L’arthrose : Symptômes, diagnostic et tests

L’arthrose peut toucher n’importe quelle articulation du corps.

L’arthrose est un type de trouble articulaire qui se développe lorsque le cartilage (tissu glissant qui recouvre les extrémités des os des articulations) s’use, permettant aux articulations de frotter l’une contre l’autre.

Les zones les plus fréquemment touchées sont les articulations :

• Genoux
• Hips
• Les mains et les doigts
• Spine

L’arthrose touche rarement les coudes, les poignets et les chevilles.

La plupart des personnes atteintes d’arthrose sont d’âge moyen ou plus âgées, car l’affection se développe lentement au fil du temps, en raison de l’usure normale des articulations.

Elle touche rarement les personnes de moins de 40 ans, et au moins 80 % des personnes de plus de 55 ans présentent des signes radiologiques de la maladie, même si elles ne présentent pas de symptômes clairs.

Mais l’arthrose peut survenir et provoquer des symptômes chez les jeunes adultes en raison de blessures sportives, de l’obésité et d’autres types d’arthrite, qui englobent diverses affections articulaires inflammatoires.(1)

Signes et symptômes précoces de l’arthrose

Les symptômes de l’arthrose peuvent varier d’une personne à l’autre, et certaines personnes ne ressentent pas de symptômes au début.

Les symptômes courants de l’arthrose sont notamment les suivants

• Douleur articulaire Elle s’aggrave souvent avec l’activité et s’améliore avec le repos (bien que l’exercice soit une partie importante de la thérapie de l’arthrite). Les articulations douloureuses peuvent être sensibles au toucher. Si vous souffrez d’arthrose grave, la douleur articulaire peut également apparaître au repos et pendant la nuit.
• Raideur Le matin, les gens ressentent le plus souvent une raideur associée à l’arthrose. La raideur s’atténue généralement dans les 30 minutes qui suivent la sortie du lit, mais elle peut revenir tout au long de la journée si l’articulation reste inactive trop longtemps.
• Gonflement L’excès de liquide dans les articulations peut provoquer un gonflement.
• Crépitation Vous pouvez éprouver une sensation decrépitement ou de grincement lorsque vous bougez une articulation affectée. Ce phénomène est appelé crépitation et peut se produire parce que les surfaces normalement lisses à l’intérieur de l’articulation deviennent rugueuses lorsque les os frottent l’un contre l’autre.
• Protubérances osseuses Vous pouvez ressentir des excroissances osseuses ou des éperons osseux sous la peau, près des articulations. Chez de nombreuses personnes, ces protubérances grossissent avec le temps. (1)
• Perte de souplesse Au fil du temps, vous pouvez subir une perte de souplesse de l’articulation touchée.(2)

Symptômes d’arthrose spécifiques aux articulations

Les symptômes de l’arthrose peuvent varier en fonction des articulations concernées.

Par exemple, la crépitation est souvent associée à l’arthrose du genou. Le genou peut également se déformer ou se dérober de temps en temps, et finalement, il peut se plier et s’incliner.(3, 4,5)

L’arthrose de la main peut entraîner un engourdissement des doigts et des difficultés à effectuer des mouvements qui nécessitent une préhension et une torsion, comme ouvrir des bocaux. Avec le temps, vous pouvez perdre la capacité d’ouvrir et de fermer complètement vos doigts.(6)

Si vous souffrez d’arthrose de la hanche, vous pouvez ressentir des symptômes apparemment sans rapport avec la hanche, notamment une douleur qui commence à l’aine ou à la cuisse et qui irradie vers les fesses ou le genou. Vous pouvez également éprouver des difficultés à marcher ou boiter en raison d’une diminution de l’amplitude de mouvement de la hanche.(7)

L’arthrite de la colonne vertébrale, en revanche, peut provoquer des sensations de faiblesse, des picotements ou des engourdissements dans les bras et les jambes si la moelle épinière est comprimée.(8)

Tests et diagnostic de l’arthrose

Le diagnostic de l’arthrose commence généralement par l’obtention de vos antécédents médicaux par votre médecin. On vous demandera quand vos symptômes ont commencé, comment ils ont évolué au fil du temps, à quels autres symptômes ils sont associés, si vous avez des raideurs matinales et quels autres problèmes de santé vous ou les membres de votre famille proche avez.

Il est important de faire savoir à votre médecin si un autre membre de votre famille souffre d’arthrose : Des antécédents familiaux de la maladie constituent un facteur de risque d’arthrose. La plupart des personnes atteintes d’arthrose primaire (arthrose qui se développe à partir de l’usure normale et non d’une cause spécifique) ont des membres de leur famille atteints de cette maladie.(9)

Vous devez également informer votre médecin si vous ressentez une quelconque détresse psychologique, notamment de l’anxiété, de l’insomnie, de la dépression, une perte de poids, de l’irritabilité, une augmentation des oublis et des difficultés de concentration. (3)

Votre médecin vous fera ensuite passer un examen physique pour rechercher ces signes d’arthrose ou d’autres affections :

• Sensibilité de l’articulation
• Crepitus
• Élargissement osseux des malformations communes et conjointes
• Limitation de l’amplitude des mouvements des articulations et douleur pendant le mouvement
• Instabilité de l’articulation qui la fait céder
• Modification de la démarche
• Atrophie ou faiblesse musculaire
• Gonflement des articulations dû à un liquide (3)

Tests pour l’arthrose

Votre médecin utilisera un certain nombre d’outils, notamment l’imagerie et les tests de laboratoire, pour déterminer si vous souffrez d’arthrose :

Lesrayons X peuvent aider à déterminer l’importance des lésions articulaires et l’évolution de l’articulation au fil du temps. Elles peuvent également mettre en évidence des problèmes tels que la perte de cartilage, les lésions osseuses et les éperons osseux. Les rayons X peuvent sembler normaux au cours des premiers stades de l’arthrose.

Imagerie par résonance magnétique (IRM) Il s’agit d’un autre type d’imagerie. Elle est utilisée pour examiner le cartilage, les ligaments et les tendons à la recherche de lésions qui ne sont pas visibles sur une radiographie.

Aspiration articulaire Dans ce test, votre médecin engourdit la zone douloureuse et introduit une aiguille dans l’articulation pour prélever un échantillon de liquide. Un technicien de laboratoire examinera le liquide à la recherche de signes de cristaux, d’infection ou de détérioration de l’articulation. Ce test peut être utilisé pour aider à exclure d’autres conditions médicales ou formes d’arthrite, comme la goutte. (2,10)

Arthroscopie Lors de cette intervention chirurgicale, votre chirurgien engourdit la zone et introduit un petit outil de visualisation (appelé arthroscope) dans l’articulation par plusieurs petites incisions. L’arthroscopie était autrefois couramment utilisée comme outil de diagnostic de l’arthrose du genou, mais aujourd’hui, elle n’est généralement utilisée que pour déterminer l’étendue des lésions du cartilage (pour cette application, l’arthroscopie peut être meilleure qu’une IRM).(11)