VENDREDI 16 novembre 2012 – En début de semaine, la Food and Drug Administration américaine a reçu un rapport détaillant 13 décès possiblement liés à 5-Hour Energy, une boisson énergétique populaire contenant de la caféine et 8,333 % de la valeur quotidienne recommandée de vitamine B12, entre autres ingrédients.
Bien que l’on ne sache pas si 5-Hour Energy a contribué à la mort ou à des blessures graves chez certains patients, les experts suggèrent que le rapport souligne la nécessité de pratiques sûres en matière de caféine et de compléments alimentaires. Et il a été publié moins d’un mois après l’annonce par la FDA d’une enquête visant à déterminer si la consommation des boissons énergétiques Monster a contribué à cinq décès signalés à l’agence depuis 2004.
« Le problème avec une boisson énergisante est qu’elle est une source de caféine, et selon le type, elle peut être une source assez puissante », explique Joan Salge Blake, MS, RD, professeur de nutrition à l’université de Boston, porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique et auteur de Nutrition & You. « Pour les personnes qui prennent des médicaments contre l’hypertension, la caféine peut être dangereuse. La caféine peut également entraîner des battements de cœur irréguliers, c’est pourquoi les personnes ayant des problèmes cardiaques connus ne veulent pas en consommer des quantités excessives ».
Si les gens se tournent vers les boissons énergisantes ou les piqûres parce qu’ils se sentent tout le temps fatigués, Blake suggère d’identifier la raison de votre fatigue, au lieu de masquer l’épuisement avec des stimulants. « Il n’y a pas besoin de caféine », dit-elle. « Vous tirez votre énergie de la nourriture, des calories d’une alimentation saine. Vous avez besoin de vitamines, de minéraux et d’eau pour utiliser les calories comme source d’énergie, mais tous ces nutriments se trouvent dans les aliments que vous devriez manger ».
L’excès de caféine pourrait être la plus grande menace que représentent les boissons énergisantes. Mais l’absorption d’une trop grande quantité de vitamines dans les boissons peut également poser des problèmes.
Risques de surcharge en vitamines
En plus de la caféine, 5-Hour Energy contient de la B12 et deux autres vitamines B – l’acide folique et la niacine – qui peuvent avoir des effets secondaires négatifs lorsqu’elles sont consommées en quantités excessives.
La niacine provoque des rougeurs du visage et de la peau, des nausées, des vomissements et peut-être une toxicité hépatique, selon Blake. « Il y a un niveau supérieur fixé sur l’acide folique de 1 000 microgrammes », explique Blake. « Si vous en prenez trop, cela peut masquer une carence en vitamine B12. Si vous en prenez trop, cela peut masquer une carence en vitamine B12. Si vous en prenez trop, cela peut masquer une carence en vitamine B12.
Il n’y a pas de limite supérieure précise à la quantité de vitamine B12 qui peut être consommée sans danger, selon les données des National Institutes of Health et de Blake. Mais il n’est pas nécessaire pour la plupart des gens de compléter leur apport en B12, à moins qu’ils ne s’abstiennent de consommer des produits animaux où la B12 est naturellement présente.
« Vous avez besoin de [vitamines B] pour être en bonne santé », dit Blake, « le problème est que vous en obtenez des quantités excessives à partir d’aliments, d’aliments enrichis et de compléments. Mais il est rare de surconsommer une vitamine ou un nutriment essentiel dans le cadre d’un régime alimentaire équilibré ».
Certaines personnes tirent profit des compléments alimentaires, en particulier lorsqu’elles vieillissent, note M. Blake, mais avant de commencer un programme de compléments alimentaires par vous-même, asseyez-vous avec un médecin pour vous assurer qu’il s’agit bien de quelque chose dont vous avez besoin.
Devriez-vous prendre des suppléments ?
La consommation de compléments alimentaires a augmenté de 53 % rien qu’entre 2003 et 2006, selon les centres américains de contrôle et de prévention des maladies, et il semble que la tendance à la prise de compléments ne ralentisse pas. Mais il n’est pas sûr de supposer que vous avez besoin d’une multivitamine dans le cadre de votre alimentation quotidienne ou que vous avez besoin d’ajouts spécifiques à un nutriment, c’est pourquoi il est si important de consulter un professionnel de la santé avant de prendre quoi que ce soit.
Des recherches récentes ont largement conclu que les suppléments, notamment les acides gras oméga-3, le calcium, la vitamine D et même les multivitamines ordinaires, ne préviennent pas les maladies chroniques, mais que ces nutriments présents dans les aliments le font. La meilleure ligne de conduite à adopter alors, la plupart des experts en conviennent, est d’obtenir ces nutriments essentiels par le biais d’un régime alimentaire équilibré.
DITES-NOUS : Utilisez-vous des vitamines ou des suppléments ? (Note : les utilisateurs de téléphones portables ne pourront pas faire de commentaires).