Le dispositif intra-utérin (DIU) existe comme méthode de contraception depuis les années 1970, mais les versions actuelles sont très différentes des originaux.
Bien que le dispositif ait posé de graves problèmes de santé au début, il est aujourd’hui considéré comme une forme de contraception sûre, pratique et efficace. En fait, les DIU sont « les contraceptifs réversibles les plus efficaces », selon le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues.
Types de DIU
Le stérilet est un petit dispositif en forme de T qui est inséré dans l’utérus pour empêcher une femme de tomber enceinte. Les deux types de DIU sont en cuivre et hormonaux, explique le Planning familial.
Le stérilet encuivre Le stérilet en cuivre, appelé ParaGard, a une structure en plastique avec des composants en cuivre et est efficace pendant environ 10 ans. Ce type de DIU provoque une réponse immunitaire qui est toxique pour les spermatozoïdes, selon l’Association des professionnels de la santé reproductive (ARHP). Un stérilet en cuivre peut également être utilisé comme contraception d’urgence : Lorsqu’il est implanté jusqu’à cinq jours après un rapport sexuel non protégé, il est efficace à plus de 99 % pour prévenir une grossesse. Le stérilet en cuivre protège contre la grossesse immédiatement après sa pose et présente un taux d’échec inférieur à 1 sur 100 (0,8 %).
L’un des avantages du stérilet au cuivre non hormonal est l’absence de certains des effets secondaires souvent associés aux contraceptifs hormonaux. Une enquête menée auprès de plus de 3 700 femmes a révélé que 27 % des femmes prenant des pilules contraceptives à base d’hormones se plaignaient d’une baisse de libido, contre seulement 12 % de celles qui utilisaient un stérilet, dans une recherche publiée dans le numéro de septembre 2015 de The European Journal of Contraception & Reproductive Health Care.
DIUhormonal Les trois marques de DIU hormonal disponibles sont Mirena, Skyla et Liletta – qui contiennent toutes du lévonorgestrel, un progestatif. Ce type de DIU libère un progestatif, une hormone qui provoque l’épaississement de la glaire cervicale, empêchant ainsi les spermatozoïdes d’atteindre l’ovule. Les DIU hormonaux durent de trois à cinq ans, selon l’ARHP, et ont un taux d’échec d’environ 0,2 % seulement.
La plus grande idée fausse sur les stérilets concerne peut-être les hormones, déclare Lauren Streicher, MD, chroniqueuse de Everyday Health et professeur clinique associé d’obstétrique-gynécologie à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern à Chicago.
« Les femmes me disent qu’elles ne veulent pas de DIU parce qu’elles ne veulent pas utiliser d’hormones », explique le Dr Streicher. Mais la progestine contenue dans le stérilet agit localement – uniquement dans l’utérus – ce qui en fait un choix plus sûr pour les femmes qui ne peuvent pas prendre de pilule contraceptive hormonale orale, dit-elle.
Les risques du stérilet : Le passé et le présent
L’infection et même l’infertilité étaient autrefois des préoccupations majeures pour les femmes qui portaient un stérilet, mais aujourd’hui ce risque est extrêmement faible, explique M. Streicher.
Les filaments, ou « ficelles », des nouveaux stérilets [qui aident à les retirer en cas de besoin] sont fabriqués dans un matériau qui empêche les bactéries de proliférer », explique Christina Lee Cain-Swope, docteur en médecine, professeur adjoint d’obstétrique-gynécologie clinique au centre médical de l’université Vanderbilt à Nashville, Tennessee. « Cela contraste avec certains des anciens DIU qui ne sont plus sur le marché et qui ne disposaient pas de cette technologie et étaient associés à des infections pelviennes ».
La crainte d’une maladie inflammatoire pelvienne (MIP) est encore une idée fausse majeure concernant les dispositifs intra-utérins, selon une recherche publiée en août 2014 dans Patient Preference and Adherence. Les chercheurs ont noté que le risque de MIP est légèrement augmenté dans les 20 jours suivant la pose d’un DIU, très probablement en raison des bactéries introduites pendant l’intervention elle-même, et non du DIU. Après cette période initiale, les femmes ayant un dispositif intra-utérin ne courent pas plus de risque de salpingite que celles qui n’ont pas de DIU.
Selon la Clinique Mayo, les effets secondaires associés aux DIU hormonaux actuels peuvent inclure
- Maux de tête
- Acne
- Tendresse des seins
- Saignement irrégulier
- Absence de périodes
- Changements d’humeur
- Gain de poids
- Kystes ovariens
- Crampes ou douleurs pelviennes
Il est important de se rappeler que le fait d’avoir un stérilet n’empêche pas les infections sexuellement transmissibles. Si vous avez un DIU, vous devez également utiliser des préservatifs pour réduire le risque d’infection.
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Un stérilet est-il adapté à votre situation ?
« Que l’on recherche un moyen de contraception réversible ou même permanent, le stérilet est souvent un bon choix », explique M. Streicher.
Le stérilet a été recommandé comme contraceptif de première ligne pour les adolescentes par l’Académie américaine de pédiatrie.
« Cette population est la plus exposée au risque d’oubli de pilules », note M. Streicher, et le stérilet élimine le fardeau de devoir se souvenir de prendre une pilule tous les jours.
Si vous avez un utérus d’une forme inhabituelle ou si vous avez des saignements anormaux qui n’ont pas été vérifiés par un médecin, le stérilet n’est peut-être pas le bon choix pour vous, dit le Dr Cain-Swope. En outre, les femmes qui ont ou ont eu un cancer hormono-sensible ne devraient pas utiliser un stérilet contenant des hormones. Et celles qui souffrent de la maladie de Wilson ou d’une allergie au cuivre ne devraient pas avoir un DIU contenant du cuivre.
Lorsque vous choisissez une méthode de contraception, le choix du moment est important. Si vous voulez concevoir un enfant en quelques mois seulement, vous voudrez peut-être utiliser une méthode plus rapide qu’un stérilet, explique M. Cain-Swope. Mais si vous présentez des facteurs de risque pour la santé qui font des contraceptifs oraux un choix dangereux, comme un risque accru d’accident vasculaire cérébral, vous pouvez envisager l’utilisation d’un stérilet.