Vous essayez d’avoir une bonne nuit de sommeil, mais cela n’arrive pas. En plus de se retourner, la sensation de brûlure d’estomac ne facilite pas vos efforts de sommeil.
Qu’est-ce qui se passe ? Est-ce que c’est quelque chose que vous avez mangé ? Votre position de sommeil ?
Les brûlures d’estomac et le reflux gastro-œsophagien, ou RGO, sont des causes fréquentes d’insomnie. Jusqu’à une personne sur quatre qui souffre de troubles du sommeil signale qu’elle a des brûlures d’estomac pendant la nuit.
Chez les personnes chez qui le RGO a été diagnostiqué, le taux est encore plus élevé ; trois personnes sur quatre déclarent avoir des symptômes de RGO nocturne. Ces personnes sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de sommeil tels que l’insomnie, l’apnée du sommeil et la somnolence diurne en raison de leurs brûlures d’estomac nocturnes.
L’insomnie constitue un grave problème de santé. En plus des effets physiques et mentaux qui découlent du manque de sommeil, les personnes qui souffrent de RGO nocturne sont plus exposées à certaines des pires complications de la maladie, notamment l’œsophagite érosive, la dyspepsie et le cancer de l’œsophage.
Comment le RGO perturbe-t-il le sommeil ?
Les chercheurs ont découvert plusieurs façons dont le reflux acide lié au RGO interfère avec le sommeil :
- Le plus évident est que les individus peuvent être réveillés par la douleur des brûlures d’estomac, qui se produisent lorsque l’acide gastrique reflue dans l’œsophage et ronge la paroi de l’œsophage.
- Si le reflux d’acide atteint l’arrière de la gorge ou le larynx, il peut provoquer une quinte de toux ou un étouffement.
- Les personnes peuvent se réveiller lorsqu’elles subissent une régurgitation, au cours de laquelle une petite quantité d’acide gastrique remonte par l’œsophage et pénètre dans la bouche.
- Le RGO a été identifié comme un facteur de risque pour l’apnée du sommeil, un trouble dans lequel la personne arrête de respirer de façon répétée pendant la nuit. Les chercheurs pensent que le reflux de l’acide gastrique provoque des spasmes du larynx, qui bloquent les voies respiratoires et empêchent l’air de pénétrer dans les poumons.
Malheureusement, de nombreux mécanismes du sommeil rendent le RGO plus probable. Par exemple, le simple fait de s’allonger augmente le risque de reflux d’acide. Lorsque vous êtes en position assise ou debout, la gravité aide à maintenir l’acide gastrique dans l’estomac. En revanche, lorsque vous êtes allongé, il est beaucoup plus facile pour l’acide gastrique de refluer dans votre œsophage.
De plus, les personnes qui dorment ont tendance à avaler moins fréquemment. Cela ralentit les contractions régulières de l’œsophage qui, normalement, maintiennent les aliments en mouvement dans l’œsophage et empêchent l’acide de remonter. Les personnes qui dorment produisent également moins de salive, ce qui joue un rôle dans le retour à la normale du pH de l’œsophage après un incident de reflux acide.
RGO et position de sommeil : À faire et à ne pas faire
Si vous souffrez de RGO, vous pouvez faire beaucoup pour améliorer la qualité de votre sommeil en changeant de position de sommeil. Les médecins vous le recommandent :
- Surélevez la tête de votre lit de 15 à 20 cm pour aider la gravité à empêcher l’acide gastrique de refluer.
- Ne dormezpas sur le dos, surtout si vous êtes obèse, car la pression exercée sur votre estomac pourrait contribuer à faire entrer de l’acide dans votre œsophage.
- Ne dormezpas sur le côté droit. Pour une raison quelconque, cela semble provoquer une relaxation du sphincter inférieur de l’œsophage – l’anneau musculaire serré qui relie l’estomac et l’œsophage et qui se défend normalement contre le reflux.
- Dormez sur le côté gauche. C’est la position qui s’est avérée la plus efficace pour réduire le reflux acide.
Vous pouvez également améliorer vos chances de passer une bonne nuit de sommeil en attendant trois à quatre heures après avoir mangé avant de vous coucher. Cela permet à votre estomac de traiter votre repas et de le faire passer par votre système digestif. Votre estomac sera alors vide et moins susceptible de favoriser les reflux lorsque vous vous coucherez. Manger un repas plus petit et plus léger est également une bonne idée.
En adaptant votre mode de vie, vous pouvez vous épargner une grande partie des désagréments causés par le double problème du RGO et de l’insomnie.