Quand l’arthrite provoque des douleurs cervicales – Centre des douleurs cervicales –

Deux types d’arthrite entraînent couramment des douleurs cervicales : la spondylose cervicale et la polyarthrite rhumatoïde. Dans les deux cas, ce sont les lésions articulaires qui provoquent des douleurs et des malaises dans le cou.

Douleurs cervicales et spondylose cervicale

Les douleurs du cou ou de la colonne cervicale deviennent plus fréquentes avec l’âge, souvent en raison de la dégénérescence des os du cou liée à l’âge. Cette usure est à l’origine de la spondylose cervicale, également appelée arthrose du cou ou arthrose cervicale, et l’arthrose peut s’accompagner de la croissance d’éperons osseux et de problèmes au niveau des ligaments et des disques du cou.

Symptômes de la spondylose cervicale

Les symptômes de la spondylose cervicale peuvent comprendre

• Raideur et douleur du cou
• Douleur pouvant irradier dans les bras
• Engourdissement ou faiblesse dans les bras et les mains
• Engourdissement ou faiblesse des jambes ou des pieds pouvant entraîner des problèmes d’équilibre
• Cou qui se brise ou craque, ou qui grince ou cliquetis dans le cou
• Spasmes musculaires dans le cou
• Maux de tête
• Irritabilité
• Fatigue
• Troubles du sommeil

Diagnostic et traitement de la spondylose cervicale

Pour diagnostiquer la spondylose cervicale, votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et procédera à un examen physique. Vous devrez peut-être aussi subir des examens d’imagerie, tels que des rayons X ou une IRM (imagerie par résonance magnétique), afin que votre médecin puisse examiner les vertèbres, les disques et les ligaments du cou et rechercher toute anomalie, comme les éperons osseux, qui pourrait contribuer à vos symptômes.

Les options de traitement de la spondylose cervicale sont les suivantes

• Limiter les mouvements du cou, ce qui peut impliquer le port d’un collier cervical
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou autres médicaments contre la douleur pour aider à soulager la douleur et les gonflements
• Thérapie physique
• Thérapie par la chaleur
• Thérapie par la glace
• Exercices pour améliorer une mauvaise posture
• Manipulation chiropratique
• Exercices pour la nuque visant à renforcer et à étirer la colonne cervicale
• Injections de stéroïdes dans le cou dans certains cas
• Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour soulager la pression exercée sur la moelle épinière par des éperons osseux ou une hernie discale

Douleurs cervicales et polyarthrite rhumatoïde

Un autre type d’arthrite qui peut provoquer des douleurs cervicales est la polyarthrite rhumatoïde (PR), une maladie inflammatoire qui peut endommager les articulations. Si la polyarthrite rhumatoïde affecte généralement les articulations des doigts et des poignets, elle peut également affecter d’autres articulations, y compris le cou.

Symptômes de la polyarthrite rhumatoïde

Les symptômes et les signes d’inflammation peuvent inclure :

• des articulations chaudes, sensibles et enflées
• Douleurs et raideurs articulaires le matin pendant plus de 30 minutes
• Fatigue
• Fièvre

Diagnostic et traitement de la polyarthrite rhumatoïde

Un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde commence par un examen physique et une discussion de vos symptômes. Votre médecin peut également demander des tests de laboratoire, tels que des analyses de sang et des radiographies, pour mieux comprendre votre état.

La polyarthrite rhumatoïde affecte chaque personne de manière différente et le traitement dépendra de vos symptômes et de leur gravité. Les traitements courants de la polyarthrite rhumatoïde sont les suivants

• Médicaments pour réduire l’inflammation et soulager la douleur
• Médicaments destinés à ralentir les lésions articulaires, tels que les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) et les modificateurs de la réponse biologique
• Reposez-vous quand vous en avez besoin
• Traitement chiropratique pour soulager les douleurs cervicales par l’ajustement des vertèbres du cou.
• Attelles pour soutenir les articulations gonflées et douloureuses
• Une intervention chirurgicale si nécessaire ; cela peut impliquer le remplacement d’une articulation (selon l’articulation concernée), la reconstruction de tendons ou l’ablation de tissus enflammés.

Moyens de traiter les douleurs cervicales à domicile

En plus des traitements médicaux, il faut envisager :

• L’exercice physique. Lorsque votre maladie n’est pas active, bougez – n’en faites pas trop. Avec modération, cela peut réduire votre douleur, vous aider à bouger, vous faire sentir moins fatigué, et c’est tout simplement une bonne chose à faire pour la santé en général. Votre section locale de l’Arthritis Foundation peut proposer des exercices aquatiques et d’autres types de cours spécialement destinés aux personnes souffrant d’arthrite.
• Pochettes de glace. La prochaine fois que vous aurez besoin de réduire le gonflement et la douleur, allez dans votre congélateur et prenez un sac de pois ou de maïs congelés – ces aides s’adaptent facilement à la région du cou.
• Ne pas fumer. Si vous fumez, trouvez un moyen d’arrêter. Les risques de complications de la PR augmentent si vous fumez, tout comme vos chances de développer de l’ostéoporose.
• Bains chauds. En plus d’aider au sommeil, un bain chaud peut apaiser les articulations endolories et détendre les tensions musculaires.
• Remèdes à base de plantes. Si vous recherchez un soulagement naturel, le curcuma, l’épice de cuisine courante, est connu pour être un anti-inflammatoire et peut réduire les douleurs cervicales causées par l’inflammation. Le boswellia est un autre analgésique naturel aux propriétés anti-inflammatoires.
• Exercice de yoga. Cette pratique ancienne, qui implique des étirements, des poses et de la méditation, est non seulement un excellent exercice, mais elle soulage également le stress et les douleurs cervicales en réduisant la tension.
• Le massage. Demandez à votre partenaire ou à un professionnel de vous masser doucement la nuque là où vous avez mal, pour un soulagement temporaire.

Douleur au cou : Conditions connexes

Les douleurs cervicales sont fréquentes chez les personnes âgées de 50 ans ou plus. « Mais j’ai des enfants qui viennent dans mon bureau avec des douleurs au cou », déclare Robin Lustig, DC, CCSP, de New Jersey Total Health à Lodi, N.J.

Parmi les autres causes courantes de douleurs cervicales, on peut citer

Nerf coincé. Cela se produit lorsque les tissus environnants exercent une pression trop forte sur un nerf. La douleur provoquée par un nerf coincé dans le cou peut irradier dans les épaules, les bras ou le dos. Lorsque vous avez un nerf pincé, vous pouvez également ressentir un engourdissement ou des picotements dans cette zone.

Blessure ou traumatisme, comme un accident de voiture ou une chute. Une blessure ou un traumatisme au cou peut avoir des effets durables et provoquer de l’arthrite des années plus tard, selon le Dr Lustig.

Une raideur de la nuque. C’est lorsqu’il est douloureux ou difficile de bouger la nuque d’un côté à l’autre. « Une raideur de nuque peut être causée par le fait de dormir sur le ventre dans une drôle de position pendant une longue période ou par un muscle qui a eu un spasme », explique le Dr Lustig.

Myélopathie cervicale. Cette affection survient lorsque le canal de la moelle épinière à l’arrière de votre cou se rétrécit, exerçant une pression sur la moelle épinière, ce qui peut entraîner des douleurs dans le cou et un engourdissement ou une faiblesse dans les mains, les bras, les jambes et les pieds.

Arthrite des épaules. « Les gens développent souvent de l’arthrite de l’épaule lorsqu’il y a usure ou surmenage », explique M. Lustig. La douleur due à l’arthrite de l’épaule peut irradier dans le cou.

Mauvaise posture. Si vous restez assis courbé au-dessus de votre ordinateur toute la journée ou si vous tenez le téléphone avec votre cou pendant que vous travaillez à l’ordinateur, votre cou peut vous faire mal à la fin de la journée.

Des tumeurs. Une tumeur dans la région cervicale de la colonne vertébrale provoque des douleurs au cou et doit être examinée pour déterminer le meilleur traitement. Lorsque la tumeur se développe, elle peut provoquer des douleurs en comprimant différents nerfs.

Méningite. La douleur et la raideur de la nuque est un des principaux symptômes de cette infection, qui peut être mortelle. Si la douleur et la raideur de votre cou s’accompagnent de fièvre et de vomissements, consultez immédiatement votre médecin.

Manque de magnésium. Le magnésium est un minéral qui joue un rôle important dans le fonctionnement de notre corps. De nombreuses personnes manquent de magnésium dans leur alimentation. Les chercheurs ont établi un lien entre le manque de magnésium et les crampes, les secousses, les tensions musculaires, les douleurs et les maux de dos et de cou.

Nouvelles recherches sur les douleurs cervicales

L’arthrite ne peut actuellement pas être guérie, mais les chercheurs travaillent sous de nombreux angles différents pour apprendre comment cette maladie se développe afin de trouver un remède.

Voici quelques-unes des nouvelles recherches sur l’arthrite :

• L’accent est mis sur les cellules. Les scientifiques étudient les cellules T, qui jouent un rôle majeur dans l’immunité. Ils veulent découvrir comment l’inflammation commence afin de pouvoir l’arrêter.
• L’étude des gènes. Pour trouver les gènes responsables de la polyarthrite rhumatoïde, les National Institutes of Health (NIH) et l’Arthritis Foundation soutiennent le North American Rheumatoid Arthritis Consortium. Dans dix centres de recherche aux États-Unis, les scientifiques recueillent des informations et des échantillons génétiques auprès de 1 000 familles dont au moins deux frères et sœurs sont atteints de la maladie.
• Autres études. Les chercheurs se penchent également sur les hormones, les bactéries et les virus dans l’espoir d’en apprendre davantage sur la polyarthrite rhumatoïde.
• Essais cliniques. En ce qui concerne la recherche sur la spondylose cervicale, un récent coup d’œil sur le site Web des essais cliniques du NIH a permis de découvrir huit essais portant sur cette maladie.

La prévention des douleurs cervicales est essentielle

Vous pouvez éviter certaines douleurs au cou grâce à ces mesures :

Apprenez des exercices d’étirement. Consultez un kinésithérapeute si nécessaire. Vous devez vous étirer tous les jours, surtout avant et après l’exercice. Si après l’exercice, vous avez mal au cou, appliquez immédiatement de la glace.

Maintenez votre dos et votre nuque soutenus. C’est indispensable, surtout si vous êtes assis devant votre ordinateur. Si votre ordinateur est à la hauteur des yeux, cela vous évitera de devoir regarder de haut en bas et de changer constamment la position de votre cou. Utilisez un casque lorsque vous parlez au téléphone pour éviter de vous tordre le cou.

Dormez avec un soutien. Utilisez un matelas ferme. Si votre cou est douloureux le matin, vous pouvez aussi acheter un oreiller qui soutient votre cou.

Cliquez dessus. Protégez-vous contre les traumatismes en utilisant toujours une ceinture de sécurité lorsque vous êtes en voiture.

La gestion des douleurs cervicales nécessite une approche cohérente et le respect scrupuleux du plan de traitement établi par votre prestataire de soins. C’est vous qui devez vous assurer que vous prenez le temps de faire de l’exercice, de renforcer et d’apaiser vos muscles. Vous vous sentirez parfois mis au défi, mais si vous restez déterminé, vous obtiendrez les meilleurs résultats possibles.