L’eau est évidemment la boisson la plus consommée dans le monde, mais qu’y a-t-il dans le numéro 2 ? Selon Consumer Reports, ce serait le thé.(1) Plus de 159 millions d’Américains en consomment chaque jour.(2)
L’un des types les plus populaires est le thé vert – et ce n’est pas seulement parce que les gens en aiment le goût. Le thé vert est réputé pour être l’une des boissons les plus saines qui soient, à tel point qu’il a atteint le statut de super boisson ces dernières années.(3)
Définir le thé vert et comprendre son histoire
Le thé vert est obtenu en faisant légèrement cuire à la vapeur les feuilles d’une plante appelée Camellia sinensis, qui est la même plante que celle utilisée pour faire les thés noirs et oolong.(4) La consommation de thé est un rituel que les peuples pratiquent depuis des siècles, qui remonte à 2737 avant J.-C. en Asie.(5) Déjà à cette époque, les gens reconnaissaient les propriétés curatives du thé.
Aujourd’hui, le thé vert est toujours consommé en grande quantité, mais il est également devenu un ingrédient incontournable et peut être trouvé sous forme de supplément ou mentionné comme ingrédient actif sur divers produits.
Que contient le thé vert ? Un regard sur sa valeur nutritive
Le thé vert infusé est principalement à base d’eau, ce qui signifie qu’il ne contient pas les macronutriments habituels que l’on trouve dans d’autres aliments et boissons. Il ne contient ni graisse, ni glucides, ni protéines, et le thé non sucré ne contient aucune calorie. Il doit sa bonne réputation à des composés appelés catéchines, en particulier l’épicatéchine, l’épicatéchine-3-gallate, l’épigallocatéchine et l’EGCG. Ces catéchines seraient responsables de la capacité du thé vert à lutter contre le cancer, de ses propriétés antioxydantes, probiotiques et de ses bienfaits pour le métabolisme.(6)
Le thé vert contient également des traces de potassium et, sauf si vous optez pour une variété sans caféine, des niveaux modérés de caféine.(7) Une tasse de thé vert contient entre 25 et 29 milligrammes (mg) de caféine, ce qui le place légèrement derrière les 25 à 48 mg du thé noir.(8)
Le thé noir passe par un processus de fermentation différent de celui du thé vert et présente des avantages pour la santé, notamment un risque réduit d’avoir différents types de cancer et de maladies cardiovasculaires. (3) Le thé noir a également des propriétés anti-inflammatoires, mais pas autant que le thé vert.
Quels sont les avantages possibles pour la santé de la consommation de thé vert ?
Le thé vert fait partie d’un régime alimentaire sain selon les directives MyPlate du ministère américain de l’agriculture, et nous dit que les avantages du thé vert peuvent inclure
- Augmentation de la vigilance mentale Mais notez que les National Institutes of Health (NIH) affirment que cela pourrait être simplement dû à la teneur en caféine. (4)
- Protection contre les maladies cardiaques Peu d’études à long terme ont été réalisées, mais celles qui ont été achevées suggèrent que le thé vert peut aider à réduire l’hypertension et à maîtriser le cholestérol, réduisant ainsi le risque de développer une maladie cardiaque. (4) Une étude japonaise a montré que les personnes qui consommaient cinq tasses de thé vert ou plus par jour avaient 26 % de risque en moins de mourir d’une maladie cardiovasculaire sur une période de 11 ans, par rapport aux personnes qui ne buvaient qu’une tasse par jour.(9)
- Réduire le cholestérol Il a été démontré que le thé vert réduit le taux de mauvais cholestérol (LDL) et augmente le bon cholestérol (HDL). (5)
- Prévention du cancer Certains chercheurs pensent que les catéchines ont la capacité de bloquer les radicaux libres cancérigènes. (5) Les recherches ont cependant été incohérentes et, selon l’Institut national du cancer, la consommation de thé vert n’est pas un moyen prouvé de se protéger contre le cancer. (4)
- Réduction du risque de diabète Une étude a montré que les personnes qui buvaient au moins six tasses de thé vert par jour avaient 33 % de chances en moins de développer un diabète de type 2 par rapport à celles qui ne buvaient qu’une tasse par semaine.(10)
Le lien entre le thé vert et la perte de poids : ce que dit la science
Vous avez probablement entendu dire que siroter du thé vert peut transformer votre corps en une machine à brûler les graisses. On pense que la caféine et les catéchines contenues dans le thé travaillent ensemble pour envoyer le métabolisme en surrégime, ce qui aide le corps à brûler des calories et, par conséquent, à perdre des kilos superflus.
On dirait que c’est trop beau pour être vrai – et c’est le cas. Ces affirmations proviennent d’études qui présentaient le thé vert comme le secret de la perte de poids, mais la plupart d’entre elles étaient de petite taille, à court terme, et portaient souvent sur des extraits de thé vert plutôt que sur des tasses de thé infusé. (5) Malheureusement, il n’est pas réaliste de s’attendre à ce que le thé vert produise un changement significatif de la taille. (11)
Certaines études ont tenté de dissiper la confusion. L’une d’entre elles, réalisée par des chercheurs espagnols, a intégré les résultats de cinq études et a révélé que le thé vert n’entraînait pas de changements de poids significatifs chez les participants en surpoids ou obèses. Il y a eu une diminution du pourcentage de masse grasse, mais pas assez pour que les chercheurs puissent tirer des conclusions.(12)
Quels sont les effets secondaires possibles d’une consommation excessive de thé vert ?
Bien que le thé vert soit généralement considéré comme sûr et sain grâce à ses nombreux bienfaits prouvés, comme pour tout aliment ou boisson, il peut y avoir trop de bonnes choses. Comme le thé vert contient de la caféine, en boire trop peut entraîner les signes classiques d’une surconsommation de caféine, tels que l’agitation et les troubles du sommeil. (4)
La consommation de thé vert sous forme d’extraits concentrés peut également finir par endommager le foie. Une étude a montré que les femmes qui prenaient un extrait de thé vert chaque jour développaient des niveaux élevés d’enzymes hépatiques, ce qui pourrait indiquer que les cellules du foie ont été endommagées.(13)
Le message à retenir ici ? Approchez les extraits de thé vert avec prudence car ils ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA). Mais si vous décidez de les essayer, les experts recommandent de ne les prendre qu’au moment des repas, et d’arrêter de les prendre et de consulter un médecin si vous remarquez des signes de troubles hépatiques, comme des urines particulièrement foncées ou des douleurs abdominales. (4)
De plus, évitez le thé vert si vous avez une maladie cardiaque ou d’autres problèmes cardiovasculaires, ou une insuffisance rénale, et limitez votre consommation à deux tasses par jour au maximum si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.(14)
Obtenez votre dose : Un regard sur les différents types de produits à base de thé vert
Même si vous n’êtes pas fan du goût du thé vert, vous pouvez le trouver dans des dizaines de produits. Une visite rapide au magasin (n’importe quelle épicerie, pas seulement un magasin de produits diététiques) vous permettra de trouver du thé vert :
- Thé infusé classique
- Poudre
- Boissons en bouteille
- Suppléments
- Produits d’amaigrissement (6)
Vous êtes nombreux à le repérer comme ingrédient actif dans les produits de soins de la peau, car les propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes du thé vert pourraient en faire un anti-âge efficace. (4,15,16)
Les experts recommandent de ne pas exagérer les suppléments et les produits d’amaigrissement car la FDA ne les réglemente pas. Tout le reste, cependant, est relativement sûr.
Si votre objectif est de perdre du poids, n’oubliez pas de vérifier l’étiquette des ingrédients des boissons au thé vert. Un thé régulier non sucré est toujours préférable aux versions sucrées en bouteille, qui peuvent contenir beaucoup de sucres ajoutés. Le thé vert non sucré de Pure Leaf, par exemple, contient 0 calorie et 0 gramme de sucre dans une bouteille de 18,5 onces, tandis qu’un thé vert d’Arizona contient 70 calories et 17 g de sucre dans une portion de 8 onces. N’oubliez pas non plus que les thés sucrés et emballés sont souvent présentés en plus grandes portions que les thés non sucrés, ce qui signifie qu’ils peuvent entraîner une prise de poids plus importante.(17,18)
Réponses rapides à quelques questions sur le thé vert
Il n’est pas surprenant que le thé vert soit un terme de recherche populaire sur Google si l’on considère son histoire fascinante et ses éventuels avantages pour la santé. Voici quelques réponses rapides à certaines des questions les plus courantes que l’on se pose sur cette boisson :
1. Le thé vert est-il bon pour la santé ?
Absolument ! Le thé vert regorge de catéchines, dont il a été démontré qu’elles ont de nombreux avantages pour la santé, notamment la réduction du risque de développer des problèmes cardiovasculaires.
2. Comment le thé vert se compare-t-il aux autres boissons contenant de la caféine ?
Une tasse de thé vert contient entre 25 et 29 mg de caféine. C’est à peu près ce que l’on trouve dans une canette de soda et moins que dans le café et le thé noir. (8)
3. Le thé vert vous aidera-t-il à perdre du poids ?
Si vous remplacez le thé vert ordinaire et non sucré par un soda sucré, un jus ou une boisson au café riche en calories, vous perdrez probablement du poids car cette forme de thé vert est dépourvue de calories et de sucre ajouté. Mais si vous suivez déjà un régime alimentaire sain et que vous prenez déjà de l’eau (qui est également dépourvue de sucre et de calories !) pour étancher votre soif, vous ne remarquerez probablement pas de changement en augmentant simplement votre consommation de thé vert.
4. Que contient une dose de thé vert ?
Vous êtes curieux de savoir ce qu’il y a dans un verre de thé vert ? Un spoiler : Il ne contient pas vraiment de thé vert. Son nom vient simplement de la couleur de la boisson. Il existe quelques versions différentes de la recette, mais elle consiste généralement à mélanger à parts égales du whisky, du mélange aigre et du Schnapps aux pêches. Certaines versions demandent de napper le verre d’un peu de Sprite.(19)
Peut-on supposer qu’une piqûre de thé vert est aussi saine que le thé vert ? Certainement pas. Mais en préparer un pourrait être une façon amusante de mettre à profit vos compétences en matière de mixologie.
5. Le matcha est-il la même chose que le thé vert ?
Le matcha fait partie de la famille des thés verts et est probablement le parent le plus en vogue actuellement (même Starbucks vend une limonade au matcha et utilise le matcha dans son Iced Green Tea Latte). Mais il y a une différence essentielle entre les deux : Alors que le thé vert est fabriqué en trempant les feuilles de thé dans de l’eau et en les jetant, le matcha incorpore la feuille entière. Les feuilles de thé sont broyées en une poudre, qui est ensuite fouettée avec de l’eau. Le résultat ? Un thé vert plus concentré, ce qui signifie une saveur plus intense et peut-être même de plus grands bienfaits pour la santé, mais vérifiez avec un médecin pour vous assurer que vous n’en faites pas trop.
Sources éditoriales et vérification des faits