Vous avez mal au genou ? Si vous êtes un athlète ou un adepte du fitness, vous avez peut-être des tendinites. « De nombreuses personnes qui pratiquent un sport ou une activité physique auront des tendinites à un moment ou à un autre », explique Steven Stuchin, médecin, directeur de la chirurgie orthopédique à l’hôpital NYU pour les maladies articulaires de New York. Il peut en résulter de fortes douleurs au niveau des genoux.
Qu’est-ce que la tendinite ?
La tendinite est une inflammation du tendon, une bande de tissu flexible qui relie les muscles aux os. La traction des muscles est transmise à l’os par les tendons, ce qui permet le mouvement. Lorsque les tendons sont enflammés, l’action de traction du muscle est altérée et le mouvement devient douloureux. Il existe plusieurs gros tendons autour du genou. Lorsqu’un ou plusieurs d’entre eux sont enflammés, on parle de tendinite du genou.
Symptômes de la tendinite et facteurs de risque
« La douleur au mouvement est le symptôme le plus fréquent de la tendinite du genou », explique le Dr Stuchin. Bouger, même légèrement, peut provoquer de fortes douleurs au genou. La douleur sera plus intense en courant, en marchant vite ou en montant et descendant les escaliers. Il peut également y avoir un gonflement dû à l’inflammation.
La surutilisation est un facteur de risque courant pour les tendinites. Lorsque le tendon est étiré de manière répétée en faisant le même type d’exercice sur une longue période, il peut se tendre et s’enflammer. Les coureurs ont souvent des tendinites pour cette raison. La tendinite peut également être causée par un exercice intense sur une courte période. « Une personne qui essaie de faire tout son exercice pendant le week-end est un candidat idéal pour la tendinite », explique M. Stuchin. Le fait d’être d’âge moyen ou plus âgé est un autre facteur de risque. Les tendons deviennent plus fragiles avec l’âge, ce qui les rend vulnérables au stress et à la tension.
Un autre type de douleur au genou causée par une tendinite est appelé genou de sauteur. Dans ce type de tendinite, le genou est blessé lors des activités de saut lorsque le tendon rotulien, qui relie la rotule au tibia, est soumis à une tension excessive. La douleur est ressentie directement sur le tendon rotulien. « Vous ressentirez la douleur juste en dessous de la rotule », dit Stuchin. Il peut aussi y avoir une inflammation. Le genou du sauteur est fréquent chez les joueurs de basket-ball et de volley-ball.
Traitement de la tendinite
Les tendinites ne nécessitent normalement pas les soins d’un médecin. Suivez ces recommandations pour soulager la douleur du genou.
- Reposez-vous. Abstenez-vous de l’activité qui a causé la tendinite. « Plus vous faites travailler le tendon en courant ou en sautant, plus la blessure s’aggrave et plus la récupération est longue », explique M. Stuchin.
- Glace. Appliquez de la glace enveloppée dans une serviette pendant 15 minutes une ou deux fois par jour. La glace aide à réduire le gonflement, ce qui atténuera la douleur au genou et accélérera la guérison du tendon.
- Surélevez. Allongez-vous et placez votre genou sur un oreiller de façon à ce qu’il soit plus haut que votre cœur. Cela favorisera la circulation sanguine et aidera à réduire le gonflement.
- Prenez des médicaments en vente libre. « Je vous recommande de prendre des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens en vente libre, comme l’ibuprofène et le naproxène », explique M. Stuchin. « Ils ne soulagent pas seulement la douleur, mais ils réduisent aussi les gonflements. » L’Advil, le Motrin et l’Aleve sont des exemples de ces médicaments.
- Compresser. Envelopper le genou d’un bandage élastique peut aider à réduire le gonflement et à soulager la douleur du genou.
- Faciliter le retour à l’activité. Après la disparition de votre tendinite, ne reprenez pas immédiatement le niveau d’activité qui a causé votre douleur au genou. En faire trop peut entraîner une récidive de la tendinite. Échauffez-vous et étirez-vous avant de commencer à faire de l’exercice. Ensuite, allez-y lentement pendant quelques semaines.
Se remettre d’une tendinite demande de la patience. Avec des soins appropriés, la douleur au genou sera moins perceptible dans environ trois semaines, mais la guérison complète de la tendinite peut prendre six semaines, selon Stuchin. Si vous vous ménagez pendant un mois environ, votre tendinite devrait disparaître et vous pourrez reprendre vos activités.