Les médicaments qui préviennent les caillots sanguins comportent des risques
Votre médecin peut vous prescrire un anticoagulant pour plusieurs raisons : si vous êtes à risque de formation de caillots sanguins parce que vous avez récemment subi une opération, si vous avez subi un remplacement de valve cardiaque, si vous souffrez de certaines maladies du cœur ou des vaisseaux sanguins ou si vous avez une malformation cardiaque congénitale. Les anticoagulants sont également utilisés pour les personnes ayant un rythme cardiaque anormal : la fibrillation auriculaire (afib). Cette catégorie de médicaments aide à empêcher la formation de caillots sanguins ou à empêcher la croissance de caillots existants. Ce sont des médicaments importants car les caillots sanguins peuvent provoquer des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et d’autres blocages qui peuvent être mortels.
Les anticoagulants comprennent les médicaments antiplaquettaires tels que l’aspirine, Plavix (bisulfate de clopidogrel), Brilinta (ticagrelor) et Effient (prasugrel), ainsi que les anticoagulants tels que les anciens médicaments warfarine (Coumadin, Jantoven) et les nouveaux médicaments Pradaxa (dabigatran), Xarelto (rivaroxaban), Eliquis (apixaban) et Savaysa (edoxaban). Votre médecin tiendra compte de certains risques avant de vous en prescrire un, mais les nouveaux anticoagulants sont généralement plus sûrs et plus faciles à utiliser que les anciens.
Les médicaments antiplaquettaires agissent différemment des anticoagulants. Les antiplaquettaires bloquent la libération de l’hormone thromboxane, qui signale aux cellules sanguines de s’agglutiner (et peut provoquer la coagulation), alors que les anticoagulants plus agressifs interfèrent avec la production des protéines du sang qui permettent aux cellules sanguines de coaguler.
Mais les anticoagulants présentent également un certain nombre de risques et d’effets secondaires graves s’ils ne sont pas utilisés correctement, en particulier les anticoagulants.
En général, les individus ne veulent pas que leur sang coagule, car de tels blocages peuvent rapidement provoquer de graves problèmes de circulation et de cœur. Mais si vous vous coupez, vous voulez que les cellules sanguines du corps s’agglutinent naturellement pour que vous arrêtiez de saigner. Les médicaments anticoagulants interféreront avec ce processus, transformant potentiellement des blessures mineures en gros problèmes.
La bonne nouvelle est, selon le docteur Mario Garcia, chef du service de cardiologie du Montefiore Medical Center et de l’Albert Einstein College of Medicine à New York : « La grande majorité des patients qui prennent des anticoagulants peuvent mener une vie tout à fait normale. »
Mais toute personne qui prend un anticoagulant doit être consciente de quelques précautions qui peuvent réduire le risque que ses médicaments transforment un petit problème en un problème plus important. Le régime alimentaire, le type d’activité physique que vous pratiquez, le dosage et la surveillance appropriés de l’anticoagulant que vous prenez et d’autres médicaments peuvent tous influer sur votre risque d’effets secondaires des anticoagulants. Tous ces sujets sont à discuter avec votre médecin si on vous a prescrit un médicament pour éclaircir le sang.
Tenez votre médecin au courant des changements de votre mode de vie
Votre mode de vie jouera un rôle dans la décision de votre médecin de vous prescrire ou non des anticoagulants. La plupart des personnes qui prennent un anticoagulant à jeun tous les jours à la même heure et qui suivent un régime alimentaire relativement stable s’en sortiront bien, selon le Dr Garcia. Mais il recommande également de ne boire de l’alcool qu’avec modération. Une consommation excessive d’alcool peut entraîner des fluctuations drastiques du temps nécessaire à la coagulation du sang et peut également provoquer des chutes ou des accidents, ce qui peut augmenter le risque d’effets secondaires des anticoagulants, comme des saignements excessifs. Les personnes âgées qui vivent seules courent un risque accru de tomber et de se blesser, c’est pourquoi les anticoagulants peuvent ne pas leur convenir. Au lieu de cela, dit Garcia, les médecins peuvent recommander une aspirine.
Surveillez la présence de vitamine K dans votre alimentation lorsque vous prenez un anticoagulant
Votre corps fabrique des caillots et empêche les saignements en utilisant la vitamine K, et les anticoagulants agissent en bloquant les facteurs de coagulation dépendant de la vitamine K. Cela signifie qu’une alimentation riche en vitamine K, que l’on trouve dans les légumes verts à feuilles, comme les épinards et le chou frisé, diminuera l’effet d’un anticoagulant comme la warfarine. Vous pouvez réduire la quantité de vitamine K dans votre alimentation en choisissant de la laitue iceberg plutôt que des épinards en salade, mais vous n’êtes pas obligé de l’éviter complètement, dit Garcia. Essayez plutôt de consommer environ la même quantité de vitamine K chaque jour pour éviter les fluctuations dans l’efficacité de votre anticoagulant et les effets secondaires.
Évitez les sports de contact
L’exercice physique contribue à réduire le risque d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance cardiaque en cas de fibrillation auriculaire, et il est donc bon de pratiquer régulièrement une activité physique. Mais si vous tombez ou si vous vous blessez à une articulation alors que vous êtes sous anticoagulant, il y a plus de chances que vous ayez un saignement à l’intérieur du corps, ce qui est très douloureux, explique Garcia. C’est une bonne idée d’éviter les sports de contact tout en prenant un anticoagulant, et de toujours porter un casque en ski ou en vélo.
Consultez régulièrement votre médecin pour connaître votre posologie
Les anticoagulants peuvent empêcher la formation de caillots nocifs, mais ils n’empêchent pas le sang de coaguler complètement. Des analyses sanguines hebdomadaires ou mensuelles visant à déterminer votre rapport international normalisé (RIN) aideront votre médecin à ajuster votre dose d’anticoagulant pour obtenir le niveau correct d’anticoagulation. Bien que les nouveaux appareils permettent à certains patients de le faire à la maison, beaucoup d’entre eux doivent encore se rendre régulièrement dans une clinique. Et il est toujours important d’avoir accès à votre médecin au cas où vous auriez une question ou que des tests à domicile indiquent un problème.
Informez votre médecin des autres médicaments que vous prenez
Il est essentiel d’informer votre médecin de tous les autres médicaments et compléments que vous prenez, car il existe un risque d’interaction médicamenteuse qui pourrait entraîner des effets secondaires dangereux. Les médecins sont préoccupés par le fait de mélanger la warfarine avec des antibiotiques, car les antibiotiques peuvent éliminer les bactéries de l’intestin qui produisent la vitamine K, ce qui rend un anticoagulant plus puissant, explique Garcia. Mais si vous prenez un anticoagulant plus récent – comme Pradaxa (dabigatran) ou les inhibiteurs du facteur Xa Xarelto (rivaroxaban), Eliquis (apixaban) et Savaysa (edoxaban) – les niveaux de vitamine K ne perturbent pas l’efficacité. Les analgésiques courants en vente libre, les médicaments contre le rhume et les remèdes pour l’estomac peuvent tous interférer avec les anticoagulants, tout comme les médicaments contenant de l’aspirine. C’est pourquoi il est important que votre médecin sache tout ce que vous prenez avant de commencer à prendre un anticoagulant.
Les médecins sont également préoccupés par les médicaments qui peuvent provoquer des irritations et des saignements dans l’estomac, comme les médicaments contre l’arthrite.
Réduisez vos risques d’accidents du travail
Si vous exercez une profession à haut risque – comme conducteur de voiture de course ou bûcheron ou ouvrier du bâtiment qui utilise des machines lourdes, par exemple – vous seriez bien avisé de ne pas prendre d’anticoagulant, dit Garcia. Ou bien vous devriez éviter ces tâches à haut risque pendant que vous prenez vos médicaments.
Ce conseil ne s’applique qu’aux personnes présentant un risque élevé de traumatisme pendant qu’elles travaillent. Dans la plupart des cas, votre travail ne devrait pas vous empêcher de prendre un anticoagulant, ajoute Garcia.
Prenez des précautions en voyage
La prise d’un anticoagulant vous protège des caillots sanguins qui pourraient se développer pendant plusieurs heures de voyage en avion ou en voiture. Mais si vous devez vous absenter pendant plusieurs semaines et que vous prenez un médicament anticoagulant de génération plus ancienne qui nécessite des analyses sanguines fréquentes, vous devrez trouver une clinique où vous pourrez faire contrôler votre sang, explique Garcia.
En outre, essayez de maintenir vos habitudes alimentaires stables pendant vos vacances pour éviter les fluctuations de l’efficacité de vos médicaments.