C’est déjà assez grave lorsqu’un trouble du sommeil provoque de la fatigue et un sommeil perturbé ; c’est encore pire lorsque cette maladie commence à détruire le linge de maison. C’est le cas d’une Suissesse de 65 ans qui bougeait fréquemment et sans le savoir ses jambes pendant son sommeil. En fait, elle était si active la nuit qu’elle frottait les points de déchirure dans ses draps, où elle positionnait normalement ses pieds, et devait remplacer ces draps tous les trois mois.
Trouble périodique des mouvements des membres : Une nuit difficile
De nombreuses personnes peuvent avoir des draps froissés et usés en raison d’une affection appelée trouble des mouvements périodiques des membres (DMPS), parfois appelée mouvements périodiques des membres pendant le sommeil.
Pendant le sommeil, les personnes atteintes de DMLA bougent leurs membres inférieurs, souvent les orteils et les chevilles, et parfois les genoux et les hanches. Les mouvements périodiques des jambes deviennent plus fréquents avec l’âge – près d’un tiers des adultes de plus de 60 ans souffrent de cette affection.
Les mouvements périodiques des jambes « ne deviennent un trouble que si des symptômes y sont associés », explique le docteur Ritu Grewal, médecin du sommeil et pneumologue au Jefferson Sleep Disorders Center de Philadelphie. « Cela ne devient un problème que si cela perturbe le sommeil ».
Trouble des mouvements périodiques des membres contre syndrome des jambes sans repos
Bien que le trouble périodique du mouvement des jambes présente certaines similitudes avec le syndrome des jambes sans repos, il existe également des différences majeures.
Entre 80 et 90 % des patients atteints du syndrome des jambes sans repos souffrent également de troubles périodiques du mouvement des jambes, explique le Dr Grewal. La principale différence est que le syndrome des jambes sans repos se produit lorsque les patients sont éveillés et conscients des mouvements de leurs jambes ; le syndrome des jambes sans repos se produit lorsque le patient est endormi et n’est pas conscient de ce qui se passe.
Les patients ne se rendent pas compte de ce qu’ils font la nuit – ce sont leurs partenaires de lit qui se plaignent généralement des mouvements de jambes, explique le Dr Grewal. Un clinicien doit vous surveiller pendant votre sommeil afin de diagnostiquer le PLMD, ce qui n’est pas le cas pour le syndrome des jambes sans repos.
Trouble périodique des mouvements des membres : Facteurs de risque
Outre le syndrome des jambes sans repos, d’autres facteurs augmentent le risque de troubles périodiques du mouvement des jambes :
- la narcolepsie, une affection qui se traduit par un endormissement soudain pendant la journée, généralement pendant quelques secondes ou minutes
- Carence en fer ou conditions associées à une faible teneur en fer, telles que la grossesse et les maladies rénales
- Lésions nerveuses, comme celles dues au diabète
- Certains médicaments, comme les antihistaminiques et les antidépresseurs
Des recherches récentes suggèrent que la gaucherie peut également être un facteur de gravité du PLMD. Une étude du centre médical de l’université de Toledo, dans l’Ohio, a révélé que 94 % des gauchers atteints de DMLA ont subi des mouvements des deux côtés de leur corps pendant leur sommeil, contre seulement 69 % des droitiers. Les autres avaient des mouvements unilatéraux, ou unilatéraux.
Trouble périodique des mouvements des membres : Traitement
Les médecins peuvent traiter la DMLA à l’aide de divers médicaments, dont le ropinirole (Requip) et le pramipexole (Mirapex), qui sont également utilisés pour le syndrome des jambes sans repos. Votre médecin peut également vous suggérer des suppléments de fer si nécessaire, ainsi que des suppléments de magnésium et d’acide folique.
L’exercice régulier peut être utile pour traiter la DMLA et réduire les symptômes. En outre, se reposer dans un environnement propice à un bon sommeil peut être bénéfique, selon l’American Sleep Association. Avoir une chambre calme et un lit et un oreiller confortables peut vous aider à atteindre rapidement un stade de sommeil où les mouvements de jambes sont moins susceptibles de se produire.
Vous pouvez également atténuer vos symptômes en évitant les boissons caféinées et alcoolisées, le tabac et les antihistaminiques, en particulier en fin de journée.
Si vous pensez être atteint de DMLA, consultez un médecin spécialisé dans les troubles du sommeil. Selon M. Grewal, les signes avant-coureurs comprennent le fait de dormir le nombre d’heures nécessaire la nuit et de se sentir toujours fatigué le lendemain, et le fait d’avoir un partenaire de lit qui se plaint que vous donnez continuellement des coups de pied ou des secousses dans les jambes. Bien entendu, les points de déchirure au bas de vos draps peuvent également être un signe de DMLA.