Les femmes qui sont en ménopause s’attendent généralement à ressentir des symptômes comme des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes. Un symptôme de la ménopause qui peut vous surprendre ? Des palpitations cardiaques.
Mais les palpitations cardiaques, ou une accélération ou une irrégularité soudaine de votre rythme cardiaque, sont un symptôme assez courant de la ménopause, explique le docteur David Portman, gynécologue et directeur du Columbus Center for Women’s Health Research dans l’Ohio.
L’intensité des palpitations cardiaques peut varier considérablement. « Parfois, il s’agit simplement d’une sensation dérangeante », dit le Dr Portman. « D’autre part, nous avons vu des femmes qui avaient des symptômes si graves qu’elles ont fini par être évaluées par des cardiologues ».
Identifier les signes de la périménopause
Les palpitations cardiaques peuvent commencer dès la périménopause
Bien qu’il n’existe pas de statistiques précises sur le nombre de femmes ménopausées qui souffrent de palpitations cardiaques, Portman estime que 25 à 40 % des femmes en ménopause en souffriront. Elles ont tendance à être encore plus fréquentes chez les femmes en périménopause, les quatre années environ qui précèdent la ménopause. « C’est à ce moment que les hormones semblent le plus fluctuer », dit Portman.
Cependant, il n’est pas clair si les changements hormonaux qui accompagnent la ménopause sont directement liés au développement des palpitations cardiaques. Selon M. Portman, des études ont montré que l’épinéphrine et la norépinéphrine, les neurotransmetteurs qui régulent le rythme cardiaque et la pression sanguine, ont tendance à fluctuer chez les femmes ménopausées. Ces neurotransmetteurs pourraient un jour être une cible pour un traitement spécifique des palpitations cardiaques associées à la ménopause.
Aide pour les palpitations cardiaques
Le traitement des palpitations cardiaques chez les femmes ménopausées n’est pas universel. La première chose qu’une femme doit faire, dit Mme Portman, est de consulter son médecin pour vérifier si d’autres affections peuvent être à l’origine des palpitations cardiaques. Les maladies cardiaques, l’hyperthyroïdie et l’anémie ne sont que quelques-unes des affections courantes dont les palpitations cardiaques sont un symptôme. Une fois ces causes écartées, un changement de certaines habitudes peut suffire à soulager les palpitations cardiaques chez une femme en bonne santé qui traverse la périménopause ou la ménopause.
« Il faut certainement envisager des changements dans le mode de vie », dit M. Portman. « Par exemple, si les palpitations sont associées à des bouffées de chaleur, le port de vêtements superposés peut être une bonne idée. La caféine, la nourriture épicée et le vin rouge peuvent également être évités. Ce sont des choses qui peuvent exacerber les symptômes de la ménopause ».
Les mythes sur la ménopause
Si ces solutions rapides ne fonctionnent pas, l’hormonothérapie substitutive peut soulager les palpitations cardiaques. Une femme qui a son utérus sera généralement traitée à l’aide d’œstrogènes et de progestérone, deux hormones qui diminuent pendant la ménopause. Les femmes souffrant de palpitations cardiaques et ayant subi une hystérectomie seront généralement traitées uniquement à l’aide d’œstrogènes.
Les femmes chez qui un cancer du sein a été diagnostiqué à un moment quelconque de leur vie ne devraient toutefois pas suivre un traitement hormonal substitutif – les recherches montrent que l’hormonothérapie substitutive augmente le risque de cancer. Pour ces femmes, des antidépresseurs comme l’Effexor (venlafaxine) et le Paxil (paroxétine) peuvent être utilisés pour traiter les palpitations cardiaques, et aideront probablement aussi à soulager les bouffées de chaleur. Ces médicaments agissent en équilibrant les neurotransmetteurs et le fonctionnement du système nerveux central, qui contrôle toutes les fonctions du corps. La clonidine, un médicament utilisé pour traiter l’hypertension, peut également être utile.
Si vous souffrez de palpitations cardiaques, consultez votre médecin pour savoir quel traitement vous convient le mieux.