Les lavements au café ont récemment fait la une des journaux après qu’un couple de Floride ait attiré l’attention nationale en utilisant prétendument des lavements au café jusqu’à quatre fois par jour pour nettoyer leur colon. Mais le débat sur l’utilité des lavements se poursuit depuis le début des années 1900. Le concept de nettoyage du côlon pour une meilleure santé digestive ou la réduction des toxines corporelles peut sembler séduisant, mais il existe peu de preuves médicales suggérant que les lavements aident réellement votre tube digestif ou soulagent la constipation.
Les lavements pour la santé digestive ?
« Votre corps est conçu pour traiter vos déchets efficacement », explique le gastro-entérologue David Greenwald, professeur de médecine clinique à l’Albert Einstein College of Medicine dans le Bronx, N.Y. Cela ne signifie pas que le système soit parfait ou que vous apprécierez toujours les résultats. Tout le monde a des accès occasionnels de constipation et de diarrhée. Mais selon le Dr Greenwald, vous n’avez pas besoin d’investir dans des lavements. Les traitements tels que les lavements pourraient être faciles à vendre car la société a tendance à considérer la défécation comme « sale », donc donner un coup de main au corps dans le processus de nettoyage pourrait sembler être une bonne chose. Ce n’est pas le cas, dit-il.
Ceux qui encouragent l’utilisation des lavements pourraient capitaliser sur ces idées en soulignant que les lavements sont purifiants ou, dans certains cas, contiennent des ingrédients naturels ou à base de plantes comme la camomille ou la caféine, explique M. Greenwald, mais il souligne qu’il n’existe pas de soutien médical pour l’utilisation d’herbes ou d’autres matériaux dans un lavement.
Les lavements sont également vendus pour perdre du poids, mais Greenwald conteste leur utilité à cette fin également. « Nous ne transportons pas des kilos de déchets non traités », dit-il. Il y a aussi des raisons pratiques de renoncer à un lavement :
- Le coût. « Ils sont chers », souligne M. Greenwald, ajoutant que les gens peuvent s’attendre à payer 100 dollars ou plus pour un lavement en boutique. Si vous devez débourser autant, payez pour quelque chose que vous serez sûr de trouver relaxant, comme un massage.
- Les effets secondaires. La nausée, les vomissements et la diarrhée sont autant d’effets secondaires possibles d’un lavement, préviennent les chercheurs qui ont couvert les risques du nettoyage du côlon dans un article clinique pour The Journal of Family Practice.
- Risques. Les risques liés au lavement comprennent la perforation du rectum, qui nécessite une intervention chirurgicale pour le réparer, et les dommages éventuels aux organes internes. De plus, le « lavage » du rectum et de l’intestin peut interférer avec l’absorption normale des nutriments et des liquides par l’organisme, ce qui entraîne des déséquilibres chimiques.
- Dépendance. Les gens peuvent prendre l’habitude d’utiliser des lavements pour créer des selles, mais vous pouvez (et devriez) rompre cette habitude. Consultez votre médecin pour savoir comment procéder et quelles sont les attentes réalistes concernant vos selles.
Passez à côté de la mode du lavema
Si vous vous demandez si vous n’avez pas manqué les bienfaits digestifs en choisissant de boire votre café du matin dans une tasse plutôt que de l’insérer dans un lavement, ne vous inquiétez pas. Des chercheurs thaïlandais ont testé les effets des boissons chaudes au café et des lavements au café avec 11 hommes et ont constaté qu’il n’y avait pas de différence dans les mesures des bénéfices antioxydants entre les deux groupes. Alors si vous voulez profiter des bienfaits du café pour la santé, continuez à boire votre tasse de café du matin.
De plus, il n’y a aucune raison de penser que vous aurez un pic de caféine lors d’un lavement, du moins pas plus que lorsque vous en buvez, explique M. Greenwald.
Alternatives au lavement
L’utilisation médicale des lavements pour traiter la constipation n’est recommandée que dans les cas graves et idéalement avec la consultation de votre médecin. Les alternatives aux lavements abondent. Si vous souffrez de constipation ou d’autres problèmes digestifs, vous devriez envisager de modifier votre régime alimentaire pour y inclure plus de fibres, de boire plus d’eau pour faire avancer les choses et d’être physiquement actif.
Si les selles deviennent douloureuses ou nuisent à votre qualité de vie, soit parce qu’elles sont trop fréquentes, soit parce qu’elles ne le sont pas assez, parlez-en à votre médecin.