taux de glucose au moins quatre fois par jour et jusqu’à douze fois par jour. Les femmes enceintes ou celles qui ont des difficultés à maintenir un taux de glycémie sain doivent également tester leur taux de glycémie plus souvent. Les facteurs qui augmentent la fréquence idéale des tests comprennent le type d’insuline, les niveaux antérieurs de contrôle du glucose et les symptômes, explique M. O’Neill. Certaines personnes atteintes de diabète peuvent bénéficier d’un contrôle continu du glucose, un appareil qui permet d’obtenir des mesures sans piqûre de doigt toutes les cinq minutes, dit-elle.
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À propos de l’hyperglycémie (taux de sucre dans le sang)
Les taux de glucose élevés se produisent lorsque le corps n’a pas assez d’insuline ou ne peut pas utiliser correctement l’insuline dont il dispose pour transporter le glucose du flux sanguin vers les muscles, les organes et les tissus du corps pour en faire du carburant, explique M. O’Neill. En conséquence, la quantité de sucre dans le sang s’accumule.
L’hyperglycémie survient généralement lorsque vous consommez plus de glucides ou des portions de nourriture plus importantes que d’habitude, si vous ne prenez pas assez d’insuline ou d’autres médicaments contre le diabète comme prescrit et si vous diminuez votre niveau d’activité physique, dit-elle. Un niveau de stress élevé peut également augmenter le taux de glycémie. Les médicaments non liés au diabète qui sont connus pour augmenter le taux de sucre dans le sang comprennent les stéroïdes, les bêta-bloquants, les pilules contraceptives et de nombreux médicaments pour la santé mentale, explique-t-elle.
Les signes d’une glycémie élevée sont les suivants : uriner fréquemment, fatigue, peau sèche ou qui démange, soif, infections plus fréquentes, et manger plus de nourriture mais ne pas prendre autant de poids que d’habitude, explique Athena Philis-Tsimikas, MD, vice-présidente de l’Institut Scripps Whittier du diabète à La Jolla, en Californie.
L’hyperglycémie peut provoquer ces symptômes par divers mécanismes, selon la clinique Mayo. Par exemple, un taux de sucre élevé endommage les vaisseaux sanguins et les nerfs dans tout le corps. Ils peuvent également priver les organes d’énergie et provoquer une accumulation de liquide dans les yeux. Et pour tenter de ramener le taux de sucre dans le sang à un niveau plus sain, l’organisme augmente souvent la production d’urine.
Une glycémie supérieure à 180 milligrammes par décilitre (mg/dL) est considérée comme supérieure à la normale et peut provoquer ces symptômes, bien qu’il soit possible d’avoir une glycémie élevée sans aucun symptôme, selon le Dr Philis-Tsimikas.
Un taux supérieur à 300 mg/dL peut être dangereux, selon l’Université du Michigan, qui recommande d’informer immédiatement votre médecin si vous avez deux ou plusieurs taux de 300 mg/dL d’affilée. Dans les cas graves, un taux de glycémie très élevé (bien supérieur à 300 mg/dL) peut entraîner un coma. Si vous ressentez une confusion mentale, des nausées ou des vertiges, rendez-vous aux urgences.
Les moyens de traiter l’hyperglycémie comprennent :
- Prenez vos médicaments en suivant les instructions. Le fait de manquer des doses ou de prendre de l’insuline ou d’autres médicaments pour gérer le diabète à des moments inappropriés peut entraîner de grandes fluctuations du taux de sucre dans le sang, à la hausse ou à la baisse, selon M. O’Neill. Des applications telles que Medisafe, qui peut être téléchargée gratuitement sur l’App Store et sur Google Play, peuvent vous aider à contrôler votre régime médicamenteux. L’application la mieux notée vous permet d’insérer vos médicaments dans votre calendrier et de définir des rappels pour ne jamais manquer une dose.
- Mangez des glucides avec modération. L’ADA recommande un comptage individualisé des glucides pour toute personne souffrant de diabète. Des apports plus élevés peuvent entraîner une hyperglycémie et des apports plus faibles une hypoglycémie. Comptez les glucides en utilisant une application telle que l’application Carb Manager keto diet, qui est la mieux notée et gratuite à télécharger sur l’App Store et Google Play. Elle ne s’adresse pas uniquement aux personnes suivant un régime cétogène ; avec la version gratuite, vous pouvez enregistrer les aliments, suivre votre consommation de glucides et de calories, surveiller la perte de poids et enregistrer les séances d’entraînement.
- Faites de l’exercice régulièrement avec les conseils de votre médecin. L’exercice peut faire baisser le taux de sucre dans le sang à court terme en utilisant le glucose comme carburant. Il peut également vous aider à gérer votre glycémie sur le long terme en améliorant la santé de l’insuline, selon O’Neill. Il existe de nombreuses applications d’exercice et des ressources en ligne gratuites ; travaillez avec votre CDCES pour élaborer un plan d’exercice personnalisé.
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À propos de l’hypoglycémie (taux de sucre dans le sang)
L’hypoglycémie survient lorsqu’il reste trop peu de glucose dans le sang pour continuer à alimenter les organes, les muscles et les tissus. Elle survient le plus souvent lorsque vous ne mangez pas assez, en particulier les aliments contenant du carbone, compte tenu de vos médicaments hypoglycémiants et de votre niveau d’activité physique, explique M. O’Neill. Les niveaux peuvent diminuer graduellement ou soudainement.
Lorsque la quantité de glucose dans le sang baisse à des niveaux trop bas, le corps réagit en libérant de l’épinéphrine, également appelée adrénaline ou hormone de « combat ou fuite ». L’épinéphrine accélère votre rythme cardiaque et peut provoquer des sueurs, des tremblements, de l’anxiété et de l’irritabilité. Si le glucose ne parvient pas en quantité suffisante au cerveau, il peut en résulter des difficultés de concentration, des pensées confuses et des troubles de l’élocution. Dans les cas extrêmes, un manque de glucose dans le cerveau peut entraîner des crises, un coma et même la mort, dit-elle.
Les personnes ayant un faible taux de glucose (inférieur à 70 mg/dL) peuvent utiliser la « règle des 15-15 » de l’ADA, qui conseille aux gens de consommer 15 g de glucides, d’attendre 15 minutes et de vérifier à nouveau leur taux. Si le chiffre est toujours bas, répétez l’opération jusqu’à ce que vous atteigniez au moins 70 mg/dL.
Vous pouvez trouver 15 g de glucides dans :
- 1 tranche de pain
- 1 petit morceau de fruit frais
- ⅔ tasse de yaourt
- ½ pour 1 tasse de jus, de lait écrémé ou de soda ordinaire
- Trois à quatre bonbons durs (comme Jolly Rancher ou Werther’s Original)
- Comprimés de glucose (tels que ReliOn et TRUEplus) comme indiqué sur l’étiquette
- Gel de glucose (tel que Glutose 15 et Insta-Glucose) comme indiqué sur l’étiquette
Une fois que votre taux de glucose est revenu à la normale, l’ADA vous suggère de prendre votre prochain repas ou collation, ce qui aidera à empêcher que le taux ne chute à nouveau.
Mais si vos symptômes ne s’arrêtent pas, appelez votre médecin ou consultez un médecin. Si vous avez plus de deux fois une glycémie inférieure à 70 mg/dL en une semaine, informez votre médecin et revoyez votre plan de traitement.
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Quelques notes finales sur le maintien de la stabilité du taux de sucre dans le sang
Adopter une approche active et intentionnelle de votre taux de sucre dans le sang est crucial pour votre qualité de vie et votre santé en général, explique M. O’Neill. Éviter un taux de glycémie trop élevé ou trop bas vous aidera à éviter les symptômes indésirables et les complications de santé, et rester dans la fourchette de votre objectif peut vous permettre de vous sentir au mieux de votre forme et de faire tout ce que vous voulez dans la vie, dit-elle.
Testez régulièrement votre taux de sucre dans le sang, écoutez votre corps et n’hésitez jamais à consulter votre médecin.
Les rapports supplémentaires de Karen Appold.