L’acteur, auteur et animateur de talk-show télévisé Montel Williams a reçu un diagnostic de sclérose en plaques (SEP) en 1999, à l’âge de 43 ans. Au fil des ans, il a sensibilisé le public à cette maladie en créant une fondation (qui n’existe plus) pour soutenir la recherche sur la sclérose en plaques, en participant à des émissions de télévision telles que The Oprah Winfrey Show et Larry King Live pour parler de la SEP et, en 2013, en lançant une émission en ligne sur la santé et la forme physique.
En 2016, M. Williams, partisan de longue date de la marijuana médicale, a créé une entreprise de cannabis médical appelée LenitivLabs.
L’interview suivante de Williams a été réalisée en 2013, alors qu’il s’apprêtait à lancer son émission en ligne. (L’émission n’est plus produite.) Williams a parlé de son régime alimentaire à base de fruits , de son programme d’exercice quotidien et de ses réflexions sur la dépression.
La santé au quotidien : Parlez-nous de votre nouvelle émission. Comment abordera-t-elle la sclérose en plaques ?
Montel Williams : Elle s’appelle Living Well With Montel. Chaque semaine, nous aurons une toute nouvelle émission, et en janvier, nous en aurons deux.
Je lance ce que je pense être un nouveau format pour la télévision. Je vais lancer l’émission uniquement au sein d’une communauté en ligne. Nous avons un abonnement premium qui aura accès à l’émission, mais aussi à des tonnes d’autres informations nouvelles et innovantes – toutes liées à la santé et au bien-être.
Le site contiendra une quantité considérable d’informations sur la sclérose en plaques. Je vais également partager mon parcours personnel. Mais il ne s’agira pas seulement de la SEP : nous discuterons de tout, des questions de santé des femmes aux questions de santé des hommes en passant par les questions de santé des enfants.
J’ai l’intention de fournir des informations aux gens afin qu’ils puissent se pencher sur leur propre santé et rechercher les informations qui les concernent. La plupart des émissions médicales que j’ai vues – c’est de l’information idiote.
Nous allons avoir des informations sur exercice, sur la santé, et sur les recettes, et puis nous allons inviter notre communauté à échanger des informations que nous allons valider.
Nous devons être nos propres détectives médicaux et nous renseigner sur la maladie avant d’entrer dans le cabinet du médecin afin de connaître les bonnes questions à poser.
EH : Comment utiliser l’alimentation pour rester en bonne santé et gérer votre maladie chronique ?
MW : Je suis un régime alimentaire différent. C’est extrêmement anti-inflammatoire.
Des études ont prouvé que les légumes verts et les fruits de couleur sont riches en antioxydants que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Je vais au magasin – tout ce qui a de la couleur, je l’achète. Je liquéfie les fruits et légumes entiers. Je mélange les fruits entiers et je fais des smoothies.
Chacun de mes smoothies contient de l’eau de noix de coco. J’utilise cette eau comme base, puis je mélange quatre ou cinq fruits : pastèque, ananas, pomme et myrtilles, et j’y ajoute des épinards que je bois tout au long de la journée.
Je peux boire 15 fruits par jour. Personne ne va s’asseoir et manger cela. Je bois environ 48 onces par jour. Cela représente environ 50 % de ce que je mange. Et puis je prends un repas par jour avec des protéines. Je limite les calories.
EH : Comment se déroule votre programme d’exercice ?
MW : Quand il s’agit d’exercice, chacun doit trouver ce qui lui convient. Je surveille mon corps. Je me regarde dans le miroir une fois par semaine – pas parce que je suis vaniteux, mais parce que je cherche des grains de beauté et des changements dans mon corps.
Pour moi, je fais de l’exercice tous les matins. Je fais de l’exercice tous les jours. Je m’entraîne pendant environ une heure et 20 minutes, ce qui est de l’aérobic et de la résistance. Je travaille l’agilité et l’équilibre. Je travaille sur les choses qui vont aider ma condition. Je m’entraîne à l’agilité. Je marche sur un tapis roulant. J’utilise un vélo elliptique. J’utilise des poids.
Peu importe que mon temps soit de 20 minutes ou d’une heure. Je bouge, ce qui signifie que je marche mieux le reste de la journée. C’est une information que nous pouvons tous utiliser.
EH : Vous avez traversé de graves crises de maladie mentale. Que faites-vous pour prendre soin de votre esprit ?
MW : La meilleure chose que j’ai faite pour ma santé émotionnelle a été d’obtenir un diagnostic correct. Tous les médecins spécialistes de la SEP m’ont diagnostiqué une dépression clinique, mais la vérité est que j’ai été diagnostiqué avec labilité émotionnelle, qui peut conduire à des pleurs incontrôlés.
C’est un trouble qui est provoqué par des lésions cérébrales. Quand vous regardez la sclérose en plaques, les cicatrices dans mon cerveau sont des dommages cérébraux minuscules.
Je ne souffre pas et je ne sens pas que je souffre de quelque chose qui n’est pas normal. Nous voulons être heureux tout le temps, mais les vrais êtres humains ressentent des sentiments et apprennent à les gérer. Lorsque ces sentiments sont prédominants, comme lorsque vous vous éloignez et que vous êtes triste tout le temps, alors vous avez un problème. Mais la plupart du temps, la tristesse n’est pas une dépression. Pour beaucoup de personnes atteintes, la dépression fait partie de la maladie, mais ce n’est pas une situation qui dure toute la vie.
Nous traversons des périodes où nous nous sentons plus mal, puis mieux. Nous devons cesser de nous en vouloir de nous sentir aussi mal que nous pensons nous sentir. Faisons un vrai diagnostic. Assurons-nous que nous sommes vraiment déprimés, et commençons à travailler sur les points sur lesquels nous pouvons travailler. Même si vous êtes cliniquement déprimé, les médecins essaient de vous faire sortir de ce trou.
Nous avons plus de contrôle que nous ne le pensons. A la seconde où j’ai commencé à réaliser qu’au lieu de me promener en m’identifiant comme quelqu’un de déprimé, j’avais des jours meilleurs. C’est la philosophie de Montel Williams.
Vous pouvez vous parler dans un bon état émotionnel. Je m’arrête une seconde, je prends une grande respiration et je pense à quelque chose de beau. Une belle pensée pour moi est de couper le cordon ombilical pour mon enfant. Je peux vous garantir que votre état émotionnel va changer.
EH : Quel est votre plus grand défi en matière de santé, et que faites-vous pour le surmonter ?
MW : En ce moment même, j’essaie de surmonter cette réduction de mon seuil de douleur. Je peux me faire du mal et ne pas savoir que je l’ai fait parce que je ne ressens pas la douleur de la même façon que les autres. J’essaie de comprendre comment gérer cela à l’avenir.
Je fais de l’exercice tous les jours, mais je me pousse aussi un peu trop, et je dois trouver un moyen de ne plus le faire. Je me suis cassé la rotule, mais je m’entraîne encore tous les jours.
Je me suis cassé une côte, et ce n’est que lorsque cela s’est produit que je suis allé voir le médecin et lui ai dit : « Ça fait mal, mais pas tant que ça ». C’est l’idiot que je suis. Si quelqu’un avait un seuil de douleur correct, ça aurait fait assez mal pour me convaincre d’aller chez le médecin.
Je pouvais donner un coup de pied sur un trottoir sans me rendre compte que je m’étais cassé un orteil. Je travaille avec un podologue et un thérapeute pour réorienter mes entraînements.
EH : Quels conseils donnez-vous aux personnes qui viennent de recevoir un diagnostic de sclérose en plaques ?
MW : Cherchez le plus d’informations possible et devenez votre propre avocat médical. Vous devez aller en ligne, étudier et apprendre autant que vous le pouvez. Armez-vous avant de voir le médecin pour avoir les questions appropriées.
Petite photo avec l’aimable autorisation de Montel Williams.