Combien de fois vous a-t-on dit de « manger vos légumes » ?
Si vous êtes comme la plupart des Américains, trop pour les compter. Et si vous êtes comme la plupart des Américains, vous mangez beaucoup moins que les cinq à neuf portions quotidiennes recommandées par le ministère américain de l’agriculture. « Les légumes offrent un gros avantage par rapport à vos dollars nutritionnels », explique Alissa Rumsey, RD, du centre médical Weill Cornell de l’hôpital presbytérien de NewYork. « Ils sont un bon moyen d’augmenter la masse de votre repas, d’ajouter des fibres à votre régime alimentaire et d’obtenir beaucoup de nutriments pour une faible quantité de calories. » La consommation de légumes est l’un des comportements les plus associés à la gestion du poids, à la santé et à la longévité à long terme.
Pourtant, il y a des moments où l’on peut sauter le buffet de salades. « Certaines conditions médicales affectent la façon dont vous digérez et absorbez la nourriture », explique M. Rumsey. « Certaines conditions médicales peuvent causer de la diarrhée et des douleurs abdominales, et certaines personnes atteintes de ces conditions pourraient vouloir éviter les aliments riches en fibres, y compris les légumes ». Outre les maux d’estomac, il existe d’autres raisons de ne pas manger de légumes de temps en temps.
Le trot du coureur
Comme tout athlète d’endurance le sait, les périodes prolongées d’exercice intense peuvent causer plus que de la fatigue musculaire. « Lorsque vous commencez à faire de l’exercice, le sang circule vers les muscles qui travaillent, et moins de sang va vers votre estomac qui peut aider à digérer votre nourriture », explique M. Rumsey. « Donc si vous avez mangé récemment et que la nourriture n’est pas vraiment digérée, cela peut provoquer des malaises à l’estomac et des diarrhées ».
La meilleure solution est d’éviter les fourrages grossiers riches en fibres, comme le brocoli, dans les heures précédant une épreuve d’endurance. M. Rumsey recommande de consommer des glucides facilement digestibles, comme du pain avec du beurre de cacahuète, des bananes ou des céréales avec du lait, avant une longue course et d’expérimenter jusqu’à ce que vous trouviez une combinaison d’aliments qui fonctionne pour votre estomac.
Sodium dans les légumes en conserve
Les personnes qui surveillent leur consommation de sodium en raison d’une hypertension ou d’une maladie cardiaque devraient se méfier de faire le plein de légumes en conserve. « Parfois, les légumes en conserve peuvent contenir la moitié de la quantité quotidienne recommandée de sodium », qui se situe entre 1 500 et 2 300 milligrammes par jour, explique M. Rumsey. « Choisissez des versions sans sel ajouté ou à faible teneur en sodium. Certains légumes, dont le maïs et les pois, peuvent également être rincés pour éliminer une partie de l’excès de sel ». Même si vous ne souffrez pas d’hypertension, M. Rumsey recommande de réduire le sodium pour une meilleure santé.
Une crise de Crohn
Pendant une poussée de Crohn – un type de maladie inflammatoire de l’intestin – il faut manger des aliments qui sont doux pour l’estomac et les intestins afin d’aider leur système digestif à guérir. Bien que ce ne soit pas optimal pour la santé de l’ensemble du corps, les patients atteints de la maladie de Crohn devraient réduire leur consommation de fruits, de légumes et de céréales complètes pendant l’épisode. « C’est une chose tellement personnelle ; je vois des gens qui sont capables de tout manger et qui n’ont jamais de problème », dit M. Rumsey. « Mais en général, les régimes pauvres en fibres aident ». Mais quand les personnes atteintes de la maladie de Crohn se sentent bien, dit Rumsey, il est important de faire le plein de repas riches en nutriments qui incluent des légumes.
Gaz excessifs et ballonnements
Vous connaissez la vieille rengaine : « Les haricots, les haricots sont bons pour le cœur. Plus tu en manges, plus tu pètes. » Il s’avère que les haricots sont vraiment un fruit incroyable, mais de nombreux légumes produisent le même effet gazeux. Les légumes les plus connus pour provoquer des gaz et des ballonnements grâce à leur teneur en fibres sont le brocoli, les choux de Bruxelles, le chou et les asperges. « Des gaz excessifs peuvent également se produire lorsque quelqu’un essaie de manger beaucoup de fibres alors qu’il n’y est pas habitué », prévient M. Rumsey. Comme la plupart des Américains ne mangent pas la quantité de fibres recommandée (20 à 25 grammes par jour pour les femmes, au moins 30 grammes par jour pour les hommes), elle suggère d’ajouter une ou deux portions par jour pendant une semaine, puis d’ajouter peu à peu des fibres à votre alimentation pour éviter tout effet secondaire involontaire.
Avant ou après l’opération
Après une opération gastro-intestinale, telle qu’une résection intestinale, la plupart des patients devront s’abstenir de consommer des légumes pendant deux à six semaines après l’opération, sur ordre du médecin, pour laisser aux intestins le temps de guérir. « Nous recommandons généralement des aliments à faible teneur en fibres afin de réduire les déchets qui passent dans les intestins », explique M. Rumsey. « Ensuite, nous suggérons aux gens d’ajouter des aliments un par un pour voir comment ils se portent ».
Syndrome du côlon irritable
Comme pour la maladie de Crohn, les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable ou SCI peuvent bénéficier d’un régime alimentaire pauvre en fibres pour éviter les ballonnements, les maux d’estomac, les crampes et la diarrhée qui peuvent accompagner la maladie. « Nous ne savons pas grand-chose sur les causes du SCI », explique M. Rumsey. « Il est important d’apprendre ce que vous pouvez tolérer dans votre alimentation. Essayer d’éviter les aliments riches en fibres peut être un bon test pour voir si cela soulage vos symptômes ».
Insuffisance rénale
Les personnes souffrant d’une maladie rénale chronique ou d’une insuffisance rénale devraient éviter les légumes riches en potassium et en phosphore, explique M. Rumsey, car les reins sont incapables d’éliminer ces éléments du sang. La liste des légumes interdits à la plupart des patients souffrant de maladies rénales comprend les patates douces, les pommes de terre ordinaires, les asperges, les champignons et les choux de Bruxelles.
Urine colorée
Les betteraves sont connues pour changer la couleur de votre urine – en un rouge alarmant. (Si vous cuisinez des betteraves, elles peuvent également tacher vos doigts et vos vêtements.) Appelée béturie, cette affection provient du composé bêtacyanine qui donne aux betteraves leur couleur. On pense que la réponse du corps à la bêtacyanine est à la fois génétique et basée sur la quantité d’acide gastrique dans chaque personne, de sorte que tous les mangeurs de betteraves ne pissent pas rouge.
L’odeur de chou cuit que dégage l’urine de certaines personnes après avoir mangé des asperges provient du processus digestif et, là encore, n’arrive pas à tout le monde. Seules certaines personnes métabolisent les composés sulfuriques des asperges de manière à produire l’arôme et toutes les personnes qui produisent l’odeur ne peuvent même pas le détecter, selon une étude récemment publiée dans la revue Chemical Sense.
Brûlures d’estomac
Si vous souffrez de brûlures d’estomac, vous devriez éviter les tomates et les produits à base de tomates acides, explique M. Rumsey. Lorsque l’acide gastrique rencontre les aliments acides, les symptômes de brûlures d’estomac inconfortables et de reflux gastrique ne font qu’empirer, explique-t-elle. Pour identifier les autres aliments qui perturbent votre oesophage, Mme Rumsey recommande de tenir un journal alimentaire pour suivre ce que vous mangez et comment vous vous sentez après.
Surcharge en bêta-carotène
Cette rumeur d’enfance – selon laquelle si vous mangez trop de carottes, vous devenez orange – est en fait vraie dans certains cas extrêmes. Cette condition – l’hypercaroténémie – fait jaunir certaines personnes et est tout à fait inoffensive, selon une étude publiée dans l’International Journal of Food Sciences and Nutrition.
Cependant, il pourrait y avoir un côté sombre potentiel à trop de carottes. Des scientifiques de l’université d’État de l’Ohio ont découvert que certaines molécules de bêta-carotène bloquent l’absorption par le corps de la vitamine A, qui est essentielle à la santé des yeux, des os et de la peau, ainsi qu’au métabolisme normal et à la fonction immunitaire. Des recherches supplémentaires doivent être menées afin d’identifier le point idéal pour la consommation de bêta-carotène.