La douleur chronique peut vous donner envie de vous blottir dans votre lit avec un coussin chauffant et un flacon de médicaments pour vous aider à soulager vos maux. Bien que l’exercice physique puisse sembler être une pure torture, il peut en fait être l’une des meilleures options pour gérer votre douleur chronique.
« La thérapie physique peut être très efficace pour tous les types de douleurs chroniques musculo-squelettiques et neuropathiques », déclare Tom Watson, PT, DPT, directeur clinique de la thérapie physique de pointe à Bend, Ore.
La thérapie physique pour le traitement de la douleur
La physiothérapie est utilisée pour soulager les sources de douleur chronique, notamment :
- L’arthrose
- Fibromyalgie
- Maux de tête chroniques
- Arthrite rhumatoïde
- Douleur neuropathique (douleur causée par une lésion des tissus ou des nerfs)
L’un des objectifs de la thérapie physique, selon Watson, est « d’aider les patients souffrant de douleurs chroniques à devenir plus forts, car ils sont généralement faibles parce qu’ils ne bougent pas ».
En tant que traitement de la douleur chronique, la physiothérapie peut apprendre aux gens à se déplacer en toute sécurité et de manière fonctionnelle, ce qu’ils n’ont pas pu faire depuis un certain temps, ajoute M. Watson.
Thérapie physique : Options de traitement de la douleur chronique
Selon M. Watson, la physiothérapie fait appel à différents types de méthodes de gestion de la douleur, notamment
- Massage
- Manipulation des articulations et des os
- Thérapie manuelle à l’aide des mains ou d’outils sur les tissus mous
- La thérapie par laser froid pour soulager l’inflammation et la douleur et libérer des endorphines
- la stimulation par microcourant, qui émet des ondes alpha dans le cerveau et augmente la sérotonine et la dopamine pour soulager naturellement la douleur
- Thérapie du mouvement et exercice physique
Dans chacune de ces catégories, le kinésithérapeute a beaucoup à offrir en termes de variété de traitements. L’exercice peut consister à marcher sur un tapis roulant ou à nager dans une piscine, en fonction de la douleur et des capacités physiques de la personne.
Un kinésithérapeute travaille avec chaque patient pour comprendre sa douleur particulière – ce qui la provoque et ce qui peut être fait pour la gérer. C’est le genre d’attention qu’un médecin habituel n’a pas souvent le temps de donner, mais un kinésithérapeute peut poser des questions et parler des problèmes de douleur pendant que vous faites vos exercices.
Comment la physiothérapie aide à soulager la douleur chronique
Faire de l’exercice pendant seulement 30 minutes par jour, au moins trois ou quatre jours par semaine, vous aidera à gérer la douleur chronique en augmentant :
- la force musculaire
- Endurance
- Stabilité des articulations
- Flexibilité des muscles et des articulations
Le maintien d’un programme d’exercices régulier aidera également à contrôler la douleur chronique. La pratique régulière d’exercices thérapeutiques vous aidera à maintenir votre capacité à bouger et à fonctionner physiquement, plutôt que d’être handicapé par votre douleur chronique.
La physiothérapie s’attaque au côté physique de l’inflammation, de la raideur et de la douleur par l’exercice, la manipulation et le massage, mais elle aide aussi le corps à se guérir lui-même en encourageant la production de substances chimiques naturelles qui soulagent la douleur. C’est cette double approche qui contribue à rendre la thérapie physique aussi efficace que le traitement de la douleur chronique.
Gestion de la douleur : Trouver la bonne combinaison
Moins vous bougez, plus vous souffrez. À l’inverse, plus vous pratiquez une activité thérapeutique sûre et plus vous faites de l’exercice – et plus vous apprenez à faire de l’exercice en fonction de votre douleur, moins vous aurez mal et plus vous serez capable de fonctionner au quotidien.
Bien que la thérapie physique puisse être extrêmement efficace contre la douleur chronique, explique M. Watson, il est important de comprendre que la thérapie physique fait partie d’une approche combinée pour résoudre la douleur chronique.
M. Watson recommande les suppléments nutritionnels, la thérapie par la chaleur et le froid, et même la thérapie par stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS) comme bonnes options supplémentaires de gestion de la douleur, en plus de la thérapie physique. Il note qu’il est important de travailler non seulement avec un physiothérapeute, mais aussi avec un médecin qui peut prescrire tous les médicaments nécessaires. Un psychologue clinicien et un pharmacien sont également des membres importants d’une équipe de gestion de la douleur, explique M. Watson. Rassemblez tous ces éléments pour trouver le traitement de la douleur chronique le plus efficace pour vous.