Lecurcuma (Curcuma longa) est une épice jaune dorée au goût prononcé. C’est un ingrédient essentiel des plats classiques au curry indien, ainsi qu’un anti-inflammatoire puissant utilisé depuis longtemps dans la médecine ayurvédique, selon une revue.
Vous connaissez peut-être aussi le curcuma sous le nom de curcumine, mais la curcumine n’est qu’un des composés actifs du curcuma – bien qu’il soit très important. En fait, de nombreux avantages anti-inflammatoires du curcuma remontent à la curcumine.
Traditionnellement, les gens utilisent le curcuma dans l’espoir de traiter l’arthrite, l’indigestion et l’excès de gaz, tout en stimulant l’énergie, selon l’Académie américaine de dermatologie. La phytothérapie : Aspects biomoléculaires et cliniques. Aujourd’hui, certaines personnes se sont tournées vers les traitements oraux et topiques au curcuma pour gérer les symptômes des affections inflammatoires de la peau comme l’eczéma et la dermatite atopique.
Notez que si de nombreuses personnes utilisent indifféremment les termes « eczéma » et « dermatite atopique », l’eczéma est le nom d’un groupe d’affections cutanées qui provoquent des rougeurs, des démangeaisons et une inflammation de la peau.
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La dermatite atopique est le type d’eczéma le plus courant, et elle apparaît souvent sous la forme d’une éruption rouge et prurigineuse sur les bras, les jambes et les joues, selon l’Académie américaine de dermatologie. D’autres types d’eczéma présentent des symptômes différents.
Malheureusement, la dermatite atopique est chronique et nécessite une gestion constante, car certains facteurs déclenchants – comme le stress, les irritants chimiques (comme les détergents à lessive), les allergènes et la sueur – peuvent aggraver temporairement les symptômes (également connus sous le nom de poussées ou d’éruptions), selon la National Eczema Association.
Bien qu’il n’existe pas de remède contre l’eczéma, vous pouvez gérer cette affection cutanée en utilisant diverses approches. Le curcuma peut constituer un traitement complémentaire utile, comme le suggèrent les premières études.
Les effets du curcuma sur l’eczéma et la dermatite atopique
Le curcuma possède des propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et antioxydantes, ce qui en fait une option de traitement attrayante pour diverses affections cutanées, notamment l’eczéma et la dermatite atopique.
L’eczéma et la dermatite atopique étant des affections cutanées inflammatoires, tout composé pouvant contribuer à réduire l’inflammation serait théoriquement bénéfique pour atténuer les rougeurs et les irritations. Les substances ayant des propriétés antimicrobiennes peuvent aider à prévenir la croissance de bactéries ou de champignons cutanés chez les personnes souffrant d’eczéma et de dermatite atopique, dont la peau se rompt souvent lors des poussées et peut être plus sensible aux irritations et aux dommages.
Parallèlement, les antioxydants protègent votre corps contre les dommages causés par les radicaux libres, qui sont souvent présents dans les polluants environnementaux comme la fumée de cigarette. Lorsqu’il y a un déséquilibre entre les antioxydants et les radicaux libres dans l’organisme, un état connu sous le nom de stress oxydatif peut s’ensuivre, conduisant les radicaux libres à modifier les lipides, les protéines et l’ADN, selon une étude publiée dans Pharmacognosy Review. Avec le temps, des maladies comme le cancer, l’arthrite, les maladies cardiaques et la maladie d’Alzheimer peuvent se développer.
Malheureusement, les personnes atteintes de dermatite atopique sont plus sujettes aux dommages causés par les radicaux libres que les personnes n’ayant pas cette affection cutanée, selon une étude publiée en décembre 2013 dans le Journal of Clinical & Diagnostic Research. Il est donc particulièrement important pour les personnes de ce groupe de s’assurer qu’elles reçoivent suffisamment d’antioxydants.
Généralement, lorsque les gens utilisent le curcuma pour des bienfaits spécifiques pour la santé, ils se tournent vers des compléments alimentaires à base de curcuma. Le curcuma moulu (le type que vous utilisez pour cuisiner) ne s’absorbe pas bien dans la circulation sanguine, selon une revue publiée en octobre 2017 dans Aliments. Les suppléments de curcuma peuvent fournir les doses plus élevées nécessaires pour constater les bienfaits constatés dans les études de recherche.
Par exemple, un supplément de 0,5 gramme (g) d’extrait de curcuma fournit environ 400 milligrammes (mg) de curcuminoïdes (la curcumine est une forme de curcuminoïde), alors qu’une portion égale d’épices moulues ne fournit que 15 mg de curcuminoïdes, selon l’agence tierce de test des suppléments ConsumerLab. Les études de recherche utilisent souvent des doses plus élevées, qui peuvent varier entre 100 et 2 000 mg de curcuma et de curcumine par jour, selon une revue publiée en août 2016 dans le Journal of Medicinal Food.
Le curcuma peut également être utilisé comme soin de la peau, par voie topique sous forme de crèmes et de sérums. Traditionnellement en Inde, le curcuma était appliqué sur la peau pour la faire briller, selon la Phytothérapie : Aspects biomoléculaires et cliniques. Aujourd’hui, le curcuma a été ajouté aux produits de soins de la peau pour y parvenir, ainsi que pour traiter diverses affections cutanées. Sunday Riley CEO Glow Vitamin C + Turmeric Face Oil, par exemple, prétend ajouter de la luminosité à la peau, en grande partie grâce à une forme soluble dans l’huile de vitamine C et d’huile de curcuma distillée. Quant au Cocokind Turmeric Spot Treatment, il ressemble à un baume pour les lèvres mais est destiné à être appliqué sur la peau pour déboucher les pores, combattre l’inflammation et estomper les taches brunes. Il contient également du gingembre et de l’huile d’arbre à thé.
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Des études suggèrent que le curcuma pourrait être utile pour traiter les affections anti-inflammatoires en général. Par exemple, il pourrait jouer un rôle dans le traitement de l’arthrite, des maladies cardiaques et du diabète, selon la revue Food. En fait, une étude antérieure a révélé qu’il pourrait être plus efficace que les médicaments anti-inflammatoires courants comme l’ibuprofène (Advil, Motrin) et l’aspirine. Pourtant, l’efficacité des applications orales et topiques de curcuma sur le traitement des affections inflammatoires de la peau comme l’eczéma et la dermatite atopique nécessite davantage de recherches.
« [Le curcuma] n’a pas fait l’objet d’études approfondies », déclare le docteur Samer Jaber, basé à New York, dermatologue certifié, membre de l’Académie américaine de dermatologie et fondateur de Washington Square Dermatology. Et les études qui existent ne sont pas très concluantes – ou nécessairement spécifiques à la dermatite atopique.
Par exemple, une étude publiée en janvier 2018 dans le Journal macédonien des sciences médicales en libre accès a révélé que la curcumine orale pourrait être une option de traitement efficace et sûre pour une autre affection inflammatoire chronique de la peau : le psoriasis. Mais les auteurs notent que d’autres études sont nécessaires avant que la curcumine puisse être recommandée comme option de traitement valable.
Entre-temps, une revue publiée en août 2016 dans Phytotherapy Research a révélé que 10 études sur 18 ont rapporté que les traitements oraux ou topiques à base de curcuma et de curcumine ont conduit à des améliorations significatives chez les personnes souffrant de diverses maladies de la peau. Cependant, les auteurs ont finalement conclu que si les compléments oraux et topiques de curcuma et de curcumine étaient prometteurs dans le traitement des affections cutanées, d’autres études sont nécessaires pour confirmer leurs bienfaits.
Et selon une étude publiée en octobre 2013 dans le Journal of Drugs in Dermatology (en anglais)L’utilisation topique du curcuma et de la curcumine est limitée par la couleur vive de l’épice, sa faible solubilité et sa faible stabilité à un pH élevé.
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L’importance de parler à votre médecin avant d’essayer le curcuma
Les recherches sur le curcuma, l’eczéma et la dermatite atopique étant limitées, vous voudrez peut-être éviter les traitements à base de curcuma, en particulier les traitements topiques à base de curcuma. « Je recommande un régime alimentaire riche en aliments naturels et en antioxydants, mais pas d’appliquer ces produits directement sur la peau », explique Lauren Ploch, médecin, dermatologue diplômée à Augusta, en Géorgie.
« Les personnes atteintes de dermatite atopique ont une barrière cutanée affaiblie », poursuit le Dr Ploch. « Une barrière cutanée affaiblie permet aux substances qui sont appliquées sur la peau d’être absorbées plus facilement ». Cela signifie également que les effets de toute substance sont amplifiés chez les personnes atteintes d’eczéma et de dermatite atopique, ce qui les rend plus susceptibles de présenter des rougeurs et des irritations dues à des éléments tels que les traitements topiques au curcuma, ajoute-t-elle.
Si vous êtes toujours intéressé par les traitements oraux ou topiques au curcuma comme option pour gérer votre état de peau, consultez d’abord votre dermatologue, votre allergologue ou un autre fournisseur de soins de santé.
Pour plus d’informations sur l’eczéma et la dermatite atopique, consultez le site de l’Académie américaine de dermatologie.