Environ 16 % des adultes américains se plaignent de perte d’audition, et ce chiffre est en augmentation, selon les National Institutes of Health (NIH). Parmi les personnes atteintes de diabète, le NIH rapporte que le taux de perte auditive double.
Comme pour de nombreuses affections associées au diabète, un contrôle strict de la glycémie et une solide stratégie de gestion du diabète peuvent vous aider à éviter la perte d’audition. Le fait d’éviter d’autres facteurs de risque de perte auditive, comme le tabagisme et le travail dans des professions bruyantes, peut également vous aider à protéger vos oreilles.
« Tout ce que vous faites pour réduire les complications [du diabète] réduira le risque de perte auditive », déclare Ann Williams, PhD, RN, CDE, éducatrice certifiée en diabète et chercheuse en soins du diabète, associée de recherche à la Case Western Reserve University de Cleveland, Ohio. Mme Williams souligne que les éducateurs en diabète et les équipes de gestion médicale se sont traditionnellement davantage concentrés sur l’impact à long terme du diabète sur la vision, mais les données actuelles soulignent l’importance de protéger également l’audition. « Il ne faut pas que l’audition et la vision soient toutes deux affectées », fait-elle remarquer.
Le lien entre le diabète et la perte auditive
Une étude publiée dans le journal of Otology and Neurotology a exploré la façon dont le diabète pourrait affecter l’audition, et a découvert que le diabète est lié à la perte d’audition à tous les registres sonores, ce qui suggère qu’il peut causer des dommages profonds à l’oreille interne.
Votre oreille est une structure délicate, dont vous dépendez tous les jours. Ainsi, lorsque le diabète, en particulier lorsque le taux de sucre dans le sang est mal contrôlé, fait des ravages dans les petits vaisseaux sanguins de votre corps, vos oreilles sont également endommagées. Et si d’autres parties de votre corps peuvent s’adapter aux vaisseaux sanguins endommagés en dépendant d’autres sources d’approvisionnement en sang, votre oreille n’a pas cette possibilité.
« Il n’y a pas de redondance dans l’alimentation en sang de l’oreille interne », explique Yuri Agrawal, chercheur en perte auditive et otolaryngologiste, professeur adjoint d’otolaryngologie à l’université Johns Hopkins de Baltimore. Cela signifie qu’une fois qu’un vaisseau sanguin est endommagé, il n’y a plus d’apport sanguin de secours – et votre audition s’affaiblit en conséquence. En plus de perdre votre audition, vous aurez un risque accru de chute car votre oreille interne vous aide à gérer non seulement votre audition mais aussi votre sens de l’équilibre.
Comment prévenir la perte auditive liée au diabète
Agrawal et ses collègues ont examiné les informations sur l’audition et la santé de 3 527 adultes ayant participé à l’enquête nationale sur la santé et la nutrition entre 1999 et 2002 afin de mieux comprendre les effets du diabète sur l’audition. Elle a constaté que le risque de perte auditive augmente à mesure que les mesures de contrôle de la glycémie, comme les résultats de l’A1C, s’aggravent.
« Nos recherches suggèrent une relation dose-réponse », déclare Mme Agrawal. « Avoir des résultats A1C plus élevés signifie également un plus grand risque de perte auditive ».
Même si de nombreuses personnes souffrent d’une perte auditive en vieillissant, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque et préserver votre audition, notamment
- Contrôler le taux de sucre dans le sang. La gestion du diabète de type 1 et de type 2 peut parfois être difficile, mais un contrôle étroit de la glycémie peut vous permettre de garder vos oreilles aiguisées plus longtemps.
- Ne fumez pas. Le fait de fumer accélère la perte auditive en soi, mais agit comme un multiplicateur de risque lorsqu’il est combiné à d’autres facteurs de risque de perte auditive, tels qu’un diabète mal contrôlé, le fait de travailler dans un environnement bruyant ou l’utilisation fréquente d’armes à feu (plus d’une fois par mois pendant un an).
- Gérer les bruits forts. Lorsque les chercheurs s’intéressent à la perte auditive, ils considèrent qu’un environnement de travail bruyant est un environnement dans lequel il faut élever la voix pour être entendu. Ce type d’environnement augmente votre risque de perte auditive. Si vous ne pouvez pas changer de tâche ou de travail, envisagez d’utiliser des dispositifs d’annulation ou de réduction du bruit pour protéger vos oreilles.
« L’audition doit être considérée comme une complication liée au diabète », souligne M. Agrawal. Elle ajoute que, bien qu’il n’existe pas de recommandations officielles pour les dépistages auditifs si vous êtes diabétique, elle conseille aux patients diabétiques de faire vérifier leur audition chaque année.