Les décisions difficiles sont la dernière chose à laquelle vous voulez faire face lorsqu’un rhume ou une grippe vous frappe de plein fouet. Pourtant, tout vétéran du rayon des médicaments en vente libre à la pharmacie sait que les choix sont écrasants.
« C’est très déroutant car il y a tellement de produits différents », note le docteur Richard Streiffer, ancien doyen du Collège des sciences de la santé communautaire de l’Université d’Alabama à Tuscaloosa. « Les gens doivent simplement lire les étiquettes. Je dis aux gens, surtout aux personnes âgées, d’apporter leur loupe avec eux parce que les caractères sont si petits ».
Lorsque vous regardez les étiquettes des différents médicaments contre le rhume et la grippe, faites bien attention aux informations suivantes qui, selon la Food and Drug Administration (FDA) américaine, doivent apparaître dans cet ordre :
- Les ingrédients actifs du produit, y compris la quantité contenue dans chaque dose
- La finalité du produit
- Les utilisations (indications) du produit
- Des avertissements spécifiques, notamment lorsque le produit ne doit être utilisé en aucune circonstance et lorsqu’il est approprié de consulter un médecin ou un pharmacien. Cette section décrit également les effets secondaires qui pourraient survenir et les substances ou activités à éviter. Les instructions de dosage – quand, comment et à quelle fréquence prendre le produit ; les dosages peuvent varier considérablement selon l’âge.
Remarque : les médicaments en vente libre contre le rhume ne doivent pas être utilisés pour traiter les enfants de moins de 4 ans en raison de l’absence de bénéfice et du risque faible mais significatif de complications graves, selon le numéro du 1er septembre 2019 de Médecin de famille américain.
- Les ingrédients inactifs du produit, des informations importantes pour vous aider à éviter les ingrédients susceptibles de provoquer une réaction allergique
Il est préférable de choisir les médicaments contre le rhume et la grippe en fonction des symptômes
La clé pour choisir le ou les bons produits pour vous aider à vous sentir mieux plus rapidement est de se concentrer sur vos symptômes. Autre point important : chaque fois que c’est possible, s’en tenir à des remèdes à ingrédient unique pour réduire le risque d’effets secondaires, explique le docteur Nate Favini, interniste et directeur médical du système national de santé Forward.
« Choisissez un médicament qui va s’attaquer directement au ou aux symptômes qui vous gênent plutôt qu’un cocktail qui peut inclure des choses dont vous n’avez pas besoin », dit-il. Par exemple, si l’étiquette d’un médicament contre le rhume ou la grippe indique qu’il traite la fièvre, la toux et l’écoulement nasal, mais que vous n’avez qu’une toux, choisissez plutôt un simple antitussif.
Le meilleur médicament pour la toux tenace :
Les antitussifs, connus sous le nom d’antitussifs, inhibent le réflexe de la toux dans le cerveau. Le dextrométhorphane (DXM ou DM), un antitussif courant, se trouve seul dans des produits tels que les gels contre la toux Robitussin et les gels liquides contre la toux Tussin de CVS Health, ou en combinaison avec d’autres ingrédients actifs comme dans le Vicks Dayquil Cough et le Delsym Adult DM Cough + Chest Congestion Relief Liquid.
Lesexpectorants tels que la guaifénésine (Mucinex, Guai-Aid) agissent principalement en fluidifiant le mucus pour faciliter la toux et l’expectoration.
Lesantihistaminiques bloquent l’histamine, un produit chimique que le corps libère et qui provoque l’écoulement nasal et le larmoiement des yeux. « La toux peut être provoquée par un écoulement postnasal – un filet de mucus et d’autres sécrétions qui stimule les nerfs à l’arrière de la gorge – auquel cas l’assèchement de la source avec un antihistaminique est la meilleure façon de la traiter », explique le Dr Favini. Les marques les plus utilisées sont Benadryl Allergy & Cold et Actifed Cold.
C’est le meilleur médicament pour le nez qui coule, les éternuements et les yeux larmoyants et qui démangent :
Lesantihistaminiques, comme indiqué ci-dessus, sont souvent associés aux médicaments contre le rhume et la grippe car ils aident à traiter le nez qui coule, les éternuements, les démangeaisons et le larmoiement et sont les meilleurs médicaments pour assécher un nez qui coule. Les options comprennent la doxylamine (NyQuil, Alka-Seltzer plus médicament pour le rhume de nuit), la bromphéniramine (Robitussin Rhume et Allergie, Dimetapp Rhume, Elixir contre l’allergie), et la diphenhydramine (Benadryl, Nytol). Certains antihistaminiques vous aident également à dormir la nuit car ils peuvent provoquer de la somnolence.
Le meilleur médicament contre la congestion nasale et les douleurs des sinus :
Lesdécongestionnants rétrécissent les vaisseaux sanguins et les tissus gonflés dans le nez, ce qui facilite la respiration. Un type de décongestionnant, la pseudoéphédrine (Contac Cold 12 Hour, Sudafed), est vendu sans ordonnance mais uniquement au comptoir de la pharmacie et en quantités limitées car il peut être utilisé pour fabriquer la drogue illégale méthamphétamine (meth).
Les sprays décongestionnants nasaux contenant l’ingrédient actif oxymétazoline (Afrin, Sinex) font un bon travail pour réduire la congestion après une seule dose, selon une étude publiée dans le numéro du 1er décembre 2019 de la revue Rhinologie. Cependant, vous ne devez pas utiliser ces sprays plus de trois jours de suite, sinon votre congestion nasale pourrait s’aggraver, selon l’Académie américaine des médecins de famille. Les sprays nasaux salins sans conservateurs (Ayr, Flo Saline Plus), qui contiennent une petite quantité de sel dilué dans de l’eau stérilisée pour aider à hydrater les voies nasales enflammées, sont généralement sûrs pour une utilisation quotidienne chez les personnes de tout âge.
Le meilleur remède contre la fièvre, le mal de gorge et/ou les douleurs :
L’acétaminophène, plus connu sous le nom de Tylenol, est principalement utilisé pour réduire la fièvre, bien que les recherches menées dans la base de données Cochrane des examens systémiques suggèrent qu’il peut également soulager les maux et les douleurs liés au froid. L’acétaminophène est sans danger pour la plupart des gens s’il est pris selon les indications. On le trouve dans de nombreuses combinaisons de remèdes, comme les caplets Tylenol Rhume + Grippe grave et les Liquicaps Vicks Dayquil Rhume & Grippe.
Parce qu’un excès d’acétaminophène peut causer de graves dommages au foie, il faut éviter d’utiliser plus d’un produit qui en contient à la fois pour ne pas dépasser la dose quotidienne de 3 000 milligrammes (mg) recommandée par la FDA pour les adultes par période de 24 heures.
Lesanti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), qui comprennent l’aspirine, l’ibuprofène (Motrin, Advil) et le naproxène (Aleve), réduisent la fièvre ainsi que l’inflammation dans tout l’organisme. D’autres recherches dans la base de données Cochrane des examens systémiques ont montré que les AINS peuvent réduire considérablement la gêne due aux maux de tête, aux douleurs auriculaires, aux douleurs musculaires, aux douleurs articulaires et aux éternuements.
Remarque : certains remèdes contre le rhume et la grippe, comme l’Excedrin, contiennent à la fois de l’acétaminophène et un AINS.
Lessprays pour la gorge et les pastilles à base de benzocaïne (Vicks Vapocool), de dyclonine (Cepacol) ou de phénol (Chloraseptic) agissent comme des anesthésiques locaux pour soulager temporairement la douleur causée par un mal de gorge.
Si vous avez encore du mal à vous y retrouver dans le rayon des médicaments contre le rhume, parlez-en au pharmacien. Avec quelques conseils personnalisés sur les ingrédients, vous pourrez peut-être bénéficier d’un meilleur soulagement des symptômes.
Rapport complémentaire de Nuna Alberts.