Aux États-Unis, plus d’un million de personnes meurent chaque année de maladies cardiovasculaires, ce qui en fait la première cause de décès. L’hypertension, qui touche environ un quart des adultes américains, joue un rôle important dans les maladies cardiovasculaires en augmentant le risque de développer des maladies mortelles.
Alors que les médecins rédigent de plus en plus de prescriptions pour traiter le nombre croissant de patients souffrant d’hypertension, certaines personnes se tournent vers des formes alternatives de traitement de l’hypertension.
Quelques herbes et suppléments sont prometteurs pour le traitement de l’hypertension, mais il est important de les choisir avec prudence. Certains peuvent contenir des ingrédients qui ne sont pas mentionnés sur les étiquettes, ou un traitement alternatif de l’hypertension peut interagir avec des médicaments sur ordonnance ou en vente libre. Pour être sûr, consultez toujours votre prestataire de soins de santé avant de commencer un nouveau traitement.
Alternatives de traitement de l’hypertension
Les herbes et compléments suivants peuvent être bénéfiques en tant que traitements alternatifs de l’hypertension :
L’aubépine. Cette plante d’Europe du Nord est utilisée comme remède contre les maladies cardiaques depuis des siècles. La recherche médicale confirme la réputation de l’aubépine comme plante saine pour le cœur, et elle est couramment utilisée comme traitement alternatif. L’aubépine semble être un traitement efficace contre l’hypertension grâce à ses composés anti-inflammatoires.
« Avec l’hypertension, il y a une inflammation de faible degré dans les parois artérielles, ce qui signifie que les vaisseaux sanguins se resserrent et ne se dilatent pas naturellement », explique Paul Kalnins, ND, professeur assistant au National College of Natural Medicine à Portland, Ore. « Les composés de l’aubépine peuvent aider à détendre ces parois artérielles ». Il est possible que l’aubépine interagisse avec la digoxine (Digitek, Lanoxin), un médicament utilisé pour traiter certains troubles cardiaques. N’utilisez donc pas ces deux traitements ensemble sans l’avis de votre médecin.
Huile de poisson. L’huile de poisson a été présentée comme un complément alimentaire intéressant car elle est une bonne source d’acides gras oméga-3, qui ont notamment des propriétés anti-inflammatoires naturelles. C’est pourquoi les chercheurs étudient l’huile de poisson comme traitement alternatif de l’hypertension. L’huile de poisson a également l’avantage de faire baisser les triglycérides, un type de graisse dans le corps qui peut être dangereux à des niveaux élevés.
De nombreuses études montrent que le régime alimentaire est le moyen le plus efficace de tirer parti des bienfaits des sources d’oméga-3 comme l’huile de poisson. En raison du coût élevé du poisson sauvage et des inquiétudes concernant les niveaux de mercure des poissons d’élevage moins chers, il est également recommandé de prendre des compléments alimentaires provenant de sources réputées. « Les compléments doivent provenir d’une source qui contrôle les niveaux de mercure dans l’huile de poisson », déclare M. Kalnins.
L’ail. Les composés présents dans l’ail aident à réguler la réponse immunitaire impliquée dans le processus inflammatoire et il a été démontré qu’ils réduisent les niveaux de lipides. « Cependant, » note M. Kalnins, « cliniquement, je n’ai pas vu l’ail fonctionner très bien pour l’hypertension ».
Le magnésium. Il existe un grand nombre de preuves montrant que les régimes alimentaires riches en magnésium peuvent réduire le risque d’hypertension. Le rôle du magnésium en tant que traitement alternatif de l’hypertension est intimement lié au calcium. Le muscle lisse artériel a besoin de calcium pour se contracter, mais les personnes souffrant d’hypertension ont tendance à accumuler du calcium dans ces muscles – d’où l’utilisation répandue de médicaments bloquant les canaux calciques. Le magnésium est considéré comme un inhibiteur naturel des canaux calciques : il s’oppose aux effets du calcium en relaxant le muscle artériel. Certains professionnels de la santé n’ont pas vu beaucoup de succès avec le magnésium comme traitement spécifique de l’hypertension.
Coenzyme Q10. Le complément coenzyme Q10 (Co-Q10) est également impliqué dans la contraction du muscle lisse, plus précisément dans l’efficacité de la contraction. « Le Co-Q10 augmente l’activité des mitochondries, qui sont le lieu de production de l’énergie, de sorte qu’il donne essentiellement plus d’énergie au muscle cardiaque », explique M. Kalnins. Cependant, son rôle en tant que traitement de l’hypertension par la diminution de la pression sanguine n’est pas clair et doit faire l’objet de recherches supplémentaires.
L’acide folique. L’acide folique est parfois donné comme traitement alternatif de l’hypertension en raison de ses effets sur les parois artérielles. Il existe des preuves que l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang peut endommager ces parois. L’acide folique, généralement administré en combinaison avec les vitamines B6 ou B12, réduit les niveaux d’homocystéine. Une étude récente a montré que les femmes qui consommaient au moins 1 000 milligrammes (mg) d’acide folique par jour avaient environ deux fois moins de risques de développer une hypertension que celles qui en consommaient 200 mg ou moins par jour.
La réglementation relative aux compléments alimentaires n’est pas la même que celle qui s’applique aux médicaments sur ordonnance et en vente libre : les fabricants peuvent commercialiser un complément sans avoir à prouver son innocuité ou son efficacité. C’est pourquoi vous devriez faire des recherches sur les compléments alimentaires et discuter avec votre médecin traitant des interactions et des effets secondaires potentiels avant d’utiliser un traitement alternatif contre l’hypertension.