Être l’aîné d’une famille a ses avantages, mais aussi ses inconvénients. Cet enfant est le « rat de laboratoire » du paquet, sur lequel les parents doivent tester toutes leurs théories scientifiques, expérimentales ou expérientielles. Le bébé aura un accouchement naturel et vaginal ! Des couches en tissu ! Une chambre d’enfant parfaite ! Des centaines de photos publiées sur le blog du bébé ! Des privilèges du Centre de l’Univers ! Tout est heureux, c’est-à-dire jusqu’à ce que le deuxième enfant entre en scène. L’ancien « enfant unique » devient « l’enfant le plus âgé ». Il ou elle se sent dévasté(e). Qui est ce paquet bruyant qui prend l’amour et l’attention de maman et papa ? Être l’aîné maintenant signifie que les deux seront en compétition. Continuez à lire pour savoir ce que vous pouvez attendre d’un enfant plus âgé et comment vous pouvez le guider dans sa situation particulière.
Traits communs de l’enfant le plus âgé
Pôles de personnalité opposés – Un premier enfant peut être soit doté d’une forte volonté et être indépendant, soit être docile et faire plaisir aux gens, selon le psychiatre Alfred Adler, fondateur de la théorie de l’ordre de naissance, qui pensait que la personnalité était affectée par l’ordre de naissance. Par exemple, un premier enfant deviendra rebelle (volonté forte) ou maussade (obéissant) lors de son « détrônement », lorsque le deuxième enfant entrera en scène.
Un enfantplus âgé ne vous le dira pas, mais il répond à toutes vos attentes. Même si vous n’attendez pas la perfection, un enfant plus âgé s’efforcera d’être le meilleur pour vous plaire. Cela lui sera bénéfique à long terme : de nombreux premiers-nés réussissent à l’école, dans le sport et dans leur carrière.Leader naturel / autoritaire – Saviez-vous que plus de 25 présidents américains étaient des enfants premiers-nés ? La plupart des autres étaient les premiers fils d’une famille. Les enfants premiers-nés sont poussés à jouer un rôle de leader dès qu’ils ont un frère ou une soeur plus jeune. Cela représente des décennies d’expérience de leadership à la maison, ce qui peut parfois s’apparenter à de la simple gestion. Ils aiment être aux commandes. Quelques enfants en bas âge auront du mal à déléguer ; ils ne feront pas assez confiance aux autres pour faire le travail.
Studieux/consciencieux – Les enfants les plus âgés sont connus pour leurs bons résultats scolaires. Cela peut s’expliquer en partie par leur fort désir de réussir, mais toutes ces heures passées à leur faire la lecture quand ils étaient petits peuvent y être pour quelque chose. Les plaisantins seront fiables, organisés, ponctuels et compétents.
Sérieux/solitaire – Les bébés ne sont pas très amusants pour l’enfant le plus âgé. Les petits frères et sœurs peuvent se sentir bien s’ils sont proches en âge, mais l’aîné préfèrera ses pairs ou ses parents jusqu’à ce que les frères et sœurs soient beaucoup plus âgés. Même alors, les enfants les plus âgés peuvent avoir une attitude distante et snob envers leurs frères et sœurs.
Enseignant et éducateur – Dans un article du New York Times de juin 2007, qui montre que les enfants plus âgés ont un QI plus élevé, le Dr Robert Zajonc a déclaré que les enfants plus âgés bénéficient de leur position de tuteur de leurs jeunes frères et sœurs. Quiconque a enseigné comprend que le professeur apprend toujours plus en enseignant qu’en tant qu’élève. Même si l’enfant plus âgé donne des informations erronées, c’est le processus de réflexion qui est important, et le questionnement élargit également sa perspective de ce qu’il pensait être juste.
Guider vos aînésProfitezdesopportunités – Avant tout, permettez à votre premier-né de jouer et de se détendre. Il a besoin de votre permission vocale pour être un enfant. Vous devez demander à votre aîné de vous aider dans vos tâches ménagères ou autres responsabilités, mais essayez de ne pas le surcharger en fonction de son âge ou de ses capacités. Encouragez ses qualités de chef en lui demandant de montrer à ses frères et sœurs plus jeunes comment accomplir une tâche. (C’est à ce moment-là que les enfants les plus âgés apprécient vraiment leur position !) Montrez leur à quoi doit ressembler un vrai leader : patient, à l’écoute, communicateur et désireux de voir ses frères et sœurs réussir dans le processus enseigné.
Ne vouslaissez pas commander – Parce que vous avez souvent besoin de leur aide, les enfants les plus âgés se glissent naturellement dans le rôle de la maman ou du papa, et vous donnent souvent les mêmes ordres que ceux que vous avez entendus de votre propre bouche. (C’est drôle comme cela semble différent.) Si vous ne freinez pas cette habitude à la maison, votre enfant le plus âgé l’essaiera avec ses amis à l’école.
Desattentes modérées – Les enfants qui plaisent aux gens feront tout leur possible pour être à la hauteur de vos attentes, et se sentiront malheureux lorsqu’ils échoueront. Cela peut conduire au perfectionnisme et à des tendances obsessionnelles. Veillez à encourager et à féliciter votre enfant chaque fois que vous le pouvez, et ne tenez pas la position du premier né au-dessus de sa tête. Lorsque vous dites : « Tu es l’aîné, tu dois donc donner l’exemple », on entend : « Nous attendons de toi que tu sois parfait, mais tes frères et sœurs n’ont pas à l’être ». Et faites attention à accepter la performance de votre enfant quand vous savez que c’était la meilleure – ne la suivez pas et réparez-la.
Consacrer du temps à l’enfant – Chaque parent doit rechercher l’attention de l’aîné de façon désinvolte et amicale. Les enfants les plus âgés doivent avoir la possibilité de parler avec leurs parents sans se sentir perturbés par leurs devoirs ou autres responsabilités, leurs projets d’avenir ou leurs tâches ménagères. Parlez de vos amis, de vos souvenirs communs et de ceux de votre propre enfance (surtout si vous êtes un enfant plus âgé), et de tout ce qui est le plus intéressant pour votre enfant.
Accorder des privilèges spéciaux – Alfred Adler, le fondateur de cette théorie, suggère que le premier-né est le plus difficile de tous les frères et sœurs. Vous pouvez adoucir la position difficile de votre aîné en lui donnant le sentiment d’être privilégié. Décidez à quel âge vos enfants jouiront de libertés telles que le fait de se coucher progressivement plus tard (15 minutes par an après leur adolescence, par exemple) ou l’âge auquel vous autoriserez le perçage des oreilles. Respectez ensuite ces étapes avec tous vos enfants.
Des enfants âgés exceptionnels
Que faire si votre enfant ne présente pas les caractéristiques communes des enfants les plus âgés ? Que se passe-t-il si des enfants plus âgés adoptés ou des beaux-enfants rejoignent la famille ? Ou peut-être que le frère ou la sœur aîné(e) est vraiment le deuxième, parce que le frère ou la sœur aîné(e) n’est plus là ? Dans ce dernier cas, par exemple, les parents qui perdent un nourrisson ou un enfant peuvent devenir surprotecteurs pour leur prochain enfant, et l’aîné devient anxieux, craintif et collant.
Les enfants qui ont cinq ans de moins que leur frère ou leur sœur aîné(e) suivant(e) présentent généralement certains traits de l’enfant le plus âgé, tout comme les premières filles avec un frère aîné ou les premiers fils avec une sœur aînée. Les jumeaux, même s’ils n’ont jamais connu une période sans frère ou sœur, adoptent souvent une position « plus âgée » et « plus jeune ». De nombreuses dynamiques influent sur le façonnement de la personnalité d’un enfant aîné et, en raison de ces variables, on ne peut pas s’attendre à ce que tous les premiers-nés tiennent dans un « créneau ». Les enfants les plus âgés ne doivent pas être étiquetés de telle manière qu’ils passent leur vie à essayer d’être à la hauteur simplement parce qu’ils sont les plus âgés.
Bien qu’il soit difficile de « cerner » un enfant plus âgé et de prévoir exactement ce qu’il va devenir, les parents sont un peu plus prévisibles. Peu de parents se lancent dans cette tâche avec un diplôme de parent ou une expérience quelconque. Votre premier enfant est à votre merci ! Alors allez-y, prenez toutes les photos que vous voulez. Soyez reconnaissants pour votre aîné, sans attentes. N’oubliez pas que les enfants en général sont résistants et vous pardonneront toutes les erreurs si vous les comblez d’amour, si vous établissez des limites appropriées et si vous demandez pardon lorsque vous faites vraiment une gaffe.
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Pour votre tout-petit, l’apprentissage du pot est l’un des premiers moyens d’affirmer son indépendance, mais pour vous, l’apprentissage du pot est la première étape pour le laisser diriger. L’apprentissage du pot par un enfant peut être une progression naturelle au fur et à mesure qu’il grandit, ou peut être un cauchemar s’il est fait au mauvais moment avec les mauvais outils.
