Guide pour surmonter le deuil après une perte par suicide

Il n’y a pas de recette miracle pour se remettre d’une perte, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour mieux faire face et atténuer la douleur.

Les gens vous donnent toutes sortes de conseils lorsqu’un être cher meurt : « Vous devez continuer votre vie. » « Votre proche voudrait que vous soyez heureux. » « Vous êtes fort et courageux et vous pouvez vous en sortir. » « Vous devez être fort pour vos frères et soeurs, vos enfants et les autres personnes que vous aimez. » Ces mots d’encouragement sont prononcés avec les meilleures intentions. Ils sont destinés à apporter du réconfort et de l’optimisme dans les moments difficiles.

Le chagrin est au mieux accablant, quelle que soit la cause du décès, mais la perte par suicide est particulièrement compliquée. Les survivants d’une perte par suicide sont confrontés aux mêmes émotions douloureuses que les autres personnes qui pleurent une perte, mais ils doivent également faire face à des émotions compliquées et désordonnées, comme la culpabilité, la honte et la colère, pour n’en citer que quelques-unes. Ils sont obligés de faire face à la stigmatisation associée au suicide chaque fois qu’ils répondent à une question sur leur perte.

Il y a 21 ans, mon père s’est suicidé, seul dans son bureau, le dernier jour du mois d’avril. Le choc initial qui m’a permis de franchir les étapes nécessaires pour dire adieu à mon père a rapidement fait place à des sentiments écrasants de culpabilité, de désespoir et d’incrédulité totale.

J’avais 23 ans à l’époque, et j’avais presque un an d’expérience dans le programme de maîtrise en travail social à l’université de Pennsylvanie. Je connaissais les symptômes de la dépression et les signes avant-coureurs du suicide, mais je ne l’ai jamais vu venir. Il n’a pas agité un seul drapeau rouge avant de mourir. J’ai été confronté à cette culpabilité pendant des années.

Des données récentes montrent que le suicide est la dixième cause de décès aux États-Unis, la deuxième cause de décès chez les personnes âgées de 10 à 34 ans, et la quatrième cause de décès chez les personnes âgées de 35 à 54 ans. (1) Les décès par suicide sont en augmentation.

Dans son nouveau livre, La vie après le suicide : Trouver le courage, le confort et la communauté après une perte impensableJennifer Ashton, médecin, correspondante médicale en chef d’ABC News, examine cette tragique épidémie et raconte sa propre expérience de première main d’une perte tragique. Le Dr Ashton écrit sur le traumatisme personnel qu’elle et sa famille ont vécu lorsque son ex-mari s’est suicidé en 2017.

« C’est un livre sur l’espoir, la force, la résilience et la croissance, et comment, avec beaucoup d’aide et d’amour, nous avons trouvé notre chemin pour sortir d’une obscurité dont j’avais parfois peur qu’elle nous engloutisse tout entier », écrit Ashton.

Bien qu’il n’y ait pas de recette pour « surmonter » la perte, vous vous en sortirez. Avec le temps, vous découvrirez que vous n’êtes pas seul dans cette perte catastrophique, et le fait de vous connecter avec d’autres personnes peut vous aider à vous sentir moins isolé. Il y a des choses que vous pouvez faire pour mieux faire face au bouleversement émotionnel qui accompagne une perte par suicide. Le deuil est un voyage qui change avec le temps, mais qui ne se termine pas nécessairement.

De nombreuses personnes bénéficient d’une psychothérapie pour surmonter leur chagrin à la suite d’une perte par suicide, tandis que d’autres se réconfortent dans des groupes de survivants.

Il n’y a pas de bonne façon de faire son deuil et il n’y a pas de mots parfaits pour soulager la douleur de ceux qui restent. Le guide suivant est destiné à aider les survivants du suicide à prendre les mesures qui leur conviennent le mieux, à eux et à leurs proches.

Chapitre 1 : Comprendre que le suicide de votre proche n’est pas de votre faute

Il y a beaucoup de culpabilité à ressentir lorsqu’il s’agit de recoller les morceaux après un suicide. Selon une étude publiée en juin 2012 dans la revue Dialogues in Clinical Neuroscience, des recherches ont montré qu’en plus de la tristesse et de l’incrédulité habituelles que l’on attend avec tout le chagrin, les sentiments écrasants de culpabilité, de confusion, de rejet, de honte et de colère sont prédominants chez les survivants d’une perte par suicide. (2) Il y a également un besoin immense de donner un sens à cette perte.

La culpabilité du survivant est un obstacle énorme sur le chemin de la guérison. Il est naturel de se laisser prendre par des pensées intrusives qui vous disent que vous auriez pu faire ou dire ceci ou cela lorsque vous êtes confronté au stress de ce genre de traumatisme, mais il est essentiel de se rappeler que les pensées intrusives ne sont pas des pensées exactes. Ces pensées ne brossent pas un tableau complet.

Répétez après moi : Je ne suis pas responsable du suicide de mon proche.

Ecrivez vous une note. Envoyez-vous des rappels par SMS. Demandez à un ami proche de vous le rappeler souvent. Vous n’êtes pas responsable de la mort de votre proche.

Comment faire face aux « Si » ?

Les « Et si ? » vous empêcheront de dormir la nuit. Ils vous surprendront au moment où vous vous y attendrez le moins. Ils gâcheront ce que vous pensez être une journée normale.

• Et si je passais ce coup de téléphone ?
• Et si je n’avais pas commencé cette dispute ?
• Et si je ne demandais pas le divorce ?
• Et si je ne criais pas sur mon enfant à cause de cette mauvaise note ?
• Et si j’avais été plus compréhensif ?
• Et si j’avais été plus attentif ?
• Et si j’avais insisté pour suivre une thérapie ?

Les « et si » qui déclenchent des sentiments de culpabilité sont apparemment sans fin. En vérité, il est facile de regarder en arrière et de se concentrer sur les faux pas perçus en cours de route. Lorsque les gens cherchent des erreurs, ils les trouvent généralement. Mais les « et si » qui suivent le suicide ressemblent davantage à de fausses accusations. Les « et si » obligent les survivants à se replier sur eux-mêmes, ce qui augmente les sentiments de culpabilité et de honte.

Faites une liste des « J’ai fait

Il y a de fortes chances que vous ayez apporté à votre proche beaucoup de soutien pendant votre séjour. Faites une liste des moyens que vous avez utilisés pour soutenir votre proche. Incluez les petits et les grands actes de gentillesse et de soutien. Rangez cette liste dans un endroit sûr et faites-y référence lorsque les « et si » vous surprennent à nouveau. En recadrant votre processus de réflexion pour vous concentrer sur la manière dont vous avez apporté votre aide et votre soutien, vous vous autorisez à vous libérer de vos sentiments de culpabilité.

Étant donné que les relations sont fondées sur la confiance et le soutien, il est naturel que les conjoints et partenaires survivants éprouvent un sentiment de culpabilité pour ne pas avoir vu les signes ou fourni un soutien adéquat. Le fait est que la dépression est souvent une maladie invisible. De nombreuses personnes mènent leur vie quotidienne en menant un combat silencieux qui ne présente que très peu de symptômes physiques. Cette situation échappe au contrôle du conjoint ou du partenaire.

Les parents d’enfants qui se suicident peuvent éprouver des sentiments de culpabilité et d’auto-blâme liés à leur rôle de parent : « Si seulement j’avais été plus solidaire ». « Si seulement j’avais reçu de l’aide plus tôt. » Bien que les parents jouent un rôle essentiel dans le développement émotionnel de l’enfant, ils ne provoquent pas le suicide. Ce n’est pas l’échec du parent qui entraîne le suicide de l’enfant, et les parents ne peuvent pas non plus en assumer la responsabilité.

Les frères et sœurs partagent leurs propres liens uniques, et les relations entre frères et sœurs peuvent fluctuer. Les jeunes frères et sœurs survivants peuvent se blâmer s’ils se sont récemment disputés, s’ils n’ont pas agi avec gentillesse ou s’ils ont taquiné leur frère ou leur sœur. Les frères et sœurs plus âgés peuvent s’en vouloir s’ils n’ont pas été en contact étroit ou s’ils n’ont pas eu l’intention d’appeler ou d’envoyer un mot. Il est important d’aider les frères et sœurs survivants à comprendre qu’ils n’avaient aucun contrôle sur cette perte.

Les amis proches peuvent également éprouver des sentiments de culpabilité et d’auto-blâme. Lorsque la vie semble bien remplie, il n’est pas toujours possible de répondre à tous les appels ou de prendre des nouvelles de ses amis. Bien qu’il soit toujours gentil et utile de prendre des nouvelles de ses amis, un appel manqué ou un rendez-vous au café annulé ne sont pas des causes de suicide. Comme pour les conjoints et les partenaires, il est très difficile pour les amis de repérer les signes avant-coureurs.

Chapitre 2 : Être conscient que les sentiments de choc peuvent rendre même les tâches quotidiennes difficiles

Le choc qui se produit lorsqu’on apprend une perte par suicide est écrasant et peut-être sans fin. On pourrait croire qu’il vous consume. Des questions vous traversent l’esprit alors que vous essayez de recoller les morceaux proverbiaux. Vous pouvez vous sentir gelé, comme si vous ne saviez pas comment faire les choses qui vous sont venues naturellement.

Le choc peut rendre impossible des choses comme manger, se doucher et dormir. Vous pourriez vous rendre compte que vous ignorez vos besoins personnels quotidiens alors que vous vous efforcez de vivre chaque jour. C’est l’une des réactions naturelles à une information traumatisante. C’est en fait une des façons dont l’esprit traite la tragédie et vous protège contre les réactions excessives en une seule fois. Le choc vous permet de fonctionner au fur et à mesure que vous apprenez à accepter l’énormité de la perte.

Le choc peut affaiblir vos défenses naturelles. Étant donné que vous pouvez avoir du mal à manger et à dormir comme vous le feriez normalement, cela peut vous mettre en danger de maladie, d’épuisement et de mauvaise santé émotionnelle. Bien que le choc soit naturel, il est important d’appeler votre médecin s’il persiste, afin d’éviter les risques pour la santé.

Les gens ne savent pas toujours comment ni quand aider leurs amis ou leurs proches à faire face à un suicide. Ils peuvent essayer de vous donner de l’espace par respect, mais il est probable que vous ayez besoin d’un soutien pratique pendant les premières semaines.

Demandez à un ami proche ou à un proche de vous aider à dresser une liste de soutien pratique pour vous aider à surmonter le choc. Avez-vous besoin de faire des courses, des repas ou autres ? Un chien a-t-il besoin d’être promené ? Avez-vous des enfants qui ont besoin d’un soutien supplémentaire ? Avez-vous besoin de personnes pour vous aider à passer des appels téléphoniques afin de partager les informations sur les arrangements funéraires ? Il peut être difficile de demander de l’aide pour faire face à une tragédie, mais un soutien social vous aidera à surmonter cette épreuve.

Votre choc s’atténuera à mesure que vous traverserez la phase initiale du deuil, mais chacun a son propre calendrier. Prenez votre temps.

Chapitre 3 : Trouver le chemin de la guérison après avoir subi une perte par suicide

Vous vous demandez peut-être quand le « bon » moment est venu de demander de l’aide, ou même si vous avez besoin d’aide. La vérité est qu’il n’est jamais trop tôt pour demander de l’aide. Faire face à une perte par suicide est complexe. Chacun vit son deuil à sa manière, mais comme la perte par suicide s’accompagne d’un stigmate, les survivants peuvent se sentir seuls dans leur chagrin.

Considérez ces stratégies pour trouver une solution à cette période difficile :

Comptez sur votre système de soutien

Pensez aux personnes qui vous ont soutenu dans le passé. Pensez aux membres de votre famille proche, aux amis, aux collègues de travail, aux personnes de votre communauté religieuse (si vous en avez une) et aux parents des amis de vos enfants (si vous avez des enfants). Il est utile de penser d’abord à vos amis proches, puis de faire un zoom arrière.

Parfois, les gens refusent de compter sur leur système de soutien pour obtenir de l’aide parce qu’ils ne veulent pas être un fardeau. C’est un sentiment de culpabilité supplémentaire qui peut se glisser dans le processus de deuil, mais l’accès au soutien social vous aidera à vous sentir moins seul et à soulager une partie du stress de la liste de choses à faire au quotidien qui vous semble écrasante lorsque vous êtes en deuil.

Créer une carte de soutien

Il est parfois difficile de savoir par où commencer. Une chose que vous pouvez faire est d’identifier les endroits que vous avez construits dans les systèmes de soutien et de commencer par là. Si vous appartenez à une église ou à un temple, par exemple, notez cela sur un morceau de papier. En dessous, inscrivez le nom d’une ou deux personnes qui vous soutiennent. Faites une autre place pour la famille, le travail et d’autres domaines importants de votre vie. Vous constaterez probablement que vous disposez déjà d’un solide système de soutien.

Reconnaissez et acceptez vos émotions

Vous pouvez vous attendre à ressentir de la tristesse, mais la perte par suicide peut également déclencher des sentiments de colère, de culpabilité, de honte, de solitude, de choc, d’anxiété, de confusion et parfois de soulagement. Il est important de prêter attention à toutes vos émotions et de les accepter. Tous ces sentiments sont prévisibles et peuvent aller et venir au fur et à mesure que vous travaillez à votre guérison.

Rechercher une aide professionnelle

Les psychologues et psychothérapeutes professionnels peuvent vous aider à verbaliser et à gérer vos émotions face à la perte et vous aider à développer des capacités d’adaptation. Il existe des professionnels spécialisés dans le deuil, le suicide et certains groupes d’âge. S’il y a des enfants en deuil, il est préférable de chercher un thérapeute spécialisé dans la population des enfants et des adolescents. La thérapie familiale peut également être bénéfique, car la famille apprend à se reconstruire et à accepter sa nouvelle vie après le suicide.

Recherchez d’autres survivants

Le suicide peut être difficile à comprendre s’il n’a pas touché votre vie, mais les autres survivants d’une perte par suicide peuvent être une grande source de soutien dans les moments difficiles. Que vous soyez en contact avec un autre survivant ou que vous trouviez un suicide groupe de survivantsLe fait de traiter vos émotions avec d’autres personnes qui peuvent vous comprendre peut être bénéfique.

Prenez soin de vous

Le deuil peut priver les gens de la capacité de s’occuper des choses banales. Des choses que les gens considèrent comme allant de soi, comme la préparation de repas sains, leur paraissent soudain accablantes et inutiles. Vous avez besoin de vos forces pour traverser les montagnes russes émotionnelles de la vie après un suicide, et cela commence par une attention particulière à vos besoins physiques et émotionnels.

Faites appel à un ami pour vous aider à prendre soin de vous pendant cette période. Un ami à l’heure du déjeuner, un partenaire de marche ou un texteur de bonne nuit vous apportera son soutien et vous rappellera de répondre à vos besoins.

Chapitre 4 : Apprendre à lutter contre les préjugés qui entourent le suicide

Si vous voulez vider une pièce en un instant, mentionnez le suicide. Les gens ont toutes sortes de réactions aux discussions sur le suicide et la santé mentale, et beaucoup d’entre eux se sentent mal à l’aise. En tant que société, nous ne savons pas comment parler de ces sujets isolés, donc nous avons tendance à parler autour d’eux. Mais parler est exactement ce que nous devons faire pour déstigmatiser le suicide et la santé mentale et soulager les survivants du fardeau injuste de la protection des réactions émotionnelles de leur entourage.

Surveillez vos paroles

Les mots comptent pour les survivants de la perte d’un être cher par suicide. Si une simple tournure de phrase peut sembler anodine, certaines phrases peuvent donner l’impression de porter un jugement et d’isoler. Si vous êtes en mesure d’aider un proche qui a perdu un être cher par suicide, tenez compte de ces changements de langage :

• Utilisez « mort par suicide » au lieu de « suicidé ».
• N’utilisez le mot « suicide » que lorsque vous parlez de suicide. Des expressions telles que « suicide social » et « suicide professionnel » peuvent être blessantes pour les personnes qui ont perdu un être cher par suicide.
• Utilisez « tentative de suicide » au lieu de « suicide raté » ou « suicide réussi ».

Partagez votre histoire

Lorsque le choc commence à s’atténuer, les survivants de la perte par suicide doivent reconstruire leur vie et tenter de continuer. C’est un lourd fardeau face à la tragédie. Tout comme une personne qui perd un être cher à cause d’un cancer a besoin de parler de ses sentiments, les survivants d’une perte par suicide doivent aussi raconter leur histoire.

Une fois que vous avez appris à utiliser l’expression « mort par suicide », commencez à parler à un ami ou à un membre de la famille en qui vous avez confiance. Commencez petit. Si vous êtes sous le choc, dites-le. Si vous ressentez de la colère ou de la confusion, dites-le.

Plus vous vous sentez à l’aise de vous ouvrir à votre système de soutien au sujet de votre perte, plus vous réduisez la stigmatisation au sein de votre cercle social. Vous pouvez élargir ce cercle à mesure que vous vous sentez à l’aise, mais ne vous forcez pas. Si certains survivants d’une perte par suicide se sentent à l’aise en rejoignant des groupes de défense et en parlant de leur perte par suicide, d’autres ont besoin de plus de temps pour guérir avant de partager leur histoire.

Chapitre 5 : Savoir que les adolescents sont eux aussi touchés par le suicide

De nombreux adolescents qui font une tentative de suicide ou qui meurent par suicide ont un état de santé mentale qui peut rendre difficile la gestion des facteurs de stress tels que l’échec, le rejet, les ruptures, les problèmes sociaux, le stress scolaire et la discorde familiale. Lorsque les adolescents ne disposent pas de capacités d’adaptation ou de systèmes de soutien sur lesquels ils peuvent compter lorsqu’ils sont en difficulté, ils peuvent avoir du mal à envisager une solution à leurs problèmes.

Il existe des signaux d’alarme pour le suicide des adolescents, mais il est important de se rappeler que certains risques élevés sont difficiles à détecter. Beaucoup d’adolescents savent dissimuler leur douleur à leur famille et à leurs amis proches.

Les signaux d’alarme sont les suivants :

• Écrire ou parler du suicide, en ligne ou en face à face
• Consommation accrue de drogues ou d’alcool
• L’isolement social
• Sentiment de désespoir
• Augmentation des comportements à risque ou autodestructeurs
• Donner ses biens
• Changements de personnalité, y compris une agitation accrue, de l’anxiété ou des comportements dépressifs

Parler aux adolescents de la perte d’un ami par suicide

On pense souvent à tort que parler de suicide aux adolescents peut avoir pour conséquence involontaire d’encourager le suicide. C’est un mythe. En fait, briser la tension et parler ouvertement du suicide peut en fait aider les adolescents à s’ouvrir à ce sujet.

Souvent, les adolescents sont plus à l’aise que les adultes pour parler de suicide et de santé mentale, mais la situation est différente lorsque les adolescents sont les survivants d’une perte due au suicide. Il n’existe pas de moyen parfait de parler de ce genre de perte, mais il est important d’être honnête, d’utiliser un langage direct (n’essayez pas de l’édulcorer), de faire preuve d’empathie et d’être prêt à répondre aux questions.

Vous pouvez ouvrir la conversation en posant à votre adolescent une question, par exemple

• Votre école a-t-elle parlé de la mort par suicide ?
• Comment vous êtes-vous senti lorsque vous avez entendu la nouvelle ?
• Est-ce que certains de vos amis ont eu des réactions qui vous ont surpris ?
• Vous est-il arrivé de vous sentir déprimé ? Pensez-vous parfois au suicide ?

Il ne s’agit pas d’une conversation unique. Vous devez vérifier régulièrement avec votre adolescent et normaliser le large éventail d’émotions que votre adolescent est susceptible de ressentir.

Chapitre 6 : Reconnaître la prévalence du suicide chez les hommes

Selon les dernières données compilées par l’American Foundation for Suicide Prevention (AFSP), en 2017, les hommes sont morts par suicide 3,54 fois plus souvent que les femmes. (3) Les statistiques montrent que les hommes blancs représentaient 77,97 % des décès par suicide en 2017.

Il existe des facteurs de risque pour les hommes, mais, comme pour les adolescents, il peut être difficile de repérer les signaux d’alerte. En fait, tous les hommes qui ont des idées suicidaires ne cherchent pas à obtenir de l’aide ou ne montrent pas de signes extérieurs de lutte.

Le suicide chez les hommes est le plus fortement associé à la dépression, à la douleur physique et à la maladie, à l’isolement et au sentiment de désespoir. Il est utile de connaître les facteurs de risque potentiels :

• Dépression ou autres troubles de santé mentale
• Consommation de drogues et d’alcool pour faire face à des facteurs de stress, à des pertes ou à d’autres problèmes émotionnels
• L’isolement social
• Difficulté à nouer ou à entretenir des relations
• Divorce
• Chômage
• Perte
• Emprisonnement
• Accès aux armes à feu

Se sentir déconnecté ou seul, se sentir comme un fardeau pour les autres et se sentir désespéré face à l’avenir sont autant de signaux d’alarme pour la population masculine. Le stress de la quarantaine peut être débilitant pour les hommes. La perte d’emploi, les difficultés financières, les problèmes relationnels et la maladie sont autant de problèmes courants au sein de cette population. La manière dont les hommes apprennent à faire face à cette phase difficile de la vie est importante. Offrir un soutien sur le lieu de travail ou faire des aménagements pour demander de l’aide pendant les heures de travail peut faire la différence.

La stigmatisation des hommes est écrasante. Les hommes continuent à subir la pression de la société pour qu’ils laissent de côté les problèmes émotionnels et restent forts face à l’adversité. Cela pousse les hommes à cacher leurs luttes et à souffrir en silence. Il est essentiel de parler ouvertement et honnêtement de la santé mentale et des capacités d’adaptation en famille, tôt et souvent, pour aider les garçons et les jeunes hommes à apprendre à chercher de l’aide quand ils en ont besoin.

Chapitre 7 : Se tourner vers les professionnels religieux pour obtenir de l’aide après avoir subi un décès par suicide

La décision de demander conseil peut être difficile à prendre. Il est difficile de s’ouvrir à un parfait inconnu, surtout lorsqu’il s’agit de quelque chose d’aussi personnel que de surmonter une perte par suicide. Si vous appartenez à une organisation religieuse, il peut être plus facile de demander de l’aide par l’intermédiaire de celle-ci.

Le conseil pastoral est une branche du conseil dans laquelle des ministres, des prêtres, des rabbins, des imams et des conseillers religieux formés offrent des services de thérapie. Les conseillers pastoraux intègrent souvent des méthodes psychologiques modernes à la formation religieuse traditionnelle.

Demander l’aide du clergé peut en fait contribuer à déstigmatiser les services de santé mentale. Les gens peuvent se sentir à l’aise avec leurs chefs religieux et être plus enclins à demander de l’aide au sein de leurs organisations religieuses. Les chefs religieux formés à repérer les signes de maladie mentale ou les signaux d’alarme pour le suicide constituent également une première ligne de défense. Ils ont un contact direct avec leurs fidèles, souvent sur une base hebdomadaire, et peuvent offrir leur soutien à une personne qui semble en difficulté.

Les conseillers pastoraux ne sont pas tous des prestataires de services de santé mentale agréés. Une autre option consiste à rechercher des thérapeutes religieux qui intègrent les croyances spirituelles dans le processus de thérapie. Vérifiez auprès de votre organisation religieuse pour trouver un thérapeute religieux dans votre région.

Chapitre 8 : Comprendre le phénomène de la contagion du suicide

La contagion du suicide, ou « suicides imitateurs », fait référence au phénomène selon lequel l’exposition au suicide ou à un comportement suicidaire au sein de sa famille, de son groupe de pairs ou par le biais de la couverture médiatique du suicide peut entraîner une augmentation des suicides ou des comportements suicidaires. La nouvelle de la mort par suicide de l’humoriste Robin Williams, par exemple, a été associée à une augmentation de près de 10 % des décès par suicide similaires, selon une étude publiée en février 2018 dans la revue PLoS One. (4)

La couverture médiatique des décès par suicide très médiatisés peut être un déclencheur pour les personnes souffrant de dépression ou risquant de se suicider. La couverture médiatique a tendance à se concentrer sur les extraits sonores, mais le suicide est complexe et implique de nombreux facteurs.

Une modification de la couverture médiatique du suicide peut faire la différence. La couverture médiatique doit éviter de simplifier à l’excès le suicide, par exemple en se concentrant sur les événements négatifs récents de la vie ou sur les facteurs de stress aigus actuels. Les reportages des médias ne doivent pas divulguer de rapports détaillés sur la méthode de suicide ni glorifier l’événement. Les médias peuvent aider les personnes en difficulté en fournissant des liens directs vers des lignes d’assistance téléphonique et des contacts d’urgence en cas de suicide.

Si des personnes sont exposées à la mort par suicide ou par un comportement suicidaire au sein de la famille ou d’un groupe de pairs, il est important de leur offrir le soutien d’un professionnel de la santé mentale. Cela permet de garantir une évaluation correcte de la personne ayant survécu à un suicide et de l’aider à acquérir les compétences nécessaires pour faire face à la perte.

Parler ouvertement du suicide et mettre en place des systèmes de soutien pour les survivants peut aider à réduire la contagion du suicide. Discuter des nombreux facteurs complexes qui contribuent au comportement et aux tentatives de suicide aide les gens à comprendre l’ampleur du problème. Parler de la mobilisation de l’aide et apprendre comment y faire face offre de l’espoir à ceux qui sont aux prises avec leur santé mentale et qui pourraient envisager de se suicider.

Chapitre 9 : Aider un ami qui a perdu quelqu’un qu’il aimait à se suicider

Il est difficile de savoir quoi dire pour aider un ami ou un proche qui a perdu quelqu’un par suicide. Bien que vous ne puissiez pas soulager la douleur de votre proche, il y a des choses que vous pouvez dire et faire pour aider votre proche à traverser cette épreuve temps difficile. Le simple fait de s’enregistrer, même par texte, offre une ligne de soutien.

Il peut être gênant d’entamer des conversations sur le suicide, mais les survivants d’une perte par suicide ont besoin d’amis qui sont prêts à les écouter. N’ayez pas peur de vous présenter avec un soutien, même si votre ami ou votre proche ne demande pas d’aide.

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider :

• Exprimez votre inquiétude. Un simple « Je sais que c’est difficile pour toi. Je suis là quand vous avez besoin de moi », montre à votre proche que vous êtes là pour le soutenir.
• Soyez direct. Ne contournez pas le problème. Utilisez le mot « suicide » et soyez prêt à écouter.
• Faites preuve d’empathie. En reflétant les sentiments de votre ami, vous lui montrez votre soutien et votre empathie. Des déclarations telles que « Vous êtes choqué et en colère à cause de cela » indiquent que vous écoutez.
• Demandez-lui comment vous pouvez l’aider. Il peut être difficile pour les gens de demander de l’aide. Le plus souvent, ils ne savent pas par où commencer. Posez des questions précises pour offrir votre aide. « Puis-je aller faire des courses pour vous ? Avez-vous besoin qu’on vous conduise à un rendez-vous ? Puis-je vous aider à organiser la maison ? »
• Proposez de vous aider à trouver de l’aide. Il y a de fortes chances que votre ami ou vos proches aient besoin d’un soutien supplémentaire en ce moment. Proposez à votre ami de l’aider à trouver quelqu’un à qui parler ou un groupe de soutien auquel participer, et assurez-vous de lui proposer d’aller avec lui.
• Écoutez. La chose la plus importante que vous puissiez faire est d’écouter. Vous n’avez pas besoin d’avoir toutes les réponses ; vous devez simplement écouter et offrir votre soutien.

Si vous remarquez que votre ami ou votre proche vous communique des sentiments de désespoir ou une douleur émotionnelle insupportable, encouragez immédiatement une aide professionnelle. Il est fréquent que les personnes en deuil se sentent déprimées, isolées, confuses et en colère. Les professionnels de la santé mentale peuvent aider votre ami à surmonter et à faire face au deuil qui suit un suicide.

Si vous ou l’un de vos proches envisagez de vous suicider ou présentez des signes avant-coureurs de suicide, contactez le Ligne de vie pour la prévention du suicide(1-800-273-8255) ou appelez le 911 pour une assistance immédiate.