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Fièvre, douleurs musculaires, écoulement nasal, maux de gorge et fatigue – les symptômes de la grippe peuvent vous laisser si mal en point qu’ils vous arrêtent net.
Contrairement au rhume, la grippe est une maladie respiratoire grave qui peut entraîner des complications potentiellement dangereuses, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Si vous êtes infecté, il est important de prendre des mesures pour empêcher la propagation de la maladie à d’autres personnes et empêcher vos propres symptômes de s’aggraver.
Que puis-je faire pour atténuer les symptômes de la grippe ?
Comment traiter la grippe à la maison ? La grippe étant causée par un virus, la prise d’antibiotiques n’est pas utile. Il faut parfois une semaine ou deux pour se remettre sur pied, conseille le ministère de la santé et des services sociaux (HHS).
En attendant, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour vous sentir plus à l’aise, explique Christopher Ohl, docteur en médecine, professeur de maladies infectieuses au Wake Forest Baptist Medical Center de Winston-Salem, en Caroline du Nord.
« La plupart des personnes qui contractent la grippe peuvent aider à soulager leurs symptômes en se reposant beaucoup et en restant bien hydratées grâce à des liquides », explique le Dr Ohl. Boire de l’eau, du bouillon, des boissons pour sportifs ou des boissons à base d’électrolytes peut empêcher de se déshydrater. Se reposer, surtout quand on a de la fièvre, donne aussi à l’organisme la force nécessaire pour combattre le virus.
M. Ohl ajoute que la prise d’un médicament anti-fièvre en vente libre, comme le Tylenol (acétaminophène), ou d’un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), comme Advil et Motrin (ibuprofène) ou Aleve (naproxène), peut également aider à réduire les douleurs.
D’autres médicaments en vente libre, tels que les décongestionnants, les antitussifs et les expectorants, peuvent aider à traiter divers symptômes de la grippe. Mais assurez-vous de ne pas utiliser plus d’un médicament avec le même ingrédient actif, afin d’éviter une surdose potentiellement dangereuse, met en garde le HHS.
Ne donnez jamais de médicaments contenant de l’aspirine à des enfants ou des adolescents porteurs d’un virus. L’aspirine a été associée à une maladie grave connue sous le nom de syndrome de Reye chez les jeunes qui se remettent d’un virus, comme la grippe ou la varicelle, selon l’Académie américaine de pédiatrie.
Il est également important de rester à la maison du travail ou de l’école jusqu’à ce que vous soyez sans fièvre pendant au moins 24 heures, pour éviter de transmettre la grippe à d’autres personnes, explique M. Ohl.
Le CDC et le ministère de la santé disposent de ces conseils supplémentaires pour gérer vos symptômes de grippe :
- Appliquez un gant de toilette frais et humide sur votre front, vos bras et vos jambes pour réduire la gêne associée à la fièvre.
- Mettez un humidificateur dans votre chambre pour faciliter la respiration.
- Gargarisez-vous avec de l’eau salée chaude pour soulager un mal de gorge.
- Arrêtez de fumer, ce qui pourrait aggraver vos symptômes de grippe, et évitez toute fumée secondaire.
- Évitez de boire de l’alcool pendant que vous vous rétablissez de la grippe, afin d’éviter la déshydratation.
- Si vous devez sortir pour aller chez le médecin ou recevoir des soins médicaux, portez un masque facial ou couvrez votre bouche et votre nez avec un mouchoir en papier lorsque vous toussez et éternuez.
- Lavez-vous souvent les mains pour éviter de transmettre la grippe à d’autres personnes.
Les médicaments antiviraux peuvent-ils aider à traiter la grippe ?
Votre médecin peut vous prescrire un médicament antiviral pour aider à traiter la grippe. Les médicaments antiviraux peuvent réduire la durée de la maladie et atténuer les symptômes. Ils peuvent également réduire le risque de complications de la grippe. C’est pourquoi ces médicaments sont souvent recommandés aux personnes à haut risque, comme les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de certaines affections préexistantes.
Les antiviraux se présentent sous forme de pilules, de médicaments liquides et de médicaments inhalés. Ils empêchent le virus de se propager dans votre corps.
Les médicaments antiviraux suivants sont recommandés pour traiter la grippe aux États-Unis :
- Le Tamiflu (oseltamivir) est un médicament approuvé pour prévenir et traiter certaines infections grippales chez les enfants dès l’âge de deux semaines.
- Relenza (zanamivir) est approuvé pour traiter certaines infections grippales chez les personnes âgées de 7 ans et plus, et pour prévenir certaines infections grippales chez les personnes âgées de 5 ans et plus. Cette poudre inhalée ne doit pas être prise par les personnes souffrant d’une affection respiratoire, comme l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
- Le Rapivab (peramivir) est approuvé pour traiter les adultes atteints de la grippe. Il est administré par voie intraveineuse pendant 15 à 30 minutes.
« Les médicaments antiviraux peuvent réduire quelque peu la durée des symptômes, mais pour qu’ils soient efficaces, ils doivent être administrés dès les deux premiers jours de la maladie », note M. Ohl. Si vous pensez avoir été exposé à la grippe, contactez votre médecin dès que possible après avoir été malade pour savoir si les antiviraux sont une option pour vous. Selon la saison de la grippe, votre médecin peut vous recommander un médicament antiviral plutôt qu’un autre.
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Le meilleur traitement contre la grippe est la prévention. Se faire vacciner chaque année contre la grippe est la première ligne de défense contre les virus de la grippe. Ces virus sont en constante évolution, c’est pourquoi le vaccin est mis à jour en fonction des virus de la grippe qui rendent les gens malades, de leur mode de propagation et du degré de protection du vaccin de l’année précédente contre ces virus.
Rapport complémentaire de Mary Elizabeth Dallas.