Selon une enquête des National Institutes of Health (NIH), en ce qui concerne les types de douleur les plus courants, la migraine et les maux de tête viennent en deuxième position après les douleurs dorsales. Mais si vous pensez qu’un mal de tête occasionnel est inévitable dans la vie, la vérité est que vous pouvez éviter bon nombre des déclencheurs de vos maux de tête.
Voici 11 causes courantes de maux de tête et de migraines que vous pouvez contrôler, éviter ou anticiper.
Stress
Le stress provoque la libération de substances chimiques du cerveau qui peuvent affecter les vaisseaux sanguins à l’intérieur de la tête et provoquer un mal de tête de tension – également appelé mal de tête de contraction musculaire, car de nombreuses personnes ont tendance à tendre les muscles de leur cou lorsqu’elles sont stressées. Des recherches montrent que jusqu’à 80 % des gens souffrent de céphalées de tension et qu’environ 3 % des gens en souffrent presque tous les jours. Évitez ces maux de tête en identifiant vos sources de stress habituelles et en faisant de votre mieux pour les éviter. Vous pouvez également apprendre des techniques de réduction du stress, comme des exercices de respiration profonde ou la méditation.
Chocolat
Le chocolat contient une substance connue sous le nom de phényléthylamine, qui affecte les vaisseaux sanguins du cerveau et peut déclencher une migraine. Le chocolat contient également de la caféine, qui peut provoquer des maux de tête chez certaines personnes. Si vous avez généralement des maux de tête dans les 24 heures qui suivent la consommation de chocolat, essayez de les éliminer de votre alimentation pendant un certain temps pour voir si la fréquence de vos maux de tête diminue.
Caféine
La caféine en petites quantités peut en fait être bonne pour les maux de tête, et elle est incluse dans certains médicaments contre les maux de tête. Mais si vous vous habituez à consommer beaucoup de caféine sous forme de café, de thé ou de boissons gazeuses, vous pouvez avoir un mal de tête de rebond si vous ne prenez pas votre dose quotidienne. Selon des recherches menées à l’université Johns Hopkins, les maux de tête sont un symptôme courant du sevrage de la caféine, survenant chez 50 % des consommateurs réguliers de café. Évitez ce déclencheur de mal de tête en réduisant progressivement votre consommation de caféine.
Nourriture chinoise
Si vous avez mal à la tête après avoir mangé de la nourriture chinoise, la cause en est très probablement l’additif alimentaire appelé MSG, ou glutamate monosodique, qui est utilisé comme exhausteur de goût et comme attendrisseur de viande. Si vous êtes sensible au glutamate monosodique, un mal de tête peut apparaître en 30 minutes environ. Vos meilleurs atouts sont de demander que les aliments du restaurant soient préparés sans MSG et de lire attentivement les étiquettes des aliments que vous achetez.
Rhume et grippe
Les maux de tête sont un symptôme courant du rhume et de la grippe, résultat de la réaction inflammatoire de votre corps au virus responsable du rhume ou de l’infection grippale. Vous avez de bonnes chances d’éviter la grippe en vous faisant vacciner, mais des études montrent qu’il existe plus de 200 virus du rhume, et que vous ne pourrez donc pas tous les éviter. Ce que vous pouvez faire, c’est vous laver les mains fréquemment et éviter les personnes qui ont le rhume.
Douleurs menstruelles
La cause des maux de tête liés au syndrome prémenstruel (SPM) peut être une modification des taux d’œstrogènes et de progestérone. Environ deux tiers des femmes déclarent que les maux de tête diminuent après la ménopause. Demandez à votre médecin quelles sont les stratégies de prévention des maux de tête liés au SPM – la douleur des maux de tête peut être réduite chez certaines femmes lorsque des pilules contraceptives sont prises.
Fumée de cigarette
Le fait de fumer ou d’inhaler de la fumée secondaire peut provoquer des maux de tête. La nicotine est une substance vasoactive. Cela signifie qu’elle modifie la taille des vaisseaux sanguins dans votre cerveau, ce qui peut provoquer des maux de tête. La fumée de cigarette peut également déclencher des maux de tête en irritant votre nez et votre gorge ou en provoquant une réaction allergique. Celle-ci est facile à régler : Ne fumez pas et restez à l’écart des fumeurs.
Perturbations du sommeil
Le manque de sommeil et le sommeil excessif peuvent tous deux déclencher des maux de tête. L’apnée du sommeil est un trouble du sommeil courant qui provoque des difficultés respiratoires pendant le sommeil et une diminution du flux d’oxygène vers le cerveau. Des études montrent qu’environ 20 % des personnes souffrant d’apnée du sommeil et 25 % de celles souffrant d’autres troubles du sommeil ont des maux de tête. Pour minimiser le risque de maux de tête, essayez de vous en tenir à la même routine de sommeil chaque nuit. Si vous avez du mal à dormir et/ou si vous ronflez beaucoup, demandez à votre médecin de vous faire passer un test d’apnée du sommeil.
Changements météorologiques
Les maux de tête dus à la pression barométrique peuvent être déclenchés par des changements de temps. Des études montrent que des changements soudains de pression peuvent affecter le flux sanguin dans le cerveau. Vous ne pouvez pas éviter le temps, mais si vous savez qu’un changement est imminent, vous pouvez prendre votre médicament contre les maux de tête avant qu’ils ne se déclenchent réellement.
Médicaments
De nombreux médicaments courants, notamment les pilules de substitution hormonale et certains médicaments pour la pression artérielle, peuvent déclencher des maux de tête. Cependant, la cause la plus fréquente de maux de tête fréquents peut être les médicaments que vous prenez pour éviter ou traiter vos maux de tête en premier lieu. La surconsommation d’analgésiques en vente libre peut entraîner un cycle de maux de tête rebond qui ne disparaîtra que si vous vous sevrez de ces médicaments. Parlez à votre médecin de vos médicaments, surtout si vous prenez des analgésiques en vente libre plus de quelques jours par semaine.
Alcool
Tout type d’alcool peut provoquer un gonflement des vaisseaux sanguins de votre cerveau, ce qui peut provoquer des maux de tête. Mais le vin rouge peut être le pire déclencheur de maux de tête car il contient de la tyramine, de l’histamine et des sulfites – toutes des substances qui ont été liées aux maux de tête. Pour éviter ce type de douleur, vous pouvez passer au vin blanc, manger tout en buvant, limiter l’alcool à un ou deux verres, ou éviter complètement l’alcool.