La vie avec le diabète de type 2 peut parfois sembler être un effort de stabilisation de la glycémie toutes les heures ou même toutes les minutes. Toutes les recommandations et tous les médicaments qui vous ont été donnés dans le cadre de votre plan de traitement du diabète de type 2 sont destinés à vous aider à atteindre – et à maintenir – un taux de glycémie sain la plupart du temps. Mais les médecins apprennent que pour bien contrôler le diabète de type 2, il est essentiel d’être mieux informé sur l’importance du taux de sucre dans le sang et sur la façon de le gérer.
Les faits sur le diabète et le sucre dans le sang
Comme l’explique l’Association américaine du diabète (ADA ), votre corps a besoin de sucre (glucose) pour se nourrir, et il existe un processus assez complexe qui permet à votre corps d’utiliser ce sucre. L’insuline, qui est fabriquée par le pancréas, est l’hormone qui permet aux cellules de votre corps de tirer profit du sucre.
Le diabète de type 2 survient lorsque votre corps n’est pas capable d’éliminer le sucre de votre sang. Cela peut se produire si votre corps cesse d’être sensible à l’insuline ou s’il commence à répondre de manière retardée ou exagérée aux changements de votre taux de sucre dans le sang.
Le diabète est signalé par un taux de glycémie élevé de plus de 126 milligrammes par décilitre (mg/dL) pour un test sanguin à jeun, ou de plus de 200 mg/dL à tout moment de la journée. Il peut également être indiqué par un taux d’hémoglobine A1C de 6,5 % ou plus, une mesure du pourcentage de sucre attaché à l’hémoglobine dans le sang au cours des deux à trois derniers mois. (L’hémoglobine est une protéine présente dans les globules rouges qui transporte l’oxygène dans tout le corps. Ainsi, un A1C de 6,5 signifie que 6,5 % de vos globules rouges ont du sucre attaché à eux).
Un taux de sucre élevé non contrôlé endommage progressivement les vaisseaux sanguins de votre corps. À long terme, cette atteinte lente et progressive peut entraîner une perte dangereuse de sensation dans les jambes et les pieds, une perte de la vue et de la fonction rénale, et un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
L’hyperglycémie et l’hypoglycémie sont toutes deux des menaces pour la santé. « L’hypoglycémie peut conduire à l’hypoglycémie, ce qui expose les personnes à la confusion et à la perte de conscience, et peut donc mettre leur vie en danger. Les fluctuations en sens inverse, ou l’hyperglycémie, peuvent provoquer fatigue et déshydratation », explique l’endocrinologue Laure Sayyed Kassem, MD, professeur adjoint de médecine à l’école de médecine de l’université Case Western Reserve à Cleveland. « Un bon contrôle du diabète peut aider à réduire les risques de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, de déficits visuels, de maladies rénales et de maladies des artères périphériques ».
Stratégies pour stabiliser le sucre dans le sang
Pour atteindre un taux de glycémie sain, il faut parfois faire des essais et des erreurs, mais il existe des mesures pour vous aider à y parvenir.
« Avoir une routine quotidienne est essentiel pour un bon contrôle du diabète », dit le Dr Kassem. « Cela signifie suivre votre plan de repas, faire de l’exercice régulièrement, être cohérent avec les tests de glycémie et suivre régulièrement votre médecin ». Le suivi des glucides est particulièrement important. « De grandes variations dans la consommation de glucides d’un jour à l’autre peuvent entraîner des fluctuations du taux de sucre dans le sang », ajoute-t-elle. Par exemple, lorsque vous consommez un excès de glucides, l’organisme les digère comme du sucre et les envoie directement dans le sang, ce qui augmente le risque de pics de glycémie.
Suivez ces stratégies spécifiques pour aider à contrôler le taux de sucre dans le sang :
Exercice Il a été démontré qu’un programme d’exercice régulier aide à gérer le taux de sucre dans le sang au fil du temps, et que l’adoption d’une approche variée de la forme physique est bonne pour le diabète et la santé en général. Les participants à un programme de 12 semaines qui ont fait de l’exercice pendant une heure trois fois par semaine en utilisant à la fois l’aérobic et la résistance ont amélioré la gestion du diabète, selon une recherche publiée en février 2015 dans le Journal of Sports Medicine and Physical Fitness. Mélangez donc ce programme avec l’entraînement de résistance, l’entraînement aérobique et toute autre activité que vous aimez.
Perte de poids Si vous êtes en surpoids, il vous sera plus facile de stabiliser votre taux de sucre dans le sang si vous perdez ne serait-ce que quelques kilos. « Pour la plupart des diabétiques, perdre seulement 5 ou 10 livres peut faire une différence dans le contrôle du diabète ou le besoin de médicaments », explique l’endocrinologue Joseph Aloi, MD, chef de section et professeur d’endocrinologie et de métabolisme à Wake Forest Baptist Health à Winston-Salem, en Caroline du Nord.
Régime alimentaire De nombreuses personnes atteintes de diabète parviennent à mieux contrôler leur taux de sucre dans le sang en limitant les types d’aliments qui peuvent provoquer une hausse du taux de sucre dans le sang. Par exemple, votre médecin peut vous recommander de réduire les glucides et de manger plus de protéines maigres, de fruits et de légumes. Les fibres peuvent être si utiles que le fait de saupoudrer ne serait-ce qu’une petite quantité d’un supplément de fibres sur un repas qui, autrement, pourrait provoquer une hausse de la glycémie, peut aider à le stabiliser, explique le Dr Aloi, car les fibres ralentissent le processus digestif du corps.
Boire avec modération L’alcool peut provoquer une augmentation immédiate du taux de sucre dans le sang, puis une baisse quelques heures plus tard. Il est préférable de s’en tenir à des quantités modérées et de prendre des aliments solides avec votre boisson.
Médicaments Votre médecin peut vous recommander différents types de médicaments à différents moments de votre traitement contre le diabète. Les options de traitement comprennent les suivantes :
- Les biguanides, la classe de médicaments qui comprend la metformine, aident votre corps à utiliser l’insuline plus efficacement et peuvent également réduire la quantité de sucre dans le sang produite par le foie.
- Les sulfonylurées entraînent une augmentation de la production d’insuline par certaines cellules du pancréas, bien que l’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) soit un effet secondaire possible.
- Les méglitinides, une classe de médicaments qui comprend le repaglinide, entraînent une augmentation de la production d’insuline par le pancréas, avec l’hypoglycémie comme effet secondaire possible.
- Les thiazolidinediones, une classe de médicaments qui comprend la pioglitazone, peuvent aider l’insuline à mieux fonctionner.
- Les inhibiteurs de l’alpha-glucosidase, une classe qui comprend l’acarbose, empêchent l’organisme de décomposer les amidons et peuvent être utilisés pour prévenir une hausse du taux de sucre dans le sang après un repas.
- Les inhibiteurs de la DPP-4 permettent au GLP-1, une hormone intestinale naturellement présente dans l’organisme, de durer plus longtemps et de contribuer à stabiliser le taux de sucre dans le sang.
- Les inhibiteurs SGLT2 permettent d’éliminer l’excès de glucose dans l’urine.
- L’insuline peut être nécessaire pour aider votre corps à utiliser le sucre sanguin plus efficacement.
Poser plus de questions N’hésitez pas à demander à votre médecin ou à votre éducateur en diabète comment interpréter les chiffres de la glycémie, ou des instructions plus claires pour aider à stabiliser le taux de sucre dans le sang. « Vous devez savoir à quoi servent vos médicaments et quels sont vos objectifs », déclare M. Aloi. Les stratégies visant à stabiliser la glycémie sont plus efficaces lorsque vous comprenez leur mode d’action et la façon de les utiliser. Et les réponses peuvent être aussi proches que votre téléphone. Lorsque des chercheurs australiens ont offert des conseils par téléphone à 94 adultes atteints de diabète de type 2, ils ont constaté que cela améliorait la gestion du diabète, selon une étude publiée en septembre 2014 dans l’ Internal Medicine Journal.
Options de contrôle de la glycémie
Les recommandations spécifiques pour le contrôle de la glycémie dépendent de votre type de traitement. « S’il s’agit d’un traitement oral, échelonnez les tests car cela nous donne une meilleure idée du taux de sucre dans le sang tout au long de la journée. Cela nous permet de mieux adapter les médicaments. Mais les personnes sous insuline doivent être testées à des heures régulières tous les jours », explique M. Kassem.
De l’autotest aux tests en laboratoire, des tests quotidiens aux tests effectués tous les quelques mois, ces différents tests de glycémie peuvent vous donner une image plus complète de votre diabète et de la meilleure façon de le gérer :
Bandelettes réactives et glucomètres Il s’agit d’analyses d’échantillons de sang prélevés au bout du doigt que vous pouvez effectuer à la maison. En fonction de l’état de votre diabète et des recommandations de votre médecin, vous devrez peut-être effectuer plusieurs tests par jour pour surveiller votre taux de glycémie. Apprenez à mieux connaître votre état en tenant un journal de vos repas et de vos activités et des taux de glycémie qui en résultent.
Utilisez ces outils d’autocontrôle de la glycémie pour savoir comment votre corps réagit aux changements de votre alimentation, de l’exercice physique et de votre état de santé général. Il existe de nombreuses marques de glucomètres, chacun ayant ses propres lancettes et bandelettes de test, alors demandez à votre médecin quel modèle vous convient le mieux et à quelle fréquence vous devriez vérifier votre taux de glycémie à la maison.
Travaux de laboratoire Votre médecin vous demandera souvent de faire des tests de glycémie en laboratoire dans le cadre de vos visites régulières au cabinet médical pour contrôler la façon dont vous gérez votre diabète et d’autres maladies chroniques.
Tests A1C Il s’agit d’un test sanguin effectué en laboratoire qui fournit à votre médecin des informations sur la façon dont vous avez contrôlé votre glycémie au cours des trois derniers mois. Chaque fois que votre taux d’A1C baisse d’un point, vous réduisez d’environ 30 % le risque de complications liées au diabète, explique M. Aloi.
Réagir à un taux de glycémie élevé ou faible
Comme vous vivez avec le diabète et que vous surveillez votre taux de glycémie, vous connaîtrez des moments où votre taux de glycémie est trop élevé ou trop bas. Mais ne paniquez pas devant ces résultats, dit Aloi. Les complications du diabète sont causées par un mauvais contrôle de la glycémie sur le long terme, et non par une élévation occasionnelle et de courte durée de votre taux de sucre dans le sang. Néanmoins, il est important de connaître les effets à long terme d’une glycémie trop élevée (hyperglycémie) ou trop basse (hypoglycémie) et la façon dont elle est traitée.
Hyperglycémie
Un taux de sucre dans le sang trop élevé pendant trop longtemps est considéré comme une hyperglycémie. Si votre glycémie est supérieure à 240 mg/dL, vous devez également vérifier la présence de cétones dans vos urines avant de prendre des mesures pour abaisser votre glycémie, selon l’ADA. Il est rare qu’une personne atteinte de diabète de type 2 développe une acidocétose diabétique (ACD), une affection grave caractérisée par une glycémie élevée, une faible insuline et la présence de cétones à des niveaux modérés à élevés. L’acidocétose diabétique est une urgence médicale et nécessite des soins médicaux urgents.
Les moyens de traiter l’hyperglycémie sont notamment les suivants
L’exercice physique. L’activité physique est un bon moyen de faire baisser le taux de sucre dans le sang. Aloi souligne que 10 minutes d’exercice étaient autrefois recommandées pour les enfants atteints de diabète de type 1 comme moyen de stabiliser le taux de sucre dans le sang avant que l’insuline ne soit couramment disponible. Mais si vous avez un taux élevé de cétones dans vos urines, ne faites pas d’exercice, car cela pourrait aggraver la situation. Informez votre médecin si votre taux de sucre ou de cétones dans le sang est trop élevé pendant une période prolongée.
Modifiez votre régime alimentaire. L’hyperglycémie peut résulter d’une alimentation trop riche ou d’une mauvaise alimentation. Si vous vous êtes écarté de votre régime pour diabétiques, recommencez à manger sainement comme le recommande votre médecin. Votre prochain repas devrait être riche en protéines et en fibres. Quoi que vous fassiez, ne jeûnez pas.
Aloi note que de nombreuses personnes atteintes de diabète sont frustrées par leur réaction quelque peu imprévisible à la nourriture et décident de ne pas manger pour tenter de faire baisser leur taux de glycémie. Le jeûne est une source de stress, qui peut en fait faire monter ou maintenir votre taux de glycémie.
Adaptez vos médicaments. Une glycémie trop élevée peut nécessiter un changement de médicament, mais uniquement sur l’avis de votre médecin. Consultez votre médecin pour savoir ce qu’il faut faire en cas d’hyperglycémie avant de modifier votre plan de traitement.
Hypoglycémie
Pour de nombreuses personnes, l’hypoglycémie peut entraîner des étourdissements et des malaises, et elle peut être extrêmement dangereuse si elle entraîne une perte de conscience, selon l’ADA. Il faut environ 15 grammes de glucides pour faire monter le taux de sucre dans le sang. De nombreuses personnes transportent des comprimés de glucose avec elles au cas où, mais 4 onces de jus ou de soda, quatre ou cinq crackers ou une cuillère à soupe de miel feront également l’affaire. Testez à nouveau votre glycémie dans environ 20 minutes pour vous assurer qu’elle est revenue à des niveaux plus acceptables.
Si vous avez des épisodes d’hypoglycémie, portez un bracelet ou un collier d’identification médicale au cas où vous ne pourriez pas vous soigner.
Certaines personnes trouvent une formule qui fonctionne bien pour stabiliser leur glycémie et elles peuvent en dépendre, jour après jour. Pour d’autres, le taux de glycémie peut sembler être une cible mouvante. Si cela vous ressemble, établissez un partenariat avec votre équipe de soins du diabète – y compris votre prestataire de soins primaires, votre endocrinologue, votre nutritionniste – et ensemble, vous pourrez trouver des stratégies pour un meilleur contrôle du sucre dans le sang qui vous conviennent.