La plupart des personnes asthmatiques prennent quotidiennement des médicaments pour maîtriser leurs symptômes, mais cela ne suffit pas toujours à prévenir une crise d’asthme. C’est alors que vous pouvez avoir besoin d’un médicament plus puissant, comme la prednisone, un corticostéroïde. Toutefois, aussi utile soit-il, ce traitement de l’asthme n’est pas sans effets secondaires.
La prednisone est un corticostéroïde oral utilisé pour traiter une crise d’asthme – il n’est pas utilisé comme médicament préventif. Ce traitement de l’asthme agit en réduisant l’inflammation des voies respiratoires qui provoque une constriction des bronches et rend la respiration difficile.
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La prednisone est efficace chez les personnes atteintes d’asthme qui ont beaucoup plus de mal à contrôler leurs symptômes, dont les symptômes sont devenus plus variés et plus fréquents, et qui ont une fonction pulmonaire réduite, explique Jonathan Bernstein, MD, immunologiste et professeur à l’université de Cincinnati dans l’Ohio.
Les avantages de l’utilisation de la prednisone pour le traitement de l’asthme
La prednisone peut être d’une grande aide pour des personnes comme Carmen Spence, 30 ans, de Louisville, au Kentucky, qui ne peuvent pas toujours être soulagées par des médicaments à usage fréquent.
« Je prends de la prednisone pour les mauvaises crises d’asthme », explique Carmen Spence, qui utilise généralement un inhalateur d’albutérol pour les symptômes légers de l’asthme. « Quand j’ai une mauvaise crise, mon albutérol n’agit pas aussi bien et j’ai toujours des symptômes même après l’avoir utilisé ».
Lorsqu’elle ne peut pas obtenir de soulagement avec son inhalateur et que son débit de pointe (la mesure de l’air expiré) chute, elle se tourne vers la prednisone. « C’est extrêmement efficace pour gérer mes crises. Je constate généralement une amélioration dans la journée qui suit le début du traitement à la prednisone et je me sens beaucoup mieux en quelques jours seulement », explique Spence.
En tant que traitement de courte durée – souvent entre 10 et 14 jours – la prednisone est très efficace pour gérer les symptômes de l’asthme et provoque peu d’effets secondaires, mais cela change lorsqu’elle est utilisée sur le long terme.
Les inconvénients de l’utilisation de la prednisone pour le traitement de l’asthme
La prednisone a trop d’effets secondaires pour être utilisée tous les jours afin de maîtriser les symptômes de l’asthme. « Ce n’est pas quelque chose que l’on veut utiliser en permanence », déclare Bernstein. « À court terme, elle est assez bien tolérée. »
Cependant, même à court terme, vous pouvez en ressentir les effets :
- Anxiété
- Insomnie
- L’angoisse
- Un appétit accru
- Irritation de l’estomac
- Problèmes gastro-intestinaux
« Prendre de la prednisone me donne parfois des nausées et des vomissements », dit Spence, « en général, lorsque je prends une forte dose ou si je n’ai pas assez mangé lorsque je prends une dose ».
À long terme, les effets secondaires du traitement à la prednisone deviennent plus graves. Les risques et les effets secondaires de l’utilisation de la prednisone à long terme sont notamment les suivants
- Prise de poids
- Perte de la masse osseuse
- Cataractes
- Glaucome
- Augmentation du taux de sucre dans le sang ou diabète
- Sensibilité accrue aux infections
« Vous allez utiliser la prednisone orale quand c’est nécessaire, quand vous avez une crise aiguë », dit Bernstein. Mais en même temps, votre besoin doit être évalué avec soin. « Lorsque vous avez des personnes qui suivent ce traitement, vous voulez vous assurer qu’elles le suivent, qu’elles ont accès aux médicaments [leur contrôleur régulièrement prescrit] et qu’elles peuvent se le permettre ».
Il est également important que votre médecin vous évalue pour d’autres déclencheurs d’asthme tels que le stress, le RGO (reflux gastro-œsophagien) et d’autres problèmes médicaux sous-jacents. Ces problèmes peuvent tous compliquer l’asthme et le rendre plus résistant au traitement, explique M. Bernstein, ce qui augmenterait le besoin en prednisone.
dans le centre de santé quotidien sur l’asthme.