Lorsque la plupart d’entre nous entendons le mot Botox, nous pensons à des célébrités vieillissantes qui marchent sur le tapis rouge avec des sourcils arqués et des sourires figés. Mais ses effets rajeunissants ne sont qu’une de ses utilisations. Le Botox a été injecté pour contrer certains spasmes des muscles du cou et des épaules, les clignements incontrôlés et la transpiration intense.
En raison de sa capacité à paralyser les tissus musculaires, certaines personnes l’ont essayé pour lutter contre des douleurs dorsales débilitantes, espérant trouver le soulagement qui leur a échappé.
Le Botox (également connu sous le nom de toxine botulique de type A) est un médicament créé à partir d’une toxine appelée Clostridium botulinum, qui provoque un type d’intoxication alimentaire pouvant être mortelle. Outre ses résultats bien connus en tant qu’antirides, le Botox, lorsqu’il est utilisé en très petites quantités, s’est avéré bénéfique pour certaines affections médicales en gelant les muscles en place. Parmi celles-ci, on peut citer la dystonie cervicale, une affection caractérisée par de fortes contractions des muscles du cou et des épaules.
« Le Botox est une toxine ou un poison qui agit au niveau microscopique des nerfs pour paralyser les muscles », explique Jason M. Highsmith, MD, neurochirurgien au Charleston Brain and Spine à Charleston, S.C. et auteur du guide des douleurs dorsales de l’idiot complet. « Il est théorisé pour réduire les douleurs dorsales en aidant à réduire le tonus musculaire et à améliorer la flexibilité et l’amplitude des mouvements ».
Cela explique pourquoi le Botox aide la dystonie cervicale, et pourquoi il a été essayé comme traitement pour les douleurs dorsales.
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Botox : Procéder avec prudence
Bien que certains patients puissent faire état de succès avec le Botox comme traitement contre le mal de dos et qu’il soit généralement considéré comme sûr entre les mains d’un médecin compétent, une préoccupation concernant son utilisation est qu’aucune recherche médicale n’indique qu’il fonctionne mieux sur le mal de dos qu’un placebo. En l’absence d’études prouvant son efficacité, il peut être impossible de savoir dans quelle mesure le Botox est susceptible de vous aider.
Une autre préoccupation concernant le Botox est que la Food and Drug Administration américaine, l’agence gouvernementale qui réglemente les aliments, les médicaments, les vaccins et les dispositifs médicaux, n’a pas approuvé le Botox comme traitement pour les douleurs dorsales.
Selon le Dr. Highsmith, certaines personnes ne devraient pas recevoir de Botox pour des douleurs dorsales – celles qui souffrent d’arthrite, de douleurs liées aux disques ou de nerfs coincés. Les seuls candidats appropriés pour le traitement au Botox sont ceux qui souffrent de douleurs dorsales musculaires – et la volonté de procéder à leurs propres risques.
Outre l’absence de preuves scientifiques de l’efficacité du Botox, il peut également entraîner une perte de tonus musculaire dans les zones traitées, exactement le contraire de ce qui se passe en thérapie physique.
Dans le meilleur des cas, les résultats sont de courte durée – comme c’est le cas pour toute utilisation du Botox. Chaque injection ne dure que quelques mois avant de devoir être répétée et, à plusieurs centaines de dollars par traitement, le Botox peut représenter une dépense considérable au fil du temps.
En fin de compte, si le Botox peut aider à soulager certaines affections médicales spécifiques, aucune recherche médicale n’indique pour l’instant que le traitement du mal de dos en fasse partie. Si vous avez épuisé tous les moyens traditionnels de soulagement du mal de dos, y compris la thérapie par le chaud ou le froid, l’exercice, les médicaments et les injections de stéroïdes, et que vous souhaitez essayer une autre approche avant de recourir à la chirurgie, demandez à votre spécialiste du mal de dos si le Botox vaut la peine d’être essayé.