La baie d’açaï. Vous en avez probablement entendu parler. Mais de quoi s’agit-il ? A quoi sert-elle ? Et est-ce une merveille pour la perte de poids, comme certains le prétendent ?
La baie d’açaï violette (prononcée ah-sah-YEE) est l’une des nombreuses baies de l’Amazonie qui sont récemment devenues populaires en dehors de l’Amérique du Sud. De nombreuses affirmations sont faites au sujet de la baie d’açaï ; certaines sont vraies, d’autres non.
La baie d’açaï : Un choix sain ?
La baie d’açaï, comme d’autres baies similaires, présente certains avantages pour la santé. « Au moins une douzaine d’articles dans la littérature médicale conventionnelle parlent des précieux effets de la baie », explique le docteur Valencia Porter, directrice de la santé des femmes au Centre Chopra de Carlsbad, en Californie.
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D’un point de vue nutritionnel, la baie d’açaï apporte deux choses importantes :
- Des effets antioxydants bénéfiques. La baie d’açaï contient des antioxydants, des substances qui combattent les molécules nocives, connues sous le nom de radicaux libres. Trop de radicaux libres peuvent endommager les tissus humains et entraîner une grande variété de troubles médicaux, notamment des maladies cardiaques.
Le pigment violet profond de la baie d’açaï est responsable de ses bienfaits antioxydants, qui sont similaires à ceux d’autres baies foncées, comme les myrtilles et les mûres. Le pigment contient des anthocyanes (prononcez anth-oh-SIGH-a-nins), une puissante classe de phytonutriments – composants nutritifs des plantes – qui servent d’antioxydants. Les aliments qui contiennent des anthocyanes ont une couleur rouge, bleue ou violette prononcée.
La force des effets antioxydants dans divers aliments est mesurée par le test ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity). Plus le score ORAC est élevé, plus l’effet antioxydant est fort. « La baie d’açaï obtient un score assez élevé », explique le Dr Porter.
Il faut cependant noter que dans une étude récente évaluant les effets antioxydants de certains jus, le jus de grenade, le vin rouge, le jus de raisin Concord et le jus de myrtille ont obtenu des scores plus élevés, dans cet ordre, que le jus de baie d’açaï.
- Propriétés anti-inflammatoires. Un autre avantage de la baie d’açaï est son effet anti-inflammatoire. Comme son nom l’indique, les anti-inflammatoires combattent l’inflammation, qui a été associée à un certain nombre de problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. « De nombreux anti-inflammatoires non stéroïdiens en vente libre agissent sur la même voie que la baie d’açaï », note M. Porter.
Baies d’açaï : Qu’en est-il de la perte de poids ?
D’un autre côté, l’affirmation selon laquelle la baie d’açaï est bonne pour la perte de poids semble être sans fondement. « Il n’y a pas de littérature dans les journaux scientifiques sur la perte de poids et la baie d’açaï », déclare M. Porter. Cette partie de l’histoire de la baie d’açaï semble n’être qu’une autre arnaque de régime.
Au-delà de l’absence d’incitation à la perte de poids, une récente déclaration du Center for Science in the Public Interest, un groupe de surveillance, a averti les consommateurs de ne pas s’inscrire à des essais gratuits de produits de régime à base d’açaï en ligne en raison de plaintes concernant des frais de carte de crédit non autorisés après la fin de l’essai.
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Baie d’Açaï : Quel est le résultat final ?
Bien qu’elle ne soit pas un miracle pour la perte de poids, la baie d’açaï, tout comme les myrtilles, les mûres et autres fruits colorés, est bonne à inclure dans tout régime alimentaire. Je conseille toujours à mes patients d’inclure une large gamme de couleurs dans leur régime alimentaire », explique M. Porter, « et ce pigment violet foncé a tellement de bienfaits pour la santé – je dis à mes patients de « manger un arc-en-ciel » parce que chacune des couleurs de l’arc-en-ciel contient une grande variété de nutriments qui apportent différents bienfaits pour la santé ».