Existe-t-il des aliments si pauvres en calories qu’il faut autant (ou plus) de calories pour les digérer qu’ils en contiennent ? C’est le mythe qui se cache derrière les régimes qui prétendent perdre du poids grâce à des aliments « à zéro calorie » ou « à calorie négative ».
Il serait certainement plus facile de suivre un régime si nous pouvions manger des aliments sans calories toute la journée. Mais à part l’eau et les boissons diététiques, il n’existe malheureusement pas d’aliments « zéro calorie » ou « à calories négatives », selon Kimberly Lummus, MS, RD, représentante des médias et coordinatrice des relations publiques de l’Association diététique d’Austin, au Texas.
Briser le mythe des « calories zéro
À part les aliments qui ont été conçus pour être sans calories, comme les substituts de sucre, pratiquement tous les aliments contiennent des calories. Certains aliments contiennent très peu de calories, et nous brûlons quelques calories lorsque nous mâchons et digérons les aliments que nous mangeons. Mais l’idée que la consommation de certains aliments peut nous mettre dans une situation de bilan calorique négatif est tout simplement fausse.
Certains aliments nécessitent plus d’énergie pour être digérés, mais la digestion d’aliments dits « zéro calorie » comme le céleri ou le concombre n’aura pas beaucoup d’impact » sur votre dépense calorique totale ou vos efforts de perte de poids, note M. Lummus. « Il ne serait pas intelligent, d’un point de vue nutritionnel, de penser que vous trompez votre corps et que vous soustrayez des calories ».
Parmi les aliments qui sont parfois présentés comme étant à zéro calorie ou à calorie négative, on trouve
- Les pommes
- Asperges
- Beets
- Brocoli
- Choux
- Carottes
- Chou-fleur
- Céleri
- Concombres
- Ail
- Pamplemousse
- Citrons
- Laitue
- Mangos
- Oignons
- Épinards
- Navets
- Courgettes
Lummus souligne que vous devriez manger de telles quantités de ces aliments pour faire travailler votre corps suffisamment pour annuler les calories que cela ne vaudrait pas la peine…
De zéro à des calories de héros
Même si ces choix alimentaires supposés « zéro calorie » ne vous mettront pas dans une situation de bilan calorique négatif, il y a d’autres grands avantages à les consommer. « Ce sont tous des fruits et des légumes, ce sont donc des aliments excellents à intégrer dans votre régime alimentaire », explique M. Lummus.
Ces aliments sont également riches en fibres et ont une forte valeur nutritive. Les fruits et légumes ont tendance à être « riches en nutriments », ce qui signifie qu’ils contiennent relativement peu de calories par rapport à leur niveau élevé de nutriments.
De plus, ils peuvent vous aider à perdre du poids. Les fruits et légumes peuvent être tout aussi nourrissants que les aliments plus caloriques, mais avec beaucoup moins de calories et souvent beaucoup plus de volume.
Si vous essayez de perdre du poids, commencez par ajouter des légumes à vos plats principaux, grignoter des fruits, empiler vos sandwichs avec des légumes frais et manger des fruits au lieu du dessert après les repas. Ces mesures ne provoquent pas un déficit calorique, mais elles peuvent vous aider à vous sentir rassasié tout en consommant moins de calories et en obtenant beaucoup de vitamines, de minéraux et d’autres nutriments essentiels.
L’eau est une véritable boisson « zéro » qui vous permet de vous assurer que vous en consommez suffisamment. Non seulement il est sain de boire suffisamment d’eau, mais remplacer les boissons sucrées par de l’eau peut vous permettre d’économiser des centaines de calories. Essayez de boire six à huit verres d’eau de huit onces par jour.