Pour la plupart des femmes, un certain degré de douleurs menstruelles est relativement courant. En fait, jusqu’à 80 % des femmes éprouvent des douleurs menstruelles. Cependant, elles peuvent également être le signe de quelque chose de plus grave, comme des fibromes utérins.
Que sont les fibromes utérins ?
Si vous ressentez des douleurs menstruelles de longue durée ou qui s’aggravent avec l’âge, il peut s’agir d’un signe de fibromes utérins.
« Les fibromes utérins sont des excroissances musculaires bénignes et lisses de l’utérus », explique Linda Bradley, médecin, directrice du Centre des fibromes et des troubles menstruels de la Clinique de Cleveland, dans l’Ohio. Ces excroissances sont rarement cancéreuses et elles sont très fréquentes – jusqu’à 80 % des femmes développent des fibromes avant l’âge de 50 ans, selon le ministère américain de la santé et des services sociaux.
Cela dit, elles sont plus fréquentes dans certaines populations que dans d’autres. Bien que les fibromes puissent se développer à tout âge, les fibromes utérins sont plus fréquents chez les femmes âgées de 30 à 40 ans. Les femmes noires sont plus susceptibles de développer des fibromes utérins que les femmes blanches ; les fibromes ont tendance à se développer à un plus jeune âge et à se développer plus rapidement chez les femmes noires également.
Symptômes courants des fibromes utérins
Certaines femmes qui ont des fibromes utérins peuvent ne présenter aucun symptôme. D’autres, en revanche, peuvent ressentir toute une série de symptômes qui affectent leurs règles et au-delà, tels que
- Douleurs abdominales ou lombaires
- Douleurs et crampes pelviennes
- Des relations sexuelles douloureuses
- Saignements menstruels abondants
- Des périodes longues et fréquentes
- Saignement entre les périodes
- Anémie (due à une perte de sang)
- Pression vésicale ou intestinale
- Miction fréquente ou urgente
- Les selles difficiles, fréquentes ou urgentes
- Augmentation de la taille de l’abdomen
- Fausse couche
- Infertilité
« Vos symptômes dépendent généralement de la localisation et du nombre de fibromes utérins », explique le Dr Bradley.
Pourquoi les fibromes utérins provoquent des règles douloureuses
Chaque mois, votre utérus traverse un cycle : Il crée une paroi interne épaissie en cas de grossesse. Si la grossesse n’a pas lieu, votre corps perd cette paroi – ce sont vos règles.
Au cours d’une période normale, votre corps libère des hormones appelées prostaglandines. Ces hormones peuvent provoquer des douleurs et des inflammations et peuvent augmenter l’intensité des contractions utérines, ce qui peut aggraver les crampes menstruelles. Et les femmes qui ont un taux élevé de prostaglandines peuvent éprouver des douleurs menstruelles encore plus intenses.
Les fibroïdes peuvent rendre cette douleur plus intense : Premièrement, les fibromes exercent une pression sur la paroi utérine. Ensuite, si vous avez des fibromes dans la paroi utérine, ou des fibromes qui font saillie dans la cavité utérine, une plus grande surface est créée, ce qui signifie une plus grande épaisseur de la muqueuse que votre corps doit évacuer pendant vos règles – c’est-à-dire un flux plus important.
« Pour les femmes qui saignent beaucoup, de gros caillots peuvent se former », explique M. Bradley. « Comme tout ce sang et ces caillots essaient de passer par le col étroit et d’être expulsés du corps, l’utérus se contracte davantage, ce qui peut provoquer des douleurs ».
Dans les jours qui précèdent vos règles, vous pouvez ressentir des crampes plus intenses lorsque votre utérus fait ses mouvements pour expulser la paroi, et une sensation de pression plus forte lorsque vos règles commencent à cause du flux sanguin plus important.
Si les fibromes utérins sont importants, vous pouvez également ressentir une plus forte sensation de pression au moment de vos règles en raison du flux sanguin vers les fibromes.
Options de traitement de la douleur liée aux fibromes utérins
Outre les fibromes utérins, les douleurs menstruelles peuvent être causées par d’autres problèmes de santé comme l’endométriose ou les kystes ovariens. Si vous souffrez de douleurs menstruelles, il est donc important de consulter votre médecin ou votre gynécologue pour en déterminer la cause sous-jacente et recommander le traitement approprié, explique M. Bradley.
Si vous êtes atteinte de fibromes utérins, diverses options de traitement peuvent vous aider à gérer les symptômes tels que les saignements menstruels abondants, la douleur et la pression pelviennes, et certains médicaments traitent également les fibromes utérins sous-jacents.
- Les analgésiques, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène ou le naproxène, peuvent aider à soulager les douleurs menstruelles et à réduire les saignements, mais ne réduisent pas la taille des fibromes eux-mêmes
- Les moyens de contraceptionhormonaux, tels que la pilule, l’anneau, les injections et les dispositifs intra-utérins (DIU), contribuent à réduire les saignements et à atténuer les douleurs et les crampes menstruelles, mais ne réduisent pas la taille des fibromes utérins
- Lesmédicaments par voie orale, y compris les options hormonales ou non, qui traitent les règles abondantes et peuvent à leur tour contribuer à soulager les symptômes désagréables
- Lesinjections d’hormones, telles que les agonistes de l’hormone de libération de la gonadotrophine (GnRH), peuvent induire un état temporaire semblable à celui de la ménopause et contribuer à réduire la taille des fibromes utérins pendant que vous prenez le médicament, ce qui peut à son tour contribuer à améliorer vos symptômes – mais une fois que vous arrêtez de prendre le médicament, les fibromes repoussent généralement, et ces médicaments ne peuvent pas être pris à long terme
- Lesthérapies complémentaires, qui vont de l’utilisation de coussins chauffants à l’exercice régulier et à la modification de votre alimentation, en passant par des stratégies d’essai comme l’acupuncture et le massage, peuvent vous aider à gérer la douleur et d’autres symptômes liés aux fibromes utérins
« Si votre qualité de vie devient mauvaise – vous restez à la maison et vous vous absentez du travail, des activités et des loisirs – votre médecin doit envisager d’autres thérapies, telles que des interventions chirurgicales », explique M. Bradley.
Dans le passé, l’hystérectomie, qui consiste à enlever tout l’utérus, était la procédure la plus courante pour traiter les fibromes utérins. Cependant, il existe aujourd’hui un large éventail d’options chirurgicales qui sont nettement moins invasives et ont un temps de récupération plus court. Ces procédures, comme l’ablation par radiofréquence ou l’embolisation, visent à rétrécir ou à enlever les fibromes utérins.
« La première cause d’hystérectomies en Amérique est due aux fibromes utérins qui provoquent des douleurs, des saignements abondants ou un inconfort », explique M. Bradley. « Mais nous sommes en 2020, et nous avons de nouvelles options – vous n’êtes pas relégué à l’hystérectomie. Il existe de nombreuses autres procédures qui sont moins agressives ou moins invasives ».
Le traitement est une décision individualisée, et vous devez voir un médecin qui regarde vraiment la patiente dans son ensemble, explique M. Bradley. Le type de traitement que vous choisissez doit prendre en considération votre âge, vos projets de fertilité, ainsi que la taille et la localisation des fibromes utérins – et doit être aussi peu invasif que possible, ajoute-t-elle.