Comment traiter et prévenir la pneumonie ?

Bien qu’il n’y ait pas de moyen sûr de prévenir la pneumonie, il existe un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque d’infection. Il existe également des méthodes éprouvées pour traiter les différents types de pneumonie, une fois qu’elles ont été correctement diagnostiquées.

Comme la pneumonie se présente sous différentes formes, les plans de traitement varient considérablement. Certaines personnes peuvent n’avoir besoin que d’un repos au lit, tandis que d’autres peuvent devoir être hospitalisées.

Environ un tiers de tous les cas de pneumonie dans ce pays sont causés par des virus respiratoires, le plus souvent la grippe.(1) Comme le dit le docteur Jason Turowski, pneumologue et directeur associé du programme de lutte contre la mucoviscidose chez les adultes à la Cleveland Clinic dans l’Ohio, « les virus s’installent et font des ravages dans les poumons ». Les autres causes de pneumonie sont les bactéries et les champignons.

Votre médecin vous proposera un plan adapté à votre cas, en tenant compte du type de pneumonie dont vous souffrez, de la gravité de votre maladie, de votre âge et de votre état de santé général. Vous saurez alors si vous pouvez être soigné à domicile ou à l’hôpital, et si vous avez besoin d’antibiotiques ou non.(2)

Un traitement antibiotique précoce est efficace pour la plupart des infections bactériennes.

Certains médicaments peuvent également traiter efficacement la pneumonie fongique.

Les médicaments sont généralement inefficaces pour traiter les types viraux de pneumonie – les médecins traitent plutôt les symptômes – bien que ces infections aient également tendance à être plus légères et à disparaître d’elles-mêmes.

En travaillant en étroite collaboration avec votre médecin et en suivant toutes les instructions, vous accélérerez votre rétablissement.

Comment la pneumonie bactérienne est-elle traitée ?

La pneumonie bactérienne peut être traitée par des antibiotiques, qui aident généralement à se sentir mieux en quelques jours à une semaine. (2)

Les personnes très âgées, très jeunes, qui ont le souffle court ou une forte fièvre peuvent devoir être admises à l’hôpital pour recevoir des antibiotiques par voie intraveineuse. Si vous devez vous rendre à l’hôpital, votre médecin peut effectuer des cultures à partir d’expectorations ou des analyses de sang pour identifier et cibler les bactéries exactes.

Les personnes souffrant de cas plus graves de pneumonie bactérienne peuvent être traitées à l’aide d’oxygène, de liquides intraveineux et de traitements respiratoires pour atténuer les symptômes.

Comment la pneumonie virale est-elle traitée ?

Les pneumonies virales sont plus susceptibles d’être traitées à domicile et non à l’hôpital.

La pneumonie virale causée par la grippe peut être traitée avec un médicament antiviral appelé Tamiflu (oseltamivir), mais pour de nombreuses autres pneumonies virales, votre médecin ne peut traiter que les symptômes. Cela signifie boire beaucoup de liquide, bien manger, se reposer, prendre des médicaments contre la douleur ou la fièvre, et traiter les difficultés respiratoires.

La pneumonie virale peut prendre de une à trois semaines pour disparaître complètement.(3)

La pneumonie mycoplasmique est causée par Mycoplasma pneumoniae, que l’on pensait à l’origine être un virus ou un champignon, mais qui a depuis été classé comme une bactérie.(4) Appelée aussi pneumonie atypique, c’est un type de pneumonie bénigne et courante qui est le plus susceptible d’affecter les enfants et les jeunes adultes.

Ce type de pneumonie peut être traité avec plusieurs types d’antibiotiques et ne nécessite généralement pas d’hospitalisation.

Comment la pneumonie fongique est-elle traitée ?

Si l’évolution de la pneumonie est lente et que votre radiographie pulmonaire semble inhabituelle, vous pouvez être atteint d’une pneumonie fongique. Ces affections peuvent être diagnostiquées à l’aide d’une analyse sanguine qui montre que votre corps produit des anticorps contre le champignon.

Plus de dix types de champignons peuvent provoquer une pneumonie fongique, plus fréquente chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.(5)

Plusieurs médicaments antifongiques servent à traiter la pneumonie et peuvent être administrés par voie orale ou intraveineuse.

Comment sont traitées les complications de la pneumonie ?

Les complications peuvent être plus fréquentes dans les cas de pneumonie qui débute après l’inhalation du contenu de l’estomac dans les poumons, un type d’affection appelé pneumonie par aspiration.

Une autre variante dangereuse est la pneumonie nécrosante, une pneumonie bactérienne qui peut résulter d’un grand nombre d’agents pathogènes, dont le staphylocoque.(6)

Les pneumonies compliquées comme celles-ci peuvent entraîner une insuffisance respiratoire, qui nécessite une respiration assistée par un appareil appelé ventilateur.

Dans des cas rares mais graves, une poche de pus appelée abcès pulmonaire peut se former à l’intérieur ou autour du poumon pour des raisons qui incluent l’aspiration et les infections bactériennes ou fongiques.

Si vous souffrez d’une pneumonie compliquée, vous devrez peut-être subir une intervention pour drainer le poumon ou retirer le tissu pulmonaire malade. Votre médecin peut qualifier cette procédure de « raclage des poumons ».

Quels sont les remèdes à domicile contre la pneumonie ?

Il n’existe pas de traitement alternatif éprouvé pour se débarrasser des germes qui provoquent la pneumonie, mais il existe des remèdes maison qui aident à soulager les symptômes – et d’autres qui peuvent vous aider à ne pas tomber plus malade.

Voici quelques-uns de ces remèdes maison :

• Prendre beaucoup de repos
• Arrêter de fumer
• Manger sainement
• Éviter la consommation excessive d’alcool

La vitamine C et les liquides chauds, comme le thé ou la soupe au poulet, peuvent également aider en gardant le mucus dans les poumons en vrac.

Existe-t-il un vaccin contre la pneumonie ?

Comme la pneumonie peut se développer après une grippe, le vaccin contre la grippe saisonnière peut aider à la prévenir.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent également deux vaccins contre la pneumonie pour les adultes de 65 ans et plus : le vaccin conjugué antipneumococcique, ou Prevnar 13 (PCV13), et le vaccin polysaccharidique antipneumococcique, ou Pneumovax 23 (PPSV23).(7)

Selon le CDC :

• Vous devez d’abord recevoir une dose du vaccin conjugué antipneumococcique (PCV13), suivie au moins un an plus tard d’une dose du vaccin polysaccharidique antipneumococcique (PPSV23).
• Si vous avez déjà reçu des doses de PPSV23, la dose de PCV13 doit être administrée au moins un an après la dernière dose de PPSV23.
• Si vous avez déjà reçu une dose de PCV13 à un âge plus jeune, une autre dose n’est pas recommandée.

Les adultes présentant un risque accru de maladie pneumococcique sont les fumeurs, les personnes atteintes de maladies qui affaiblissent le système immunitaire (comme le VIH ou le sida) et les patients souffrant de maladies chroniques (comme les maladies cardiaques, hépatiques, rénales ou pulmonaires, le diabète ou l’alcoolisme).

Toute personne qui fume doit également être vaccinée contre la pneumonie.

Vous pouvez également prendre d’autres mesures pour vous protéger contre la maladie :

• Se laver souvent les mains
• Arrêter de fumer
• Se couvrir le nez et la bouche avec un mouchoir en papier ou avec sa manche lorsqu’on tousse ou qu’on éternue
• Élimination des tissus usagés
• Rester à la maison quand on est malade, et garder son enfant à la maison s’il est malade

La vitamine C peut-elle combattre la pneumonie ?

Les bienfaits de la vitamine C ont été analysés dans une revue publiée en avril 2013 dans la Cochrane Database of Systematic Reviews, qui s’est penchée sur trois études impliquant plus de 2 300 personnes.(8) La conclusion de l’analyse est la suivante : « Les preuves actuelles sont trop faibles pour préconiser l’utilisation prophylactique de la vitamine C pour prévenir la pneumonie dans la population générale ».

Les rapports supplémentaires de George Vernadakis