Malgré une perte de 135 livres, Anne Caldwell, 56 ans, de Phoenix, n’était pas heureuse de son apparence. Bien qu’elle soit loin de son poids le plus lourd de 270 livres et que la graisse ait disparu, la peau est restée flasque.
« Je ne voulais pas porter de shorts ou de maillots de bain, parce que mes jambes pendaient juste autour de mes genoux », dit Caldwell.
Comme Caldwell, de nombreux patients qui ont subi un pontage gastrique ou une procédure similaire se retrouvent avec de la peau lâche autour de l’estomac, des fesses, du dos, des bras ou des cuisses. Des éruptions et des plaies peuvent se développer sur la peau lâche qui se replie sur elle-même. De plus, la peau qui pend crée une forme gênante qui rend difficile pour ces patients de trouver des vêtements qui leur conviennent. Et puis il y a la peau disgracieuse des bras pendants. Pour toutes ces raisons, les patients obèses subissent souvent d’autres interventions chirurgicales correctives.
Préparation à la chirurgie plastique
Les personnes qui souhaitent subir une intervention de remodelage corporel après un pontage gastrique doivent stabiliser leur poids avant de pouvoir bénéficier de l’opération. Les chirurgiens l’exigent afin de minimiser le risque de complications, selon l’American Society of Plastic Surgeons (ASPS).
« Quatre à six mois de poids stable, c’est ce que j’aime voir », déclare le docteur Lyle Leipziger, chef de la chirurgie plastique à l’hôpital universitaire de North Shore et au centre médical juif de Long Island à New York. « Pour les patients post-bariatriques, cela signifie souvent qu’ils doivent attendre au moins un an – et généralement plus de 18 mois – avant de subir une intervention chirurgicale [de remodelage du corps] ».
Le patient optimal, selon l’ASPS, est un non-fumeur qui a atteint son IMC optimal de 18,5 à 25 et qui s’engage à le maintenir. Elle ne doit pas non plus présenter de problèmes médicaux, tels que des problèmes cardiaques ou pulmonaires, qui pourraient nuire à la guérison ou augmenter le risque chirurgical.
Options de chirurgie plastique après une opération d’amaigrissement
Les objectifs des patients en matière de remodelage du corps ont tendance à varier en fonction de la quantité de poids perdu, de l’âge et de l’endroit où la graisse a été stockée. Voici quatre procédures courantes de remodelage du corps qui sont effectuées après un pontage gastrique :
- Lifting des seins: La peau détachée est enlevée, et le sein et le mamelon sont soulevés. Des implants peuvent être utilisés pour améliorer la forme du sein. En 2007, 30 000 patients ont subi cette procédure après une perte de poids massive, selon l’ASPS, pour un coût moyen de 4 236 dollars.
- Lifting du bas du corps : Cette intervention combine une plastie abdominale et l’ablation de la peau des fesses, de l’aine et de la partie extérieure des cuisses. Une incision est pratiquée au niveau du maillot pour minimiser les cicatrices, et chez certains patients, cette incision se poursuit tout autour du corps. La peau est soulevée et l’excédent est enlevé. La liposuccion permet d’éliminer les dépôts de graisse restants. Bien que certaines autres procédures de remodelage du corps ne nécessitent pas une nuit d’hospitalisation, le patient qui subit un lifting du bas du corps est souvent hospitalisé pour la nuit, et le temps de récupération typique est de deux semaines. En 2007, les chirurgiens ont pratiqué 19 500 de ces interventions, pour un coût moyen de 8 073 dollars.
- Lifting du haut du bras : Les chirurgiens enlèvent la peau relâchée au moyen d’une incision qui commence à l’aisselle et progresse jusqu’au coude. En 2007, les chirurgiens ont effectué 9 300 de ces interventions, pour un coût moyen de 3 574 dollars.
- Lifting des cuisses : Une incision est pratiquée à l’aine et se poursuit jusqu’au genou, si nécessaire. L’excès de peau est enlevé et une liposuccion est pratiquée si nécessaire. En 2007, les chirurgiens ont pratiqué plus de 8 000 de ces interventions, pour un coût moyen de 4 464 dollars.
Gérer les attentes
Il est important que les patients aient des attentes réalistes par rapport à leurs interventions chirurgicales. Quelle que soit la compétence du chirurgien, le remodelage du corps laisse des cicatrices. De plus, les patients qui souhaitent subir plusieurs interventions peuvent devoir étaler leurs opérations sur quelques années. Le Dr Leipziger ne fait pas plus de deux interventions à la fois (comme un lifting des seins et un lifting des cuisses), et il recommande un minimum de six mois entre les opérations.
Dans le cas de Caldwell, il a fallu trois ans pour toutes ses opérations : un lifting du bas du corps, un lifting du ventre, un remodelage de l’intérieur des cuisses et un travail sur les bras. La plastie abdominale était couverte par l’assurance en raison des éruptions cutanées qu’elle avait développées, mais elle a payé de sa poche les opérations des bras et des cuisses. Pourtant, malgré le coût et le temps, Caldwell n’a aucun regret.
« Je peux acheter des shorts », dit-elle. « Je peux acheter des chemises sans manches ». Et je me sens bien avec la façon dont mes vêtements me vont maintenant ».