Qu’est-ce que la sécheresse vaginale ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

La sécheresse vaginale est une condition courante chez les femmes âgées, mais elle peut survenir à tout âge.

Signes et symptômes de la sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale se produit lorsque les tissus du vagin ne sont pas bien lubrifiés et sains. Elle peut survenir à tout âge mais est plus fréquente chez les femmes âgées. Les signes avant-coureurs sont les suivants :

• Douleur ou gêne lors des rapports sexuels avec pénétration
• Saignements légers après un rapport sexuel
• Douleurs, démangeaisons ou brûlures du vagin
• Légers écoulements vaginaux

Causes et facteurs de risque de la sécheresse vaginale

Un certain nombre de facteurs peuvent contribuer à la sécheresse vaginale ou génitale.

Faible taux d’œstrogène La sécheresse vaginale est le plus souvent causée par une diminution du taux d’œstrogène. L’œstrogène est une hormone qui aide à maintenir les tissus de votre vagin lubrifiés et sains. De nombreux facteurs peuvent entraîner une diminution des œstrogènes :(1)

• Ménopause ou périménopause
• Accouchement
• Allaitement maternel
• Fumer
• Ablation chirurgicale des ovaires
• Chimiothérapie et radiothérapie dans la région pelvienne
• Médicaments anti-œstrogènes
• Traitement du cancer
• Dépression sévère et stress

Douches et autres irritants Certains savons, lotions, parfums et douches peuvent perturber l’équilibre naturel des substances chimiques dans votre vagin, entraînant une sécheresse. De plus, certains tampons et préservatifs peuvent provoquer des irritations.(2)

Autres médicaments Les médicaments contre l’allergie, le froid et l’asthme qui contiennent des antihistaminiques peuvent avoir un effet asséchant sur le corps et contribuer à réduire la lubrification vaginale. (2) Certains antidépresseurs peuvent également entraîner une réduction des sécrétions vaginales.(3)

Syndrome de Sjögren Cette maladie auto-immune peut provoquer une sécheresse des yeux, de la bouche et du vagin.(4)

Comment diagnostiquer la sécheresse vaginale ?

Consultez votre médecin si vous avez des symptômes de sécheresse vaginale qui sont graves ou qui ne disparaissent pas. Votre prestataire de soins vous demandera quels sont les symptômes et les médicaments que vous prenez, et pourra effectuer les tests suivants :(5)

• Examen pelvien pour déterminer si les parois de votre vagin sont minces, pâles ou rouges
• Test sanguin pour vérifier les niveaux d’hormones et pour d’autres problèmes qui pourraient en être la cause
• Test des pertes vaginales pour vérifier les autres causes de sécheresse

Pronostic de la sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale est souvent sous-traitée car de nombreuses femmes sont trop gênées pour aborder le problème avec leur prestataire de soins. Seul un quart des femmes souffrant de ce problème cherchent à se faire soigner. Si elle n’est pas traitée, la sécheresse vaginale peut avoir de graves répercussions sur la qualité de vie. Cependant, le problème peut être facilement corrigé par un traitement approprié.(6)

Durée de la sécheresse vaginaleLa

sécheresse

vaginale

se poursuit jusqu’à ce qu’elle soit traitée.

Options de traitement et de médicaments pour la sécheresse vaginale

Il existe différentes façons de traiter la sécheresse vaginale, selon sa cause :

Médicaments

• Osphena (Ospemifene) Cet agoniste/antagoniste des œstrogènes est le seul produit oral approuvé par la Food and Drug Administration pour le traitement de la sécheresse vaginale et de la dyspareunie (rapports sexuels douloureux) modérée à sévère.(7) Il n’est pas recommandé aux personnes atteintes d’un cancer du sein ou à celles qui sont à haut risque.(8)
• Intrarosa (déhydroépiandrostérone) Ce suppositoire vaginal peut aider à soulager la douleur lors des rapports sexuels. (8)
• Œstrogène topique Disponible sous forme de comprimé, de crème, de suppositoire vaginal ou d’anneau à placer directement dans le vagin, il peut soulager les symptômes de la sécheresse vaginale. (8)

Lubrifiants et hydratants

• Les hydratants vaginaux (tels que Replens, Lubrin, Sylk et les suppositoires vaginaux à base de vitamine E) doivent être utilisés régulièrement, que vous ayez ou non des relations sexuelles. Lisez attentivement les étiquettes des produits : Les ingrédients à base de parabène, de glycérine et de propylène glycol peuvent être irritants pour la peau.(9)
• Les lubrifiants vaginaux sont utilisés juste avant un rapport sexuel avec pénétration. (8) Parmi les produits à base d’eau contenant de la glycérine, on trouve Astroglide, Luvena, K-Y Jelly et Vagisil. Parmi les produits sans glycérine, qui peuvent irriter certaines femmes, figurent Isabel Fay et Carrageenan. Les produits à base de silicone (K-Y True Feel Premium, Swiss Navy et Wet Platinum) peuvent être utilisés sans danger avec des préservatifs.

Thérapies alternatives et complémentaires

• Une stimulation et une activité sexuelles régulières, avec un partenaire ou seul (masturbation), peuvent contribuer à maintenir l’humidité des tissus vaginaux et à favoriser la santé des tissus vaginaux. (8)
• Essayez les huiles naturelles appliquées localement, comme les huiles de pépins de raisin, d’olive, d’amande douce, de tournesol ou de noix de coco.(10)

Prévention de la sécheresse vaginale

Vous pouvez prévenir ou minimiser la sécheresse vaginale en

• en ayant une activité sexuelle régulière (8)
• Ne pas utiliser de douche, de parfums ou de déodorants dans ou près de votre zone vaginale et se laver uniquement avec des savons sans parfum et sans colorant (6)
• Prévoir plus de temps pour les préliminaires avant le sexe afin de se réveiller et de se stimuler, ce qui augmentera les sécrétions vaginales (6)

Complications de la sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale peut conduire à :

• Des rapports sexuels douloureux
• Faible désir sexuel
• Infections bactériennes ou à levures

Recherche et statistiques : Qui souffre de sécheresse vaginale ?

Voici les chiffres :

• 50 % des femmes ménopausées souffrent de sécheresse vaginale.(11)
• 90 % des femmes ménopausées qui présentent ce symptôme ne cherchent pas à obtenir une aide médicale. (11)
• Entre 17 et 45 % des femmes ménopausées disent trouver les rapports sexuels douloureux en raison de la sécheresse vaginale et de l’amincissement des tissus vaginaux.(12)
• Environ 17 % des femmes de 18 à 50 ans ont des problèmes de sécheresse vaginale pendant les rapports sexuels, même avant la ménopause. (6)

Conditions et causes connexes de la sécheresse vaginale

Ces conditions sont liées à la sécheresse vaginale :

• Les symptômes génitaux et urinaires de la ménopause, collectivement appelés symptômes génito-urinaires de la ménopause (sécheresse vaginale, sensation de brûlure et d’irritation, rapports sexuels douloureux et problèmes urinaires)
• Le syndrome de Sjögren
• Infections des voies urinaires

Des ressources que nous aimons

Collège américain des obstétriciens et gynécologues

Première organisation professionnelle d’obstétriciens-gynécologues agréés, elle fournit également des informations éducatives au public.

Société nord-américaine de la ménopause

L’organisation se décrit comme « vouée à la promotion de la santé des femmes à la quarantaine et au-delà ». Elle peut fournir de nombreuses informations sur la sécheresse vaginale et vous aider à trouver un prestataire de soins approprié.