Les dispositifs conçus pour traiter l’incontinence urinaire fonctionnent soit en arrêtant l’écoulement de l’urine, soit en modifiant la position de la vessie et de l’urètre pour mieux permettre le contrôle de la vessie.
Ces dispositifs ne sont pas aussi populaires que d’autres traitements de l’incontinence, comme les exercices de Kegel, l’entraînement de la vessie et les médicaments. Cependant, il y a des personnes qui les utilisent régulièrement et des médecins qui continuent à les prescrire à leurs patients.
Dispositifs pour le traitement de l’incontinence
- Pessaire. Il s’agit d’un dispositif en latex ou en silicone qui peut être utilisé pour traiter l’incontinence d’effort chez les femmes. Inséré dans le vagin, le pessaire repose sur l’arrière de l’os pubien et soutient la vessie. Les pessaries sont disponibles sous différentes formes, notamment en forme de beignet ou de cube, et doivent être ajustés par un médecin. Le processus d’ajustement est similaire au choix d’une paire de chaussures confortables, car le patient marche pendant quelques minutes pour voir comment l’appareil se comporte.
- « Les pessaires existent depuis des millénaires », a déclaré Jean Fourcroy, médecin, urologue à Washington D.C., consultant à l’hôpital militaire Walter Reed et ancien médecin légiste de la Food and Drug Administration. « Vous traitez en fait un prolapsus du plancher pelvien », ou un affaissement des organes pelviens (vessie, utérus) dû à l’affaiblissement des muscles et du tissu conjonctif qui s’étendent normalement sur le bas du bassin pour fournir un soutien.
- Scellement de l’urine. Il s’agit de coussinets de mousse adhésive que les femmes placent sur l’ouverture urétrale. Le tampon crée un joint et empêche la fuite d’urine, ce qui permet de traiter l’incontinence. Le coussinet est retiré avant d’uriner et remplacé par un nouveau par la suite. La serviette peut être portée pendant l’exercice ou l’activité physique, mais ne doit pas être portée pendant les rapports sexuels. Elles ne doivent être utilisées que pour traiter l’incontinence d’effort.
- Insert urétral. Ces petits bouchons sont insérés dans l’urètre par les femmes pour éviter les fuites, et sont retirés avant d’uriner. Ils ont tendance à être inconfortables et comportent un risque élevé d’infection urinaire, et ne constituent donc pas une forme populaire de traitement de l’incontinence. « Il n’existe pas de bouchon urétral populaire sur le marché », a déclaré le docteur Craig Comiter, professeur associé d’urologie au centre médical de l’université de Stanford et porte-parole de l’Association américaine d’urologie. « Beaucoup ont été inventés, mais aucun n’est vraiment devenu populaire ».
- D’autres dispositifs similaires se présentent sous la forme de capuchons ou de ventouses qui s’adaptent sur l’urètre. Ces boucliers urétraux sont plus confortables, mais ne peuvent être utilisés que pendant quelques heures.
- Dispositif de soutien du col de la vessie. Ce dispositif est un anneau flexible à deux crêtes. Une fois insérées dans le vagin, les crêtes appuient contre les parois vaginales et soutiennent l’urètre. En soulevant le col de la vessie, il permet un meilleur contrôle de la vessie chez les femmes souffrant d’incontinence d’effort. Le dispositif doit être dimensionné pour s’adapter, et doit être retiré et nettoyé après la miction. Les dispositifs de soutien du col de la vessie peuvent être inconfortables et peuvent provoquer des infections urinaires.
- Sphincter urinaire artificiel. Ce minuscule dispositif est implanté chirurgicalement à l’intérieur des hommes pour fournir un traitement de l’incontinence d’effort. Un brassard en forme de beignet s’adapte parfaitement à l’urètre, tandis qu’une pompe est placée à l’intérieur du scrotum. Le brassard gonfle et comprime l’urètre, empêchant ainsi les fuites d’urine. Lorsque l’homme a besoin d’uriner, il utilise la pompe pour dégonfler le brassard, ouvrant ainsi l’urètre. En quelques minutes, le brassard se regonfle de lui-même.