Vous éternuez, vous avez mal à la gorge et du mucus coule de votre nez toute la journée ; vous savez que vous êtes malade.
Mais vous ne savez peut-être pas ce qui provoque vos symptômes. La congestion des sinus et la production excessive de mucus surviennent lorsque votre corps essaie de se défendre contre les envahisseurs étrangers – ou lorsque l’infection frappe.
Appelez cela comme vous voulez, mais la substance qui sort de votre nez lorsque vous êtes malade est du mucus. Les sinus, qui sont des cavités creuses remplies d’air situées dans le visage, sont tapissés de muqueuses.
Les muqueuses sont de fines couches de tissus humides qui produisent la matière gluante connue sous le nom de mucus, que vous faites sortir par le nez ou que vous crachez lorsque vous êtes malade. Ce mucus peut être clair ou jaune, et sa consistance est épaisse et collante.
Le mucus a une fonction réelle. Il est sécrété par les membranes muqueuses afin de protéger les voies respiratoires contre les petits envahisseurs comme les bactéries, les virus, les germes et les allergènes que vous respirez. Le mucus capture ces germes pour les empêcher de pénétrer plus profondément dans les voies respiratoires. Mais il arrive que les muqueuses soient un peu trop sollicitées, ce qui entraîne une production excessive de mucus.
Quelles sont les causes de la production excessive de mucus ?
La congestion nasale, ou nez bouché, se produit lorsque les tissus qui tapissent vos voies nasales deviennent irrités, enflammés et gonflés, ce qui rend la respiration difficile. Ce n’est pas le mucus qui obstrue le nez qui provoque ces symptômes, bien que des voies nasales irritées puissent entraîner une production excessive de mucus. La congestion des sinus se produit lorsque les muqueuses sont irritées ou infectées et commencent à excréter plus de mucus que la normale, remplissant ces zones creuses de mucus épais.
Tout ce qui irrite ces muqueuses peut entraîner la production d’un excès de mucus, y compris ces problèmes de santé :
- Une infection bactérienne
- Une infection virale (comme un rhume ou la grippe)
- Allergies (y compris rhume des foins ou sensibilité aux acariens)
- Asthme
- Un objet logé dans le nez
- Une infection des sinus
- Une blessure à la tête
- Utilisation excessive de sprays nasaux
Lorsque vous avez trop de mucus qui obstrue vos sinus, il est fréquent de ressentir d’autres symptômes. Le mucus peut s’écouler dans votre gorge, par exemple, et provoquer une toux et un mal de gorge. Un excès de mucus peut également remonter dans les oreilles, les bouchant, provoquant une sensibilité et parfois une infection de l’oreille.
Moyens de contrôler l’excès de mucus
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour vous débarrasser d’un excès de mucus et des symptômes qui l’accompagnent, comme la toux et le mal de gorge. Si vous souffrez d’une infection bactérienne ou d’allergies, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour soulager l’inflammation et le gonflement et réduire la production de mucus.
À la maison, vous pouvez prendre ces mesures pour éclaircir le mucus et soulager la congestion de vos sinus :
- Essayez d’utiliser une solution saline (non médicamenteuse) en spray nasal plusieurs fois par jour.
- Envisagez d’utiliser un pot de rinçage pour rincer vos sinus (veillez à n’utiliser que de l’eau stérile, pré-bouillie et refroidie ou distillée).
- Buvez beaucoup d’eau et d’autres liquides chaque jour.
- Faites fonctionner un humidificateur dans votre maison pour garder l’air humide (veillez à suivre les instructions du fabricant pour nettoyer l’humidificateur quotidiennement afin d’éviter qu’il ne devienne une source de problèmes de sinus).
- Essayez un antihistaminique en vente libre.
La production excessive de mucus n’est qu’un moyen pour votre corps de se protéger et d’empêcher ces germes d’entrer dans vos poumons, mais elle peut entraîner une gêne importante jusqu’à ce que vous puissiez tout évacuer. Prenez soin de vous avec des remèdes maison pour éclaircir l’écoulement épais, et consultez votre médecin si vos symptômes ne s’améliorent pas.