La hernie est un problème de santé très courant, et la réparation chirurgicale des différents types de hernies (toutes les hernies ne nécessitent pas de chirurgie) est assez courante. Mais la façon d’aborder cette chirurgie a changé au fur et à mesure que les techniques chirurgicales se sont perfectionnées. La chirurgie ouverte traditionnelle est le pilier, mais de nombreuses procédures sont effectuées par laparoscopie, une technique peu invasive réalisée par de petites incisions dans le corps. Et certaines opérations peu invasives sont réalisées par un robot.
Mais la chirurgie robotisée – dans laquelle le chirurgien est assis à une console contrôlant des « bras » robotisés qui pratiquent l’opération proprement dite – est-elle le bon choix ? Les questions relatives à l’expertise du chirurgien, au type de hernie, à l’âge et à l’état de santé, ainsi qu’au coût, entrent toutes en ligne de compte. Voici ce que vous devez savoir.
Commençons par le commencement : Qu’est-ce qu’une hernie ?
Les hernies sont des faiblesses ou des défauts dans le péritoine, la bande de tissu musculaire qui maintient vos organes abdominaux en place. Il existe plusieurs types de hernies. Par exemple, les hernies fémorales sont peu fréquentes, mais se produisent surtout chez les femmes. Une hernie hiatale se produit lorsqu’une partie de l’estomac remonte dans la cavité thoracique. Une hernie ombilicale se produit autour du nombril. Et une hernie incisionnelle est le résultat d’une incision chirurgicale passée, explique le docteur Andrew T. Bates, directeur du Comprehensive Hernia Center de l’université Stony Brook à New York.
Qu’est-ce que la chirurgie robotique et en quoi diffère-t-elle de la chirurgie laparoscopique ?
La chirurgie laparoscopique et la chirurgie robotique sont des procédures peu invasives pour le traitement d’une hernie. « Toutes deux utilisent de petites incisions et une caméra, et toutes deux nécessitent d’opérer depuis l’extérieur de l’abdomen », explique le Dr Bates. Mais alors que dans la chirurgie laparoscopique, un chirurgien tient les instruments, dans la chirurgie robotique, ces instruments sont opérés par un robot, qui est contrôlé par le chirurgien à partir d’une console. « Il n’y a donc qu’un pas entre le chirurgien et le patient », explique le Dr Bates.
Par rapport à la réparation d’une hernie ouverte, la chirurgie laparoscopique et robotique entraîne moins de douleurs postopératoires, moins de complications telles que les infections de plaies, des temps de récupération plus courts, et un retour plus rapide au travail et à une activité régulière.
La chirurgie robotique est-elle le bon choix ? Avantages et inconvénients
Le choix de la chirurgie robotique présente de nombreux avantages. Ils le sont :
- Elle cause moins de traumatismes et de douleurs. « Comme la plateforme robotisée offre au chirurgien une meilleure visibilité et des mouvements plus précis, elle endommage moins les tissus [environnants] et réduit la probabilité de douleur postopératoire », explique le docteur Robert Amajoyi, chirurgien au South Nassau Communities Hospital à Oceanside, New York. Cela peut signifier que les patients ont moins besoin – ou souvent pas besoin du tout – d’un soulagement de la douleur par des narcotiques après l’opération.
- Cela permet un travail plus complexe. Le principal avantage technique de la chirurgie robotique par rapport à la laparoscopie est que les instruments robotiques peuvent être manipulés de manière plus complète que les instruments laparoscopiques. « Les instruments robotiques sont articulés à leurs extrémités à la manière du poignet d’un chirurgien, ce qui leur permet d’avoir un plus grand degré de mouvement », explique Bates, ajoutant que les instruments laparoscopiques sont « droits ».
- Ils nécessitent des séjours hospitaliers plus courts. Grâce à la réduction des traumatismes tissulaires et à des incisions plus petites, les patients qui subissent des opérations robotisées et d’autres opérations peu invasives de réparation des hernies retrouvent plus rapidement une activité normale, et leur séjour à l’hôpital est peut-être plus court. Une étude publiée en février 2018 dans la revue Annals of Surgery a révélé que les patients ayant subi une chirurgie robotisée pour la réparation d’une hernie ventrale sont rentrés chez eux beaucoup plus tôt que les patients ayant subi une chirurgie ouverte.
Il y a également quelques inconvénients que vous devez connaître. Par exemple :
- Il y a une courbe d’apprentissage pour le chirurgien. Les chirurgiens qui utilisent des plates-formes robotisées signalent que la courbe d’apprentissage est en fait plus raide en passant de la chirurgie ouverte à la laparoscopie, et que le passage d’une technique peu invasive à une autre est moins pénible, mais qu’il y a toujours des défis physiques à relever, explique Bates. « Il faut s’habituer aux mouvements du robot et se sentir à l’aise de travailler à une console ». Cela signifie que les patients qui envisagent une chirurgie robotisée doivent poser beaucoup de questions sur la durée d’utilisation du système dans l’hôpital et sur le nombre d’opérations du même type effectuées par leur médecin.
- Les procédures chirurgicales ont tendance à prendre plus de temps. Lesrecherches présentées lors de la réunion de 2011 de la Société américaine des chirurgiens gastro-intestinaux et endoscopiques ont examiné 12 cas de réparations de hernies inguinales par laparoscopie et 12 cas de chirurgie robotique, en fonction du type de réparation, de l’âge et de l’état de santé général des patients (tous des hommes). Ils ont constaté que les procédures robotisées prenaient « beaucoup plus de temps » que les procédures laparoscopiques, ce qui augmente les coûts hospitaliers et présente certains risques pour le patient.
- Il peut être plus difficile de placer une prothèse en maille. De nombreuses réparations de hernies impliquent la mise en place d’une prothèse en maille, un petit « patch » qui aide à fermer le défaut et qui réduit le taux de récurrence d’une hernie, explique Bates. « Pendant l’opération, nous devons parfois procéder à de nombreuses dissections pour créer une poche dans laquelle le filet peut être posé à plat et bien positionné », explique-t-il. L’espace et la finesse nécessaires pour faire cela pour une hernie plus grande peuvent être mieux adaptés à la chirurgie ouverte, dit-il.
- Cela peut être coûteux. Dans un article publié en octobre 2017 dans le Journal of the American College of Surgeons, les chercheurs ont passé en revue les résultats de plus de 92 000 chirurgies peu invasives – 4 % étaient robotisées et 96 % laparoscopiques (toutes n’étaient pas des réparations de hernie). Parmi les procédures de réparation des hernies analysées, les coûts étaient environ 25 % plus élevés pour les procédures robotisées. Cela dit, « lorsque [notre système hospitalier] a effectué une analyse des coûts des procédures robotisées, nous avons constaté que la plupart des compagnies d’assurance remboursaient un pourcentage plus élevé du coût des procédures robotisées », explique Mark Haan, médecin, chirurgien au Spectrum Health Reed City Hospital dans le Michigan. Les partisans de la chirurgie robotisée affirment que l’augmentation des coûts de chaque procédure est compensée par la réduction des frais d’hospitalisation.
Comment le choix est-il fait ?
Le facteur le plus important à considérer – en supposant que vous puissiez choisir en fonction de votre état de santé général et de la disponibilité d’un système de chirurgie robotisée dans votre région – est « le volume d’opérations au centre où vous allez, ou le volume d’opérations effectuées par le praticien que vous voyez », explique Bates. « Ce que nous avons constaté à maintes reprises, c’est que la meilleure réparation d’une hernie est celle que chaque chirurgien pratique le plus souvent et avec laquelle il est le plus à l’aise ».