L’énurésie nocturne est une affection courante qui touche quelque cinq millions d’enfants aux États-Unis. Les médecins ne considèrent pas les enfants comme des « pisseux », sauf s’ils mouillent leur lit la nuit après l’âge de 6 ans », explique Howard J. Bennett, pédiatre à Washington, D.C., auteur de plusieurs livres sur la santé des enfants, dont Waking Up Dry : A Guide to Help Children Overcome Bedwetting (Guide pour aider les enfants à surmonter l’énurésie).
Si votre enfant a moins de 6 ans et qu’il mouille encore son lit, ne vous inquiétez pas outre mesure. Il se remettra probablement de cette affection, selon le Dr Bennett. « Bien que l’énurésie disparaisse, les enfants ne devraient pas avoir à attendre s’ils veulent être au sec maintenant », poursuit-il.
Comprendre l’énurésie nocturne
Les médecins qualifient l’énurésie de primaire ou de secondaire.
- L’énurésie primaire consiste à ne pas pouvoir rester au sec pendant six mois consécutifs.
- L’incontinence nocturne secondaire est le fait de mouiller à nouveau après avoir été au sec pendant six mois consécutifs.
L’énurésie nocturne des adultes est également un problème. Des études montrent qu’au moins 2 % des adultes font pipi au lit.
Quelles sont les causes de l’énurésie nocturne ?
L’énurésie nocturne est un problème familial. « Environ 75 % des enfants qui font pipi au lit la nuit ont un parent ou un membre de la famille au premier degré qui a eu le même problème qu’un enfant », explique M. Bennett.
Dans la plupart des cas, l’énurésie nocturne primaire n’est pas causée par un problème médical sous-jacent. Cependant, l’énurésie secondaire chez les enfants et les adultes peut être le résultat d’une infection urinaire, d’un problème de prostate chez les hommes, du diabète, de l’apnée du sommeil, de troubles du sommeil, de la drépanocytose ou de certains problèmes neurologiques. Le stress émotionnel, tel que le décès d’un proche ou un changement dans l’environnement, peut également être à l’origine d’une incontinence nocturne secondaire.
La constipation peut également provoquer l’énurésie, selon M. Bennett. « Cela se produit parce que le rectum est anatomiquement juste derrière la vessie. Si un enfant a un rectum trop plein, cela peut interférer avec la taille de sa vessie et provoquer des contractions irrégulières de la vessie qui peuvent entraîner un mouillage nocturne », explique-t-il.
Comment l’énurésie est-elle traitée ?
La plupart des enfants se débarrassent d’eux-mêmes de l’énurésie ; le traitement n’est généralement pas nécessaire, sauf si l’enfant est gêné par l’énurésie. Cependant, voici plusieurs techniques que vous pouvez essayer avant de vous endormir pour prévenir l’énurésie nocturne :
- Limitez la quantité de boisson que votre enfant boit avant de se coucher. Boire trop après le dîner n’est pas considéré comme une cause de pipi au lit, bien que cela puisse provoquer des nuits humides occasionnelles, selon M. Bennett.
- Allez aux toilettes avant de vous coucher, puis à nouveau. Demandez à votre enfant d’aller aux toilettes – ou du moins d’essayer – avant d’aller se coucher. Réveillez également votre enfant avant de vous endormir et emmenez-le à la salle de bains.
- Essayez une alarme de pipi au lit. Si les conseils ci-dessus ne semblent pas vous aider, essayez une alarme de pipi au lit. L’alarme fonctionne en émettant un signal sonore dès qu’elle détecte de l’urine. L’alarme réveillera votre enfant afin qu’il puisse se lever pour aller aux toilettes. Les alarmes de pipi au lit sont très efficaces, mais elles exigent également beaucoup de patience et de dévouement de la part de l’enfant et des parents. « Lorsqu’elle est utilisée correctement, l’alarme fonctionne dans 75 à 80 % des cas », explique M. Bennett. N’oubliez pas de rappeler à votre enfant de réinitialiser l’alarme avant de se rendormir.
- Médicaments. Certains médicaments peuvent aider à prévenir l’énurésie. Cependant, les médicaments sont généralement utilisés en dernier recours ou pour un usage à court terme seulement, comme pour une soirée pyjama ou un camp de nuit, et ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 5 ans. Les médicaments utilisés pour le pipi au lit comprennent la desmopressine (DDAVP), l’imipramine (Tofranil) et l’oxybutynine (Ditropan).
Ces approches peuvent également aider à résoudre les problèmes de pipi au lit chez les adultes.
L’énurésie peut être traumatisante pour un enfant. « Parce que l’estime de soi d’un enfant peut être affectée par l’énurésie, les parents ne devraient jamais punir, critiquer ou humilier un enfant pour une nuit humide », déclare Bennett. Au contraire, récompensez votre enfant pour les nuits sèches.
Si votre enfant se sent anxieux ou gêné par l’énurésie, faites-lui savoir à quel point l’énurésie est fréquente et rassurez-le en lui disant que ce n’est pas sa faute. Racontez-lui comment les autres membres de la famille mouillent le lit, car cela contribuera à réduire son anxiété.
L’énurésie : Quand parler au médecin
« Souvent, les parents n’évoquent pas la question de l’énurésie avec le médecin de leur enfant. Cela peut être dû au fait qu’ils en sont gênés ou qu’ils ne considèrent pas cela comme un problème médical », explique M. Bennett. Cependant, vous devriez parler de l’énurésie au médecin de votre enfant si celui-ci est encore mouillé à l’âge de 6 ans ou si cela le dérange à un plus jeune âge, dit-il. Si votre enfant a été sec pendant au moins six mois et qu’il commence ensuite à mouiller son lit, appelez le médecin sans tarder, car il peut y avoir une raison médicale à ce comportement.
L’énurésie est très courante. La plupart des enfants se débarrassent de ce comportement par eux-mêmes, mais si vous êtes préoccupé par le fait que votre enfant mouille son lit, parlez-en à votre pédiatre.