Si vous souffrez d’une insuffisance pancréatique exocrine (IPE), une affection dans laquelle votre pancréas ne produit pas les enzymes dont vous avez besoin pour digérer correctement la nourriture et absorber les nutriments, votre médecin peut vous prescrire un traitement appelé thérapie de remplacement des enzymes pancréatiques (PERT). Il s’agit du principal traitement de l’IPE et peut aider à gérer l’IPE et à prévenir la malabsorption et les malaises gastriques.
Plus précisément, les suppléments PERT sont des gélules qui contiennent un mélange d’enzymes digestives. Ils comprennent de la lipase pour décomposer les graisses, de la protéase pour aider à la digestion des protéines et de l’amylase pour les glucides, selon le Réseau d’action contre le cancer du pancréas (PanCAN).
La dose appropriée de PERT varie d’une personne à l’autre, explique Stephen Kim, docteur en médecine, gastro-entérologue à la division des maladies digestives de la David Geffen School of Medicine de l’UCLA et de l’UCLA Health à Los Angeles. « Il y a de nombreuses variables à prendre en compte, notamment la fonction résiduelle du pancréas, qui peut s’aggraver avec le temps ; la taille et la teneur en graisse des repas ; et l’objectif du PERT pour vous, qu’il s’agisse de réduire les ballonnements ou d’éliminer la diarrhée », dit-il.
Lorsque vous commencez le traitement par PERT, votre médecin peut vous prescrire une dose plus faible, puis l’ajuster au fil du temps, au fur et à mesure que votre traitement est suivi, selon PanCAN.
Vous devrez peut-être aussi en prendre plus ou moins selon la marque qui vous est prescrite. « La plupart des gens prennent deux gélules avec leur repas, mais parfois c’est trois ou plus », explique le docteur Lawrence Schiller, directeur du programme de la bourse de gastroentérologie du centre médical de l’université Baylor à Dallas. « Cela dépend du produit et de la concentration ».
Conseils pour rendre le PERT plus efficace
Suivez ces conseils pour tirer le meilleur parti de votre traitement PERT.
Prenez le médicament avec un repas. Votre première capsule doit être prise avec la première bouchée de votre repas. Si le repas dure 15 minutes ou plus, répartissez votre médicament en conséquence et échelonnez les capsules tout au long du repas, selon un article publié en février 2017 dans Médecine BMC.
Le but du PERT est de remplacer la fonction digestive du pancréas, selon la Fondation nationale du pancréas. « Ces enzymes fonctionnent mieux lorsqu’elles sont prises avec un repas, car elles aident à décomposer les aliments complexes et permettent l’absorption des nutriments », explique le Dr Kim.
« Pour que les enzymes fonctionnent, elles doivent être en contact physique avec les aliments dans l’estomac », explique le Dr Schiller. « Si vous prenez une capsule avec la première bouchée de nourriture et la seconde vers la fin du repas, cela donne aux enzymes la meilleure chance de se mélanger à la nourriture ».
Une fois que vous avez pris les enzymes, ne retardez pas votre repas. Bien que les enzymes pancréatiques soient généralement sûres et bien tolérées, en prendre trop peut entraîner davantage d’effets secondaires, explique Kim. (Les effets secondaires du PERT comprennent des crampes abdominales et des nausées, selon PanCAN). C’est une raison supplémentaire d’attendre la première bouchée pour prendre la première dose, ajoute-t-il.
Si vous manquez une dose, ne doublez pas votre dose plus tard. Bien que vous deviez prendre votre médicament à chaque repas, ne prenez pas de dose supplémentaire lors de votre prochain repas ou collation si vous en avez manqué une plus tôt dans la journée, dit Kim. Il n’est pas dangereux de manquer une dose, mais vous pouvez ressentir des symptômes tels que des ballonnements, des flatulences et de la diarrhée après avoir mangé, dit-il.
Avalez les gélules entières. Mâcher les capsules peut écraser leurs granules, libérant ainsi les enzymes dans votre bouche ou votre estomac, où l’acide les détruira, dit Schiller. Si vous ne pouvez pas avaler les capsules, ouvrez-les et saupoudrez les granules sur une purée de fruits, comme de la compote de pommes. Ensuite, avalez le mélange entier – ne le mâchez pas – suggère la Fondation de la mucoviscidose (CFF).
Prenez des doses plus petites avec les collations. Si vous prenez une collation ou un petit repas, vous devrez peut-être prendre une demi-dose, selon un rapport publié en novembre 2013 dans le Journal mondial de gastroentérologie. Et les personnes atteintes d’une PEV légère peuvent prendre de petits repas ou des collations sans supplément d’enzymes. « La dose que vous avez prise auparavant peut avoir une fonction pancréatique résiduelle adéquate », dit Kim. Votre médecin peut vous dire si vous êtes capable de sauter une dose si vous mangez une petite portion de nourriture.
Conservez les médicaments à température ambiante. Si les capsules ne sont pas stockées correctement, elles peuvent être endommagées par la chaleur, selon OncoLink de Penn Medicine, du système de santé de l’université de Pennsylvanie. Vous n’avez pas besoin de les réfrigérer, mais ne laissez pas vos médicaments dans une voiture chaude ou près d’un four ou d’une autre source de chaleur.
Gardez un œil sur tous vos médicaments. Parlez à votre médecin du PERT et de tout autre médicament que vous prenez, car ils pourraient interagir entre eux et provoquer des complications. Par exemple, selon Kim, les enzymes pancréatiques peuvent diminuer l’absorption des suppléments de fer administrés par voie orale. Il est également important de dire à votre médecin si vous êtes allergique au porc, car la plupart des suppléments de PERT sont dérivés de glandes porcines, explique Kim.
Certaines capsules de PERT ont un enrobage qui retarde la libération des enzymes jusqu’à ce qu’elles atteignent l’intestin grêle. Si les gélules ne sont pas enrobées, vous devrez peut-être prendre un inhibiteur de la pompe à protons (un type de médicament qui peut empêcher le reflux acide) pour empêcher les acides de l’estomac de détruire les enzymes avant qu’elles n’atteignent l’intestin grêle, explique Kim.
Adopter un régime alimentaire sain pour le PEV
Bien que la prise de PERT puisse vous permettre de suivre un régime alimentaire normal (par opposition à un régime particulièrement pauvre en graisses), vous devez vous en tenir à des aliments sains dans la mesure du possible.
Il est recommandé aux personnes atteintes d’IPE de suivre un régime dans lequel environ 30 % des calories totales proviennent des graisses, principalement des « bonnes » graisses comme les graisses monoinsaturées et les acides gras oméga-3, par opposition aux graisses trans, que l’on trouve dans de nombreux produits transformés. Votre corps a besoin de graisses saines pour fonctionner correctement ; sans elles, il ne peut pas absorber certaines vitamines, selon la GI Society et l’organisation caritative qui lui est liée, la Canadian Society for Intestinal Research.
Dans l’ensemble, M. Schiller affirme que si vous suivez un régime alimentaire sain et que vous prenez suffisamment d’enzymes pour digérer les aliments que vous mangez, vous n’aurez pas à éliminer les aliments qui pourraient provoquer des symptômes ou conduire à la malnutrition sans eux.