Lorsqu’il s’agit de conditions inconfortables et embarrassantes, le psoriasis génital serait sur la liste de la plupart des gens. Mais il n’est pas nécessaire que ce soit le cas.
« De nombreuses personnes atteintes de psoriasis génital ne sont pas diagnostiquées pendant longtemps. Les gens peuvent être trop gênés pour parler de leurs symptômes à leur médecin. Les médecins peuvent être trop gênés pour regarder », dit Jeffrey I. Ellis, MD, dermatologue pour Northwell Health à l’hôpital Glen Cove à Glen Cove, New York. « C’est particulièrement vrai lorsque le psoriasis génital est le seul type de psoriasis [dont souffre un patient] ».
En général, si vous souffrez de psoriasis génital, vous avez aussi le psoriasis plus typique aux genoux et aux coudes. Mais pour certains, le psoriasis génital peut être la seule forme de leur affection.
En quoi il est différent des autres formes de psoriasis
Le psoriasis génital ne présente généralement pas les squames épaisses et les plaques argentées associées aux autres psoriasis. Le psoriasis inversé (ou en plis cutanés), qui comprend le psoriasis des zones génitales, représente jusqu’à 7 % des cas de psoriasis.
Dans 2 à 5 % des cas de psoriasis, la maladie est isolée sur la peau de la zone génitale. Cependant, le psoriasis inverse peut également apparaître dans la région pubienne, le haut des cuisses, les plis de l’aine, la région anale ou les parties génitales.
« Le psoriasis génital ressemble à une éruption cutanée rouge aux bords tranchants », explique le Dr Ellis. « Lorsqu’il apparaît dans la région de l’aine, il est souvent confondu avec un champignon, comme la démangeaison de l’aine. Lorsqu’il apparaît sur les parties génitales, il peut être confondu avec une maladie sexuellement transmissible ».
Pour cette raison, « nous voyons souvent des patients qui ont été mal diagnostiqués et traités », dit-il. « Une biopsie de la peau peut être nécessaire pour établir le diagnostic de psoriasis génital ».
Les symptômes du psoriasis génital, comme les douleurs, les brûlures et les démangeaisons, sont souvent aggravés par le fait que la région de l’aine est constamment exposée aux frottements, à la chaleur et à l’humidité. « L’une des caractéristiques du psoriasis est sa tendance à s’aggraver avec tout type de traumatisme cutané », explique M. Ellis. « Dans la région de l’aine, les vêtements serrés, les frottements de la peau, l’activité athlétique et sexuelle peuvent tous aggraver les symptômes ».
Une étude publiée en juin 2015 dans le Journal of the American Academy of Dermatology a montré que les patients qui sont plus jeunes au début du psoriasis, qui sont de sexe masculin ou qui souffrent d’un psoriasis en plaques plus sévère sont plus susceptibles de développer un psoriasis génital.
Traitements du psoriasis sur les parties génitales
Le psoriasis génital se manifeste sur une peau qui a tendance à être plus fine et plus sensible que la peau d’autres parties du corps. « Le psoriasis génital est plus sensible, mais aussi plus réactif au traitement. Il faut le traiter en douceur, mais il arrive souvent que les symptômes disparaissent complètement », explique M. Ellis. Les traitements du psoriasis génital peuvent comprendre :
- des médicaments appliqués sur la peau, tels que des stéroïdes, de la vitamine D et des préparations à base de goudron doux
- Traitements à la lumière ultraviolette
- Des médicaments plus puissants administrés par voie orale, tels que le Trexall (méthotrexate), les rétinoïdes et les médicaments biologiques
Un rapport publié en décembre 2012 dans la revue Dermatology and Therapy décrit un cas de psoriasis génital qui a résisté à d’autres traitements du psoriasis mais a bien répondu au médicament oral dapsone. Mieux connu comme antibiotique pour le traitement de la lèpre, la dapsone a complètement éliminé le psoriasis génital en quatre semaines et a été poursuivi pendant 10 mois ; le patient est resté exempt de psoriasis génital pendant au moins deux ans en utilisant uniquement une thérapie topique.
« Tous les traitements que nous utilisons pour d’autres types de psoriasis peuvent être utilisés pour le psoriasis génital », déclare Ellis. « La Dapsone peut être utilisée comme alternative à d’autres traitements ». Il note qu’elle est disponible sous forme de pilule ou de gel.
Conseils pour la gestion du psoriasis génital
« Le conseil le plus important est de trouver un dermatologue avec lequel vous vous sentez à l’aise et avec lequel vous pouvez travailler en étroite collaboration », explique M. Ellis. « L’autogestion des soins consiste à éviter les traumatismes cutanés et la sécheresse excessive. L’hydratation de la peau est une partie importante de la prise en charge ».
Voici quelques moyens de maintenir votre peau hydratée :
- Éviter les longues périodes de baignade dans l’eau chaude
- Utiliser un nettoyant doux pour la peau
- Demander à votre médecin de vous suggérer un bon hydratant pour la peau
- Utiliser votre crème hydratante après le bain, alors que votre peau est encore humide
- Appliquer des compresses fraîches sur les zones sèches et les zones qui démangent
Le psoriasis génital et votre vie sexuelle
Le psoriasis génital peut rendre votre vie sexuelle plus compliquée, mais il est important de savoir qu’il n’interfère pas avec la fonction sexuelle. Commencez par dire à votre partenaire que le psoriasis génital n’est pas contagieux.
Voici quelques autres conseils utiles sur le psoriasis sexuel :
- Utilisez des médicaments topiques dans les zones génitales uniquement selon les instructions de votre médecin. N’essayez pas d’accélérer la guérison en en prenant davantage.
- Gardez votre zone génitale propre.
- Nettoyez doucement la zone après toute activité sexuelle.
- Utilisez un préservatif lubrifié pour éviter d’irriter les zones génitales enflammées.
« Il est parfois utile pour un patient et son partenaire de venir ensemble chez le médecin », explique Ellis. « La connaissance est la clé pour vivre avec le psoriasis. Le psoriasis génital n’est pas contagieux, et il n’y a pas de quoi avoir honte. Faites savoir à votre médecin si vous avez des symptômes. Nous avons des traitements extraordinaires ».