Ils peuvent aller sur vos oreilles, mais ce ne sont pas des bijoux. Deux petits aimants plaqués or exercent une pression sur des points spécifiques de votre oreille supérieure, mais ils ne sont pas destinés à vous rendre jolie. Ils sont censés vous aider à arrêter de fumer. Mais est-ce qu’ils fonctionnent ? Découvrez la vérité sur ces produits de sevrage tabagique et sur d’autres aides pour arrêter de fumer . Appliquez un aimant de chaque côté de votre oreille supérieure trois à quatre heures par jour pendant un mois, et vous pourrez peut-être vider votre armoire à pharmacie de la pléthore de produits de sevrage tabagique que vous avez essayés dans votre lutte pour arrêter de fumer. C’est du moins ce qu’affirme le fabricant de Zerosmoke, un ensemble d’aimants fixés à l’oreille qui fonctionnent comme une acupression pour aider les fumeurs à se défaire de cette habitude. Quelques minuscules morceaux de métal pourraient-ils vraiment être la clé de l’arrêt du tabagisme ? Son fabricant affirme un taux de réussite de 80 %, expliquant que le jeu d’aimants – disponible sur Internet pour environ 40 dollars – fonctionne en appliquant une légère pression sur l’oreille, ce qui libère des endorphines, ou des substances chimiques qui aident à réduire l’envie de fumer.
Ensuite, il faut les porter pendant encore trois semaines. D’ici là, selon le fabricant, vos jours de tabagisme sont terminés.
Un contrôle de la réalité
Alors que d’autres aides pour arrêter de fumer, comme les antidépresseurs et les substituts nicotiniques, atteignent au mieux un taux de réussite de 30 à 35 %, le scepticisme demeure quant à l’affirmation de Zerosmoke selon laquelle le produit est efficace à 80 %. Aucune étude indépendante et publiée ne soutient les affirmations de la société, et les enquêtes sur l’acupression, y compris les billes d’acupression attachées à l’oreille, ne montrent aucun effet sur les symptômes de sevrage. Et si Zerosmoke affirme que l’application des aimants stimule la libération d’endorphines, c’est une autre substance chimique du cerveau qui contribue à la dépendance à la nicotine.
La nicotine affecte les récepteurs cérébraux qui libèrent la dopamine – un neurotransmetteur qui affecte la dépendance et le plaisir. Une réduction de la dopamine peut être responsable de symptômes de sevrage misérables tels que l’irritabilité, l’anxiété, les difficultés de concentration et la colère. Les aimants sont présentés comme une thérapie médicale depuis plusieurs milliers d’années. Les anciens enseignements hindous de 2000 avant J.-C. prônent l’utilisation thérapeutique des aimants, tout comme le philosophe athénien Aristote. Cléopâtre a peut-être aussi porté un aimant sur son front pour préserver sa jeunesse et sa beauté légendaires. En général, les fabricants d’aimants affirment que les appareils fonctionnent en augmentant le flux sanguin, attirant les atomes de fer ou les ions d’eau dans le sang. D’autres suggèrent que les aimants modifient l’influx nerveux, affectent l’acidité des fluides corporels ou augmentent le flux d’oxygène.
Mais en fait, l’effet de la plupart des aimants n’est que superficiel, et la réalité est que le sang et l’eau sont repoussés plutôt qu’attirés par les aimants. Plusieurs sociétés vendent des aimants en vente libre pour traiter tout, de l’arthrite à la perte de poids en passant par les douleurs musculaires – et, bien sûr, comme aide pour arrêter de fumer. Mais en dépit de nombreuses recherches sur les effets des aimants sur les cellules humaines, les scientifiques n’ont fourni que des preuves limitées de leur efficacité. La cause la plus probable de tout bénéfice est le pouvoir de suggestion, ou effet placebo.
Attraction magnétique
Pourtant, les aimants médicaux ont des utilisations importantes. Le plus souvent, ils sont utilisés dans les équipements de diagnostic. Par exemple, un scanner IRM utilise de puissants aimants pour générer des images de tissus humains contenant de l’eau.
Les aimants médicaux sont également utilisés pour guider les cathéters dans le cœur en vue de leur réparation. L’utilisation de champs magnétiques puissants n’a pas d’effets secondaires connus (sauf si vous avez quelque chose de magnétique sur ou dans votre corps – alors attention, une IRM peut chauffer et faire réellement bouger le métal à l’intérieur du corps humain). Plusieurs projets de recherche ont fait état de résultats encourageants avec la stimulation magnétique transcrânienne, ou TMS, l’utilisation d’aimants puissants pour traiter la dépression. Les électro-aimants sont appliqués sur le crâne, à l’avant du cerveau, une zone associée à la régulation de l’humeur. La SMT peut avoir un effet sur les fonctions cérébrales et l’activité chimique, peut-être en stimulant les structures de régulation de l’humeur. Non encore approuvée par la FDA pour le traitement de la dépression, la TMS ne peut être utilisée que dans le cadre d’un protocole expérimental. Et bien qu’elle puisse bientôt être une option non médicamenteuse pour le traitement de la dépression, elle ne sera pas commercialisée pour le tabagisme.
Autres choix de désenfumage
Si les aimants ne fonctionnent pas pour aider une personne à arrêter de fumer, quelles sont les autres aides disponibles pour arrêter de fumer ?
(Voir l’article correspondant : Questions et réponses – Aide ! Je n’ai pas les ressources nécessaires pour arrêter de fumer)
Thérapies de substitution de la nicotine en vente libre (TRN)
L’utilisation de produits de sevrage tabagique tels que le patch, le chewing-gum, le spray nasal ou les pastilles peut augmenter vos chances de 50 à 100 %. Cependant, seuls 5 % des fumeurs qui utilisent un substitut de nicotine passent une année entière sans reprendre l’habitude. D’autres études ont montré un taux de réussite pouvant atteindre 15 % après un an. Certaines aides à l’arrêt du tabac remplacent la nicotine de la cigarette par une libération contrôlée de nicotine dans votre sang, ce qui réduit les envies de fumer tout en vous sevrant lentement de la dépendance à la nicotine. Certaines suppriment l’envie de fumer tandis que d’autres bloquent l’effet de la nicotine.
Thérapies combinées
La thérapie la plus efficace semble être la combinaison du remplacement de la nicotine et d’un antidépresseur appelé Zyban qui réduit également vos envies physiques. Le Zyban aide votre cerveau à libérer de la dopamine, un produit chimique qui procure un sentiment de bien-être, réduisant ainsi votre dépendance à la nicotine.
Mais Zyban a quelques effets secondaires : maux de tête, nausées, vomissements, constipation, changements d’appétit, vertiges et confusion. Et les personnes de moins de 24 ans peuvent avoir des pensées suicidaires lorsqu’elles le prennent pour la première fois. Le Zyban et les inhalateurs de nicotine nécessitent également une ordonnance. Une étude récente a examiné le Zyban et la NRT, seuls ou en combinaison. Pour les fumeurs ne prenant que du Zyban, le taux de réussite initial était de 36 %, et 30 % ont arrêté de fumer au bout d’un an. Une étude française a montré que l’utilisation d’aides à l’arrêt du tabac telles que l’inhalateur de nicotine et le patch peut être plus efficace que l’une ou l’autre thérapie seule. Après un an de traitement combiné, 19,5 % des fumeurs ont arrêté de fumer, contre un taux de réussite de 14 % dans le groupe qui n’a utilisé que l’inhalateur.
Varénicline (Chantix)
Spécialement développée pour aider les fumeurs à arrêter, la varénicline réduit les envies de fumer et les symptômes de sevrage.
Cette pilule semble également empêcher la nicotine de s’attacher aux récepteurs dans le corps, ce qui diminue le sentiment de satisfaction lié au tabagisme. Les essais cliniques menés par le fabricant montrent que 44 % des personnes qui prennent le médicament étaient non-fumeurs après 12 semaines, un taux comparable à celui de la combinaison inhalateur/patch. La varénicline a certains effets secondaires tels que nausées, constipation, gaz, vomissements et changements dans les rêves. Environ 30 % des personnes ont des nausées lorsqu’elles prennent ce médicament pour la première fois. Toutefois, au bout d’un an, seul un patient sur cinq a réussi à ne pas fumer, ce qui représente un taux de réussite inférieur à celui du Zyban seul ou du Zyban plus une TRN, et à peu près le même que celui des personnes qui utilisent un inhalateur plus un patch. Avant de commencer un traitement en vente libre, consultez votre médecin ; il pourra peut-être vous aider et envisager de vous inscrire à un groupe de soutien local qui pourra vous encourager dans vos efforts.
Êtes-vous prêt à arrêter de fumer ?
Vous devriez maintenant savoir que le tabagisme augmente votre risque de maladie cardiaque, de cancer du poumon, d’accident vasculaire cérébral, etc. Vous savez que vous devriez arrêter de fumer, mais avez-vous un plan précis pour surmonter votre dépendance ? Découvrez si vous êtes vraiment prêt à arrêter de fumer une fois pour toutes grâce à ce quiz sur le tabagisme.
