Il n’y a rien de tel qu’un mal de tête lancinant pour vous faire chercher refuge dans une pièce sombre et tranquille et vous cacher du monde. Si vous souffrez de maux de tête chroniques, vous avez de la compagnie. Plus de 45 millions d’Américains souffrent de maux de tête chroniques dus à des migraines, des tensions ou des céphalées en grappes.
Les femmes souffrent plus fréquemment de maux de tête que les hommes, peut-être en raison de variations de la substance chimique du cerveau appelée sérotonine, qui joue un rôle dans la douleur et la dépression. Lorsque les niveaux d’œstrogènes s’effondrent, les niveaux de sérotonine changent également.
Selon la clinique Mayo, les maux de tête les plus fréquents sont les suivants
- Céphalées de tension
- Migraine (avec ou sans aura)
- Céphalée de groupe
- Céphalées autonomes trigéminales (TAC), céphalées en grappe et hémicranies paroxystiques
Que vous souffriez de migraines, de céphalées de tension ou de sinus, ou de maux de tête dus à l’arthrite ou à des douleurs de la mâchoire, tous les maux de tête ont un fil conducteur qui les relie : des déclencheurs internes ou externes font que le corps réagit avec la douleur ressentie dans la tête. Ces déclencheurs peuvent provenir, entre autres, des aliments, du tabac, des produits chimiques, du stress, de l’environnement ou de vos hormones, et peuvent varier d’une personne à l’autre.
Si vous avez des maux de tête après avoir mangé, ils peuvent être déclenchés par la nourriture. Certains aliments, tels que l’alcool, le chocolat et la caféine, ont été identifiés comme des déclencheurs courants de la migraine. « Il n’est pas du tout inhabituel que la nourriture déclenche des migraines ou d’autres types de maux de tête », déclare le docteur Noah Rosen, directeur de l’Institut des maux de tête du North Shore-LIJ Health System à Great Neck, New York. Il existe quelques aliments classiques qui déclenchent des maux de tête chez de nombreuses personnes, mais de nombreux aliments différents peuvent déclencher des maux de tête chez certains individus. C’est pourquoi il est bon de suivre un régime migraineux ou de tenir un journal alimentaire pour documenter ses maux de tête.
Les migraines ou les maux de tête vasculaires sont souvent provoqués par des facteurs déclenchants alimentaires. Parcourez la liste d’aliments suivante et essayez d’identifier ceux qui vous affectent et qui vous font souffrir de maux de tête, et évitez les aliments qui vous dérangent. La National Headache Foundation énumère les aliments suivants qui peuvent déclencher des migraines ou des maux de tête et qui doivent être évités :
- Les fromages affinés, tels que le cheddar, l’emmental, le stilton, le brie et le camembert (les fromages autorisés sont l’américain, le cottage, le fromage à la crème et le velouté)
- Hareng mariné ou séché
- Chocolat
- Tout ce qui est fermenté, mariné ou mariné
- Crème aigre (ne pas avoir plus de ½ tasse par jour)
- Noix et beurre d’arachide
- Pain au levain, pains et crackers contenant du fromage ou du chocolat
- Fèves, haricots de Lima, fèves et pois mange-tout
- Aliments contenant du glutamate monosodique (GMS), y compris la sauce soja, l’attendrisseur de viande et le sel assaisonné
- Figues, raisins secs, papayes, avocats et prunes rouges (ne pas consommer plus de ½ tasse par jour)
- Agrumes (ne pas avoir plus de ½ tasse par jour)
- Bananes (ne pas avoir plus de ½ banana daily)
- Pizza
- Quantités excessives de thé, de café ou de boissons à base de cola (limite de 2 tasses par jour)
- Saucisse, bologne, pepperoni, salami, saucisse d’été et hot-dogs
- Foies de poulet et pâté
- Les boissons caféinées doivent être limitées à 2 tasses de café de 6 onces par jour ou l’équivalent en thé. Ne pas dépasser 200 milligrammes (mg) de caféine par jour.
- Boissons alcoolisées (si vous en buvez, limitez-vous à deux boissons de taille normale)
Chocolat : Le chocolat est-il vraiment un déclencheur de migraine ?
Une recherche récemment présentée à l’International Headache Society suggère que le cacao pourrait en fait protéger les cellules nerveuses qui provoquent les migraines. Mais 22 % des personnes souffrant de maux de tête identifient le chocolat sur la liste des aliments qui déclenchent les migraines ou les maux de tête. « Le chocolat est peut-être mal vu comme déclencheur de migraines », déclare le Dr Rosen. « De nombreuses personnes souffrant de migraines ont un appétit accru et des envies de nourriture juste avant le début de leurs maux de tête. » Le fait d’attraper une barre de chocolat peut être le résultat d’une migraine, plutôt que la cause.
Le vin rouge et les autres boissons alcoolisées sont des aliments qui déclenchent des migraines
Les sulfites, utilisés comme conservateurs dans le vin rouge, figurent dans la liste des aliments qui déclenchent des migraines. L’alcool contenu dans toute boisson provoque une augmentation du flux sanguin vers le cerveau et peut également entraîner une déshydratation, deux facteurs susceptibles de déclencher des maux de tête. « Les personnes souffrant de migraines ont tendance à avoir une gueule de bois plus grave à cause de n’importe quel type d’alcool », note Robert Daroff, MD, professeur de neurologie à la Case Western Reserve School of Medicine de Cleveland et ancien président de l’American Headache Society. « L’alcool déclenchera également un mal de tête chez une personne qui traverse une période de cluster headaches ».
Le café est un déclencheur de maux de tête et un analgésique
« Si vous dormez plus tard le week-end et que vous vous réveillez avec un mal de tête, vous avez probablement un mal de tête dû au manque de caféine », dit le Dr Daroff. Un peu de caféine peut en fait aider à se débarrasser d’un mal de tête migraineux. La caféine peut être incluse dans certains médicaments contre la migraine, mais un excès de caféine peut être un déclencheur de mal de tête lorsque vous descendez de votre « high » de caféine. Des recherches montrent qu’il faut boire environ 200 mg de caféine (soit deux à trois tasses de café) pour obtenir un mal de tête de sevrage lorsque vous manquez votre « dose ».
Attention aux fromages vieillis dans le cadre d’un régime migratoire
« Il n’y a pas beaucoup de recherches sur le fromage comme déclencheur de la migraine, mais il est généralement admis que le fromage affiné est plus susceptible de provoquer un mal de tête », explique M. Rosen. Le coupable peut être une substance appelée tyramine qui se forme lorsque les protéines du fromage se décomposent avec le temps. Plus un fromage vieillit longtemps, plus il contient de tyramine. Pour éviter les maux de tête, vous pouvez par exemple vous passer d’un régime migraineux, comme le fromage bleu, le suisse, le cheddar, le gouda et le parmesan.
Évitez les aliments qui déclenchent des migraines contenant de la sauce soja et du GMS
On a constaté que le glutamate monosodique (MSG), que l’on trouve dans la sauce de soja et comme additif alimentaire dans de nombreux autres aliments, provoque des crampes, de la diarrhée et d’horribles maux de tête chez 10 à 15 % des personnes qui souffrent de migraines. « La sauce de soja comme déclencheur de migraines est probablement due au MSG, mais la sauce de soja est également très salée, ce qui peut entraîner une déshydratation, autre déclencheur possible de maux de tête », note M. Rosen.
Blâmer le froid pour les maux de tête après avoir mangé une glace
Le mal de tête lancinant après avoir mangé une glace est une réaction au froid, et non à la glace elle-même. Un mal de tête dû à la glace est plus probable si vous avez trop chaud. La douleur atteint son maximum en 30 à 60 secondes environ. « Les aliments froids, comme les glaces, peuvent déclencher des migraines chez les personnes qui en souffrent, mais pour la plupart des gens, la douleur disparaît rapidement. La solution est de manger votre glace ou de boire votre boisson froide plus lentement », conseille M. Daroff.
Pourquoi les bananes ne sont-elles pas au régime de la migraine ?
Les bananes ne figurent généralement pas sur les listes d’aliments qui déclenchent des migraines, mais elles pourraient déclencher une migraine chez les personnes sensibles à la tyramine, la même substance que l’on trouve dans le fromage affiné. Des études montrent que la peau contient environ 10 fois plus de tyramine que la pulpe de la banane. Il n’existe pas d’études fiables à ce sujet, mais vous voudrez peut-être éviter les morceaux de peau intérieure qui collent à votre banane si un journal alimentaire vous indique qu’elle est susceptible de déclencher une migraine.
Les viandes transformées peuvent provoquer des maux de tête après avoir mangé
« Il n’existe pas de bonnes études qui disent que les viandes transformées vous donneront mal à la tête », dit M. Rosen. Mais les nitrites utilisés comme conservateurs dans les hot-dogs, le bacon et les viandes de déjeuner peuvent dilater les vaisseaux sanguins et déclencher des maux de tête après avoir mangé chez certaines personnes. Selon l’American Headache Society, les études ne peuvent pas vous dire quels sont les aliments qui déclenchent des migraines ou des maux de tête, mais de nombreuses personnes ont des déclencheurs alimentaires. Le meilleur conseil est de tenir un journal alimentaire, d’éviter les aliments qui déclenchent des migraines ou des maux de tête, de s’en tenir à une alimentation saine et de ne pas sauter de repas.