Votre cou est une partie du corps vitale mais vulnérable, particulièrement exposée aux douleurs et aux blessures dues aux accidents, aux sports de compétition et au port de charges lourdes.
Blessure au cou : Causes courantes de la douleur au cou
Toute blessure qui exerce un stress ou une pression sur votre cou peut provoquer des douleurs cervicales.
Les causes générales des blessures au cou sont notamment les suivantes
- Les accidents de voiture, en particulier les collisions par l’arrière
- Chutes
- Soulever des objets lourds
- Activités répétitives, telles que le travail à l’ordinateur
- Chute d’objets
- Les sports, tels que le football, l’équitation et le hockey
- Plonger dans des eaux inconnues
Selon le type de blessure que vous subissez, une lésion ou une tension de la nuque peut entraîner une douleur au cou ainsi que des maux de tête, des douleurs aux épaules et un engourdissement ou des picotements dans les bras et les jambes.
Parmi les types de blessures plus spécifiques qui provoquent des douleurs cervicales, on peut citer
- Coup du lapin. Le coup du lapin, qui est généralement dû à un accident provoquant des mouvements violents de la tête, est considéré comme le type de blessure le plus courant. Dans le cas du coup du lapin, les lésions des tissus mous du cou, notamment les muscles, les ligaments et les nerfs, peuvent entraîner divers symptômes, tels que des douleurs et des raideurs au niveau de la nuque, des maux de tête, des vertiges, des picotements, des engourdissements ou une faiblesse au niveau du cou et des membres.
- Effort répétitif. Une mauvaise posture ou le maintien d’une position inconfortable lorsque vous travaillez à l’ordinateur, dormez sur un oreiller inadéquat ou lisez au lit peuvent entraîner une tension des muscles de votre cou. Avec le temps, cette tension musculaire peut entraîner des douleurs dans la nuque.
- Entorses et foulures. Certaines blessures, notamment celles liées au sport, peuvent provoquer des claquages musculaires et des entorses ligamentaires dans la nuque. Ce type de blessure entraîne généralement des douleurs cervicales qui sont aggravées par l’activité. Avec du repos et des médicaments anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène et le naproxène, les entorses et les foulures cervicales guérissent généralement avec le temps.
- Blessure par pincement des nerfs. Une autre blessure courante liée au sport qui peut entraîner des douleurs cervicales est la blessure par pincement de nerf, également connue sous le nom de « dard » ou de « brûlure ». Un nerf pincé ou endommagé dans le cou peut produire des sensations de piqûre dans le cou et les bras. Les symptômes de pincement des nerfs disparaissent généralement assez rapidement.
- Blessure de disque. Si une blessure, comme le fait de soulever un poids lourd, entraîne une lésion du disque vertébral, les nerfs du cou peuvent s’irriter, ce qui fait que la douleur se propage du cou aux jambes.
- Fracture vertébrale. Certaines blessures peuvent entraîner la fracture ou la rupture d’une vertèbre du cou. Ce type de blessure au cou est toujours une urgence médicale, car une fracture vertébrale peut endommager la moelle épinière, entraînant une paralysie, voire la mort.
- Lésion de la moelle épinière. Une blessure au cou peut entraîner une lésion de la moelle épinière si l’accident est suffisamment grave pour perturber les os vertébraux destinés à protéger la moelle épinière. Comme la moelle épinière est constituée d’éléments nerveux essentiels, les lésions de la moelle épinière peuvent entraîner une paralysie partielle ou complète, voire la mort. Les accidents de voiture, les blessures liées au sport et les blessures de plongée peuvent tous endommager la moelle épinière.
Blessure au cou : Prévention intelligente
Les blessures au cou peuvent entraîner des douleurs mineures qui s’améliorent avec le temps, ou elles peuvent avoir des conséquences dévastatrices et changer la vie. Pour réduire le risque de blessure au cou :
- Portez toujours votre ceinture de sécurité.
- Ne jamais conduire en état d’ivresse.
- Sautez d’abord les pieds, plutôt que de plonger, dans des eaux inconnues pour éviter de vous frapper la tête et le cou sur un terrain peu profond.
- Faites preuve de prudence en portant un casque lorsque vous conduisez une moto ou un véhicule tout-terrain.
- Dans les sports de contact, évitez de heurter une autre personne avec votre tête.
Il suffit d’une seconde pour se blesser au cou, mais il faut parfois des mois, voire des années, pour retrouver ses fonctions. En suivant ces conseils de prévention des blessures au cou, vous pouvez faire toute la différence.