L’énurésie n’est pas une maladie, elle disparaît généralement à l’âge de 3 ans et est beaucoup plus fréquente chez les garçons. Dans de rares cas, il peut s’agir d’un signe de problèmes émotionnels ou d’une anomalie de la vessie ou des reins.
« L’incidence de l’énurésie jusqu’à l’âge de 6 ans est d’environ 20 % des enfants », explique Steve Hodges, médecin, urologue pédiatrique au centre médical baptiste de l’université Wake Forest à Winston-Salem, en Caroline du Nord. À l’âge de 20 ans, l’incidence est inférieure à la moitié de 1 % ».
Quelles sont les causes de l’énurésie ?
Il est important que les parents sachent que l’énurésie n’est pas un problème de comportement. Les enfants ne mouillent pas leur lit parce qu’ils sont paresseux ou indisciplinés. Jusqu’à l’âge de 6 ans, il n’est pas rare que les enfants mouillent leur lit. Les causes de l’énurésie qui se poursuit après l’âge de 6 ans sont notamment les suivantes
- La génétique. « Il est important de prendre les antécédents familiaux car l’énurésie est souvent familiale. L’âge auquel un parent a dépassé l’âge où il mouille son lit est une bonne indication du moment où l’enfant le dépassera », note le Dr Hodges. Si les deux parents ont des antécédents de pipi au lit, il y a 77 % de chances que leur enfant en fasse autant.
- Surproduction d’urine. Il se peut que votre enfant boive beaucoup trop de liquides avant d’aller au lit.
- Capacité de la vessie. « Nous essayons généralement de mesurer la quantité totale d’urine que l’enfant produit sur 24 heures. Si la production d’urine est inférieure à 70 % de la normale, la cause peut être une vessie hyperactive », explique M. Hodges.
- L’enfant ne se réveille pas du sommeil. Mouiller le lit plus de deux fois par semaine après l’âge de 6 ans peut être considéré comme un type de trouble du sommeil. L’âge auquel un enfant développe la capacité de se réveiller lorsque sa vessie est pleine varie d’un enfant à l’autre et peut ne pas avoir lieu avant l’adolescence.
- Infection des voies urinaires. Il s’agit généralement d’un cas d’énurésie secondaire. L’énurésie secondaire est l’énurésie qui survient après une période où l’enfant a cessé de mouiller son lit. « L’apparition soudaine ou l’aggravation de l’énurésie, ou le fait de mouiller son lit pendant la journée, peut être un symptôme d’une infection urinaire. La constipation est une autre cause secondaire de l’énurésie. En soulageant les enfants constipés, on réduit de 20 % l’énurésie nocturne », explique M. Hodges. Contactez le pédiatre de votre enfant si vous pensez qu’il a des problèmes de constipation.
- Le stress. Les enfants stressés sont également plus susceptibles d’avoir des problèmes d’énurésie secondaire. Dans ces cas, le pipi au lit peut augmenter ou revenir après l’introduction d’une situation stressante, comme un conflit émotionnel comme un déménagement ou l’arrivée d’un nouveau bébé.
- Problèmes psychologiques. « Environ 50 % des enfants qui commencent à mouiller leur lit après six mois d’assèchement auront un problème émotionnel quelconque. Les enfants souffrant de troubles de l’attention et d’hyperactivité ont 20 % plus de chances d’avoir des problèmes de pipi au lit », explique M. Hodges.
- Anomalies physiques. Parmi les causes rares de l’énurésie, on peut citer les anomalies hormonales, l’anatomie anormale des voies urinaires et les anomalies de la moelle épinière.
Que peuvent faire les parents pour éviter l’énurésie ?
Il est rarement nécessaire de traiter un enfant avant l’âge de 6 ans, mais si l’énurésie est fréquente après l’âge de 6 ans, vous devez consulter votre pédiatre ou votre médecin de famille. La gestion de l’énurésie peut aller de simples choses que vous faites à la maison, notamment
- La restriction des liquides. « Éliminer les liquides pendant deux heures avant le coucher. Diminuer la quantité de sel dans l’alimentation de l’enfant peut également aider », conseille Hodges.
- Veillez à ce que la vessie et les intestins soient vides avant le coucher. Assurez-vous que votre enfant va aux toilettes avant d’aller au lit. « N’oubliez pas que la constipation est également une cause de pipi au lit pour les enfants, alors assurez-vous que votre enfant va à la selle régulièrement », dit Hodges.
- Apportez-lui un renforcement positif. Félicitez votre enfant après une nuit sèche.
- Investissez dans une alarme contre l’énurésie. « Ces alarmes sont déclenchées par l’humidité et apprennent à l’enfant à associer une vessie pleine à son lever. Elles sont plus efficaces que de demander au parent de réveiller l’enfant ou de déclencher une alarme toutes les quelques heures pendant la nuit. Ce type de traitement est efficace à environ 80 % après trois mois », explique M. Hodges.
- Les médicaments. « Les médicaments ne devraient être utilisés que si les méthodes plus conservatrices ne sont pas efficaces », dit Hodges. « Le médicament acétate de desmopressine (DDAVP) inhibe la miction et est efficace à 50 à 90 % pour traiter l’énurésie nocturne. Un autre médicament efficace est le médicament anticholinergique oxybutynine (Ditropan) ». L’imipramine (Tofranil), un antidépresseur, a également été utilisé pour traiter l’énurésie nocturne.
La plupart des problèmes de pipi au lit peuvent être traités sans médicaments. N’oubliez pas que l’énurésie est un phénomène normal en grandissant et que les enfants ne doivent jamais être grondés ou avoir honte de faire pipi au lit. Faites savoir à votre enfant que ce n’est pas de sa faute. La meilleure façon de gérer l’énurésie est d’adopter une approche positive et de lui apporter un soutien.